修行之特别捷径──“念佛法门”

摘自《佛学与人生》

◆∵张有恒

一般人在接触佛法之后,对于佛法的道理都生起羡慕的心。大多认为佛教经典非常的丰富,博大精深,在理论上、在事相上,解说周详。同时修证的方法非常精细,而且因材施教,所以开演了八万四千法门。不但是在宗教界里,学术界也非常向往学习佛法。然而大多数人把它当作一种学术来研究,对于自己的生死大事却疏忽了,疏忽之后苦难就在眼前,佛观察愚痴颠倒的众生,称之为“可怜悯者”。吾人要想离苦得乐,唯有自觉。佛菩萨来这世间就是要帮助我们觉悟,如果自己不觉悟,佛菩萨也帮不上忙,也无可奈何!

讲到修行,一般人之所以会产生畏惧。乃是因为“断惑难”。惑是迷惑,就是“见思”烦恼。“见惑”包括:“身见”、“边见”、“戒取见”、“见取见”、“邪见”;“思惑”包括:“贪”、“嗔”、“痴”、“慢”、“疑”等烦恼。佛曾经对断除烦恼有个比喻:“四十里截流”(流就是瀑布),譬如有四十里宽的瀑布,要用力把它阻挡住,使这个水不流,这需要很大的力量,比喻断惑真难!而且吾人断惑的“时间长”,在断三界八十八品“见惑”之后,还要天上人间七次往返,才能把八十一品“思惑”断尽,时间须“三大阿僧只劫”。三个阿僧只劫,这个数目字确实是天文数字(约3×1047)。要圆满佛果,须经历三大阿僧只劫,时间实在太长了。因此一般人往往在佛学学术上去钻研,疏忽修行,这种修学等于“说食数宝”,亦即肚子饿了,说这个菜不错,那个菜也不错,说了半天,肚子还是空空的,这是“说食”;“数宝”,就像银行出纳,一天到晚数钞票,都是别人的,不是自己的。我们学佛最怕走上这个道路,“说食数宝”与自己生死毫不相关。学佛一定要断烦恼,要能“转识成智”,这才是真功夫,也才会有效果,因此我们修行,不断烦恼就是“说食数宝”。

一般来说,学佛需要很长的时间,才能成就,但是学佛也有捷径。“捷径”就是“近路”,成佛最近的一条道路。“近路”就是大乘法,大乘比小乘要快得多。在大乘佛法里,“禅”是捷径,但比“禅”还要快速、还要稳当的行门,那就是“念佛法门”。藉由念佛法门修行成就的人非常多,我们在《净土圣贤录》、《往生传》可以看到,近代学佛人往生净土的例子也不少,可见得这个法门实在可靠。不但历代祖师弘扬,当年佛陀在世也特别称赞这个法门。佛的父亲净饭王,以及他的家族许多人,都是修西方净土的念佛法门,这些都给我们很大的启示。

每一个人修学佛法都想有成就,而许多法门确实有它的困难处,不适合我们现前来修学,所以佛开的八万四千法门,就是要我们选择适合自己的一种方法来修学,这种方法能够帮助我们断烦恼,帮助我们得到清净心。在一切法门里,佛指给我们大方向:“正法时期”,修持戒律可以成就,换句话说,修戒律、禅定、净土都能成就;“像法时期”,修持戒律很难成就,但修禅定可以成就,净土也可以成就;“末法时期”只有修持“净土”才能成就,这是一条修行的捷径(Short∵Cut)。在净宗法门,我们真正能一生成就的原因是:“带业往生”,这是非常难能可贵的事。故《大集经》云:“末法亿亿人修行,罕一得道,唯依念佛,得度生死。”是故在目前末法时代,念佛法门乃是最为契机的修学方法。

然而,净土法门所以是一条特别捷径,乃是由于其他法门,唯依“自力”,而净土兼仗“佛力”。依“自力”故难,仗∵“佛力”故易,譬如搭飞机,行藉航空器,须臾即至千里,所以《十住毗婆沙论》称念佛法门为“易行道”。所谓“佛力”,就是仰仗阿弥陀佛慈悲愿力(阿弥陀佛四十八大愿):“示现佛国,宏愿接引”。由于我们的烦恼习气没断,是个凡夫,娑婆世界环境不好,没有办法修学,不能成就;佛创造一个好环境,供我们修学。好像我们在家里读书很难成就,佛办个学校(“宇宙人生大学”)来帮助我们修学佛法,那就是“西方极乐世界”。有这么好的所在,佛很慈悲,随时欢迎我们去。西方极乐世界不在我们地球上,距离我们娑婆世界甚远,找也找不到,但是在我们临命终时,佛来接引,不需要我们去找,“佛力”就是帮这个忙。这对于我们来讲实在是便利太多了,我们今天修行,不必用在“断惑”上,只要全心全力用在“求往生”就行了。可是“求往生”与“断烦恼”也有分不开的关系,能够“断烦恼”当然更好,品位更高;不能断烦恼,能够把烦恼压住、控制住,不让它起现行,就可以往生西方极乐世界。我们一旦到达极乐世界,所得的利益、所得的好处,实在是不可思议;《弥陀经疏钞演义》、《弥陀经要解》,告诉我们可以一生不退成佛。净土宗所根据的经论,有三经一论,三经即:《无量寿经》、《观无量寿经》、《佛说阿弥陀经》,一论即《往生论》。此三经一论皆是介绍弥陀行愿,及西方极乐世界之依正庄严,普劝行人发心皈向,求生净土。

净土法门除了靠“佛力”外,也要靠自力,故称为“二力”法门。所谓“自力”有三条纲领,我们自己在这一生可以办得到的。第一、“方便伏惑”:“伏惑”就是伏住烦恼,这是必要的条件。没有这个条件,佛号念得再多也不行,如古人所说:“喊破喉咙也枉然”!第二、“带业往生”:是指带业习种子,不带“现行”;亦即我们烦恼虽然没断,但是能够伏住烦恼,这样便可以往生。譬如我们有贪心,含有贪的种子和习气,贪心起作用的时候是“现行”,我们“带业”是带种子、带习气,绝不带“现行”。所以我们平常在生活里就要注意,不让烦恼起现行;烦恼就是七情五欲,常常心里生起这些念头,佛号念得再多也是枉然。我们念佛耍念到能够把烦恼压下去,亦即当烦恼起来时,一句阿弥陀就把它换过来,换成阿弥陀佛的正念。烦恼起来只有第一念,第二念就变成佛号,把烦恼压下去,这才叫做念佛人,有这种本事才能带业往生。所以我们贪、嗔、痴念头一起来,要立刻就警觉,“不怕念起,只怕觉迟”,这一句佛号就是警觉,确确实实能把妄想、妄念控制住,这就是“功夫成片”,就能带业往生,而且才有把握往生“凡圣同居土”。第三是:“当生成就”,念佛法门可以帮助我们在一生当中,圆满成就佛道,以上是靠自己愿意“信愿持名念佛”,自己具备这个条件,佛力才帮得上忙,才能与阿弥陀佛感应道交。

大势至菩萨在楞严会上告诉我们念佛法门,可以:“不假方便,自得心开”。“心开”是“理一心”不乱、明心见性;只用这一句佛号,不用其他法门,就是“一句佛号念到底”,从伏烦恼到明心见性,就是靠“念佛”这一个方法。就事而言,“念佛法门”为一殊胜、特别、方便而究竟的法门,故不须再假藉其他方便法门,以助显我本性也;就理而言,念佛即是念心,心佛无别,自他不二,故不需心外他佛作方便也。如印光大师所说:“一句南无阿弥陀佛,只要念得熟,成佛尚有余裕,不学他法,叉有何憾?”因此,我们“切莫念外觅方便”,不必在这一句佛之外,还要再找更方便的法门,因为那只是庸人自扰而已。

此外,念佛人须了解净宗法门有三种殊胜的功德利益。第一、“超出三界轮回”:凡夫出三界非常之难,就通途法门来讲,见思烦恼不断,没有办法出三界。净土法门真是特别,见思烦恼没断,能出三界。此乃由于阿弥陀佛现前来接引,靠阿弥陀佛信愿力加持,带领我们出三界六道。第二、“了脱分段生死”:分段生死(就是寿命有“分”限,形体有“段”落)是六道里的生死轮回,到达西方极乐世界可以永远摆脱六道生死轮回。第三、“皆不退多补处”:这是指往生到西方极乐世界之后,绝不退转,功夫每天进步。而且到了极乐世界之后,修学环境良好,多半都是和补处菩萨或等觉菩萨等诸上善人聚会一处,而且尚有无量无边的佛来教化。这么好的修学环境,我们要是不晓得选择这个法门,自己要去吃苦头、要去苦修,真是“非愚即狂”啊!

在《弥陀经》里面最重要的内容,就是“信、愿、行”。《弥陀经》经文虽然不长,蕴义非常丰富,全经的纲领首先是教我们建立信心。益大师在《弥陀经要解》里列举六条纲领:第一、“信自”:相信自己的自性、信自佛;第二、“信他”:相信本师释迦如来、弥陀世尊、十方诸佛决无妄语,相信佛力;第三、“信事”;第四、“信理”;第五、“信因”;第六、“信果”。在此谨就往生三资粮──“信、愿、行”分别说明如下:

1.信─“如圣言量,真实不虚”:相信自己本有的心性,清净广大,一念回心,自心本具极乐,更无疑虑(信自);相信佛所说的话是圣言量,真实不虚(信他);同时,我们要相信实实在在有西方极乐世界,最极清净庄严。相信西方极乐世界有阿弥陀佛,今现在说法(信事);深信十万亿佛土,并不在吾人心外,以心无外故;又深信∵“心作心是”,西方一切依正主件,皆吾心之所现(信理);此外,我们深信念佛功德不可思议,其散乱称名,犹为成佛种子,何况一心不乱,安得不生净土(信因);其次相信:“念佛是因,成佛是果”,吾人念佛,决定功不唐捐∵(信果)。吾人具足上述之“六信”才是∵“真信”也。

2.愿─“专修往生,乘愿再来”:我们在娑婆世界的时间久了,与这里的众生都有许多密切的关系,生生世世互为眷属,有很深的感情。我们往生西方并不是不顾他们,等我们到西方极乐世界成了佛,乘愿再来才有本事帮助和我们有缘的这些众生。我们要想成无上正等正觉,非到西方极乐世界不可。修其他的八万四千法门,到最后还是要到西方净土,岂不是绕了好多圈,走了很多冤枉路?这一个事实我们在《华严经》里看到,普贤菩萨“十大愿王”导归极乐,说明无上正等正觉,只有在西方极乐世界完成,可见得这个法门的殊胜。所以《华严经》到最后导归极乐,就是归到《弥陀经》;《弥陀经》可以说是《大方广佛华严经》的总结论、最后的归宿。所以我们要发愿求生净土,乘愿再来,千万不要舍不得娑婆世界,否则永远不能成就。修学这个法门,一定要下决心把这个世间舍掉,如果还留恋这个世间,决定不能往生。因只要我们有一丝毫的留恋就不能成功,就去不了!

3.“行”─就是修行,一定要修正自己的行为,符合西方极乐世界的标准;西方极乐世界的人没有作恶,都是善人,而且是上善之人,上善之人心里不会有恶念。如果我们心里还有杀盗淫妄,还有贪嗔痴慢的念头,仍是恶人,不是善人。极乐世界,只有善人才能去,所以一定要断恶修善。换言之,净宗之修行须“正助”***。“正行”是“持佛名号”:二六时中一句阿弥陀佛不能间断,用这个方法来训练自己达到“一向专念”或“功夫成片”的境界,进而达到“一心不乱”的目标。“助修”是“止恶修善”:就是要持戒,持戒的意义是“断恶修善”,期达到“心不颠倒”的目标。

净宗在念佛功夫的要求,就是每一声佛号都要具足“信、愿、行”这三个条件,这是修持净土的“三资粮”,资助我们往生西方极乐世界。佛号里真正具足信、愿、行,心一定是清净的,决定是上善之心,不会有一个恶念,自然就能与西方净土相应。此外,修持念佛法门,一定要“一门深入,长时薰修”,印光大师在他的房间里面,就是一尊阿弥陀佛像、一本《佛说阿弥陀经》、一个香炉、一个蒲团。除此之外,一个“死”字挂在旁边,一天到晚看到,我快要死了,赶紧念佛,所以功夫能成就。莲池大师说:“三藏十二部,让予别人悟;八万四千法门,饶与别人行”。古德常讲:“但得见弥陀,何愁不开悟!”所以,一句佛号念到底,什么都不求,只求临命终时,阿弥陀佛来接引,于品位高下,统统不管,这样才能够成就,才能真正念到一心。

总之,一切佛教行门,不出禅、净、密、律、教五大宗;而密、律、教,又可摄之于“禅”,以同属专仗“自力”,见性成佛故;然则,一切佛法修持之要,不外禅净二门。若比较言之,有宋永明延寿禅师《禅净四料简》云:“有禅无净土,十人九磋路,阴境若现前,瞥尔随他去;无禅有净土,万修万人去,若得见弥陀,何愁不开悟。”真为生死者,当发起“念佛求生净土”之愿,因苟一念回心,自心本具极乐,决定得生净土!v∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵

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