在扬州邗江区杨寿镇的东北角,有一个几乎被人遗忘了的古迹,那就是曹安禅寺。后来人们称之为曹安寺。寺庙建在一座叫“曹安山”的土山上。山的附近曾建有一所曹安中学,因为学校的布局调整便合并给了杨寿中学,现在还有“曹安组”,隶属杨寿镇新龙村。

相传在三国时期,曹操率领十万大军南下,经过这个地方,安营扎寨,准备讨伐张鲁。后来张鲁也在这里领兵抗拒曹操,双方在这里激烈战斗。曹操的侄儿曹安民在战斗中中了张鲁的毒箭。这支毒箭非常厉害,中了之后就无法治愈。尽管军队中有许多名医,但还是没能救得曹安民的性命。虽然这场战斗打败了张鲁,还收编了张鲁的部队,但是曹操丧失了一个喜爱的侄儿,他的心情非常悲痛。因曹安民深得将士们的爱戴,在埋葬曹安民的时候,全军十万将士没有一个使用工具,全用双手捧土,就这样捧出了一个面积十几亩的土山陵墓。

由于曹军军纪严明,他们没有伤害一个老百姓,没有毁坏老百姓的一根庄稼,当地的百姓对曹安民安葬在自己的家乡很高兴,大家就筹建一个寺庙来纪念。由于前殿是当地名流周明德独资建造,所以就由他来命名为“曹安禅寺”。

曹安禅寺建好以后,当地居民纷纷前来烧香跪拜,一时香火鼎盛。曹安寺紧靠一条河流,这条河连着北边的邵伯湖。曹安寺在沿河十八寺中很有名气。一到烧香的日子,老百姓纷纷前来,有卖小吃的、有舞龙的、有舞狮的……十分热闹。曹安寺建成一千几百年来,人们经常修缮,香火不断,大概到了清代以后才慢慢荒圮了的。据老和尚方羡法师介绍,曹安寺原有三大殿,两侧还建有厢房,1939年,该寺被一个军阀烧毁,三座大殿被放了火,菩萨、四大金刚、罗汉等众多雕像(都是木头雕刻的)被烧得精光。1947年,曹安寺又重新修建,砌了三间后殿,当时寺庙住持恒修和尚(据说本为大明寺一名高僧)从大明寺请回“西方三圣”(即阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨),供奉在殿堂中央,外面还有两只大石狮子等遗迹,解放以后这里还保存着。但“文革”期间,大殿被烧,三尊菩萨像也未能幸免。后来寺的残存部分在文化大革命中被拆除,砖瓦被拖去砌了学校和电灌机房。寺中有两棵双人合抱不过来的银杏树,也给大队部卖了,从此曹安禅寺便荡然无存。目前,有一块刻有“曹安禅寺”的石碑还保存在山上的方羡和尚家。碑的右上方写着“嘉庆二十一年”,左下方写着“里人周纯夫立”字样,有些字迹已不够清楚。

如今,曹安山默默地与人们相依相伴,但经过岁月的磨砺和风雨的侵蚀,原来高二十几米的土山已不足十米了。山的四周是青葱的树木和缤纷的花草,山上是树林和菜地,还有两排破旧的房屋,墙都有些歪斜和颓废,并不成气候,夕阳西照,不免产生一种沧桑与凄凉之感。

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