关于四大天王的故事

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关于四大天王的故事

文化与宗教的与时俱进

王卫华

写过一篇《***的和尚***的庙》，其中谈到***中台禅寺里的四大天王时说，他们分别是“东方持国天王”，持琵琶为兵器；“南方增长天王”，手持宝剑；“西方广目天王”，手持绢索；“北方多闻天王”，手持雨伞。四大兵器，合起来的意思就是“风调雨顺”和“国泰民安”。文刊出后，有朋友上帖称是增长了知识，也不时有朋友会来交流关于四大天王的故事，致四大天王的话题不断。

关于四大天王的来龙去脉，刘逸生先生在《神魔国探奇》一书中有详细介绍。刘逸生先生虽未谋面，却是我十分敬佩的学者。他是广东中山人，1917年7月生。他自幼失去父亲，因而无法上学，只能自学。之后他从香港报刊的杂役、见习校对做起，最后竟在香港《正报》、《华商报》及广州的《南方日报》、《羊城晚报》做了编辑达30年，任过副刊部主任、报社总编辑、《辞源》主编。1977年又在60岁时入暨南大学新闻系当教授，1982年离休。除任中华诗词学会理事、广东诗词学会名誉会长外，着有《唐诗小札》、《宋词小札》、《龚自珍编年诗选》等10余种，主编《中国历代诗人选集》等40余种及《中国古典小说漫话丛书》15种。他所着的《神魔国探奇》是他讲解中国小说中各种神灵的来历的书，由江苏古籍出版社和中华书局（香港）于1992年出版。

纵观刘老的文章，便知四大天王既佛又道，最后是由姜子牙封其掌管“风调雨顺”的。

四大天王，最常见的是立于佛教各寺的山门。看似门卫，实是警卫长，因为佛经记载他们手下各领一批鬼神。如东方持国天王手下叫“乾闼婆”和“毗舍瘏神将”。西方广目天王手下叫“毗留博叉”（也有一说是广目天王自己就叫毗留博叉）。南方增长天王手下叫“鸠盘荼”和“薜荔神”（也说其手下有八大将，俱汉人名字：刘俊，荀雷吉，庞煜，毕宗远，邓伯温，辛汉臣，张元伯，陶元信）。北方多闻天王手下叫“夜叉罗杀将”。在佛教的世界中心须弥山山腹之间，有一山名叫犍陀罗山，山有四峰，就有这四大天王驻守，每一天王保护一个天下，称护世四天王。唐玄奘去印度取经时，在缚喝国（古大夏国国都）城外见到一座佛寺，里有多闻天王像，当地人称，突厥叶护可汗的儿子肆叶护可汗曾率兵进攻缚喝国，在进军中做梦被此天王刺死，醒来后发心绞痛而死。

在公认为道家扬名立万的《封神演义》中，四大天王是助纣为虐、帮助闻太师征伐西岐周武王和姜太公的，只是名字叫做魔家四将，但长相与穿戴、兵器与四大天王无异。最后，四将被紫阳洞道德真君的弟子黄天化打死。战争结束，姜子牙大封诸神时，将魔家四将封为了四大天王，让他们“辅弼西方教典，立地水火风之相，护国安民，掌风调雨顺之权。他们具体的称号是：

南方增长天王名魔礼青，掌青锋宝剑一口，职风（因锋谐音风）；

西方广目天王名魔礼红，掌碧玉琵琶一面，职调（因琵琶需调）；

北方多闻天王名魔礼海，掌管混元珍珠伞，职雨（因伞为雨）；

东方持国天王名魔礼寿，掌紫金龙花狐貂，职顺（此动物叫蜃，谐音顺）。

这些似是最原始的出典，后来四大天王各持的兵器有些变化，由风调雨顺进而有了国泰民安的意思，这只能叫做文化与宗教的与时俱进吧。