净土宗源流简介

距今二千五百年前,约在公元前六百二十二年,印度北方有一个由释迦族建立的国家,叫迦毗国。国王名净饭,王后名摩耶。有一天,摩耶夫人生了一位太子,名悉达多∵∵(注1)。当太子逐渐长大时,看到人生"生、老、病、死"无常(注2),及世间烦恼所引起的痛苦,想要寻找一个解脱的方法。于是便在二十九岁那年离开王宫,去过着出家沙门(注3)的生活∵∵。历经六年苦行,最后来到一棵菩提树(注4)下,专精禅思,成就了阿耨多罗三藐三菩提∵∵(注5)。佛陀一生说法四十五年,在八十岁时,于拘户那揭罗城的娑罗双树间入灭(注6),他的身教和言教被留传下来,度化无量无数的众生∵∵。∵∵所以佛教徒尊奉他为教主,名「释迦牟尼佛」。

释尊一生的言教是随机开导,应病与药。随其根机而开导之,犹如应其病根,施与对症的药方。因此各宗之祖师在众多经典中,各自选取与自心共鸣之法,以此为基础而建立各宗之大纲。如天台宗选取《无量义经》、《法华经》、《观普贤经》;真言宗选出《大日经》、《金刚顶经》、《苏悉地经》……这些作为一宗所依用的经典,名为正依经典。

净土教始于释尊在耆阇崛山(Grdhrakuta)上之说法(讲《无量寿经》),次于王舍城(Rajagrha)(讲《观无量寿经》)与祗树给孤独园(Jetarana-Anathapindada-Arama)之说法(讲《阿弥陀经》)而逐渐显着。后依之结集成《无量寿经》、《观无量寿经》、及《阿弥陀经》,使净土教理成为有形之物,而大放光芒于人间。谈到的净土思想的经典有二百数十部。此中以《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》为正依经典,其它为傍明净土之经典。如祖师所说:正明往生净之教者,谓三经一论是也,三经者《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》也;一论者《往生论》是也。

释尊入灭后五百年间,即所谓小乘教兴盛的时代,故大乘之净土教似尚未兴盛。但在这时期相传为大目犍连(Maha-maudgalyayana,纪元前六世纪)所作之《阿毗达磨法蕴足论》、及小乘异部之论书中,已可看出净土思想。

其后到大乘佛教第一期之代表人物-马鸣菩萨(Asuaghosa,纪元一世纪)所造之《大乘起信论》中,明白记载受阿弥陀佛之摄护往生西方净土之事。

至八宗之祖-龙树菩萨(Nagarjuna,纪元二世纪)于《十住毗婆娑论》之〈易行品〉中,说明难行道与易行道;更于《十二礼》专赞阿弥陀佛之德;并于《大智度论》中处处宣扬净土教。

尤其是天亲菩萨(Vasubandhu,纪元五世纪)依「净土三部经」,撰述《无量寿经优婆提舍愿生偈》(即《净土论》),以阐明「一心归命」之真髓。

由于以上诸师的努力,阿弥陀佛之他力教的苞蕾,始在印度天地中,从隐而显地开出美丽之花。

中国之佛教始于后汉明帝永平十年(公元六七年),由印度僧「迦叶摩腾」(Kasyapamatanga)及「竺法兰」(Dharmaraksa)二人率先来华所传入;那时已由摩腾之兄奉持阿弥陀佛的画像来中国。其后八十余年,桓帝建和初年(一四七)安息国僧「安世高」来中国与月氏国的「支娄迦谶」(Lokaksema)共译《无量寿经》,之后许多翻译家都曾翻译过此经,计有十二次之多;其间《观无量寿经》及《阿弥陀经》也各翻译二、三次。经过这样的耕耘,净土教才在中国的土地上发芽。

虽然后汉起至西晋末年之三百余年间,是中国翻译经论的时代,但在东晋之世,竺僧显(三二○顷)与道安(三一二-三八五)出现,已有愿生兜率净土的思想,直至庐山慧远(三三四-四一六),中国的净土教才逐渐兴盛起来。

慧远与同志一百五十人结成莲社,在今江西省庐山勤行昼夜六时的念佛,后来的学者称其为庐山流的念佛,其法灯相传远及宋、元、明的时代。

梁武帝天监六年(五○七)北印度菩提流支(Bodhiruci)到洛阳翻译天亲菩萨的《净土论》,将之传授予昙鸾大师(四七六-五四二)而开始的。

昙鸾大师本是四论宗的学者,因访南中国的陶隐居,接受传长寿法的仙经,在归途中,于洛阳遇菩提流支授与《观无量寿经》,因而焚烧低劣的仙经而归入净土教。之后着《净土论注》(亦称《往生论注》),大力地向世人显示净土他力(佛力)的深义。此后涅盘宗的学者-净影寺的慧远(五二三-五九二)、天台宗开山祖师-国清寺的智者(五三八-五九七)、三论宗学者-嘉祥寺的吉藏(五四九-六二三)、法相宗的大成者-慈恩寺的窥基(六三二-六八二)、华严宗学者-黄龙寺的元晓(六一七-六八六)、天台宗中兴者-传教院的义寂(九一九-九八七)、法相宗的憬兴(年代不明)与天台宗的知礼(九六○-一○二八)等,于自宗之外,或撰净土三部经的注解书,或修念佛三昧,各自弘传净土的教义。

然舍去他宗之教,而归入净土一门,是西河道绰禅师(五六二-六四五)。禅师十四岁出家,专以《涅盘经》求安心。因参谒石壁谷的玄中寺,读昙鸾大师的碑文,深受感动,而彻底归入净土门,时年四十八岁。此后每日念佛七万遍,一生讲解《观无量寿经》达二百遍,着《安乐集》,极力阐扬净土教理。

踵之,唐朝之善导大师(六一三-六八一)受教于道绰禅师,着《观经疏》四帖、《往生礼赞》、《法事赞》、《观念法门》、《般舟赞》,以楷定从来被错解的净土教义,而建立中国净土教的骨干,至此净土教才开始繁荣,而成为有花有果巍然壮观的大树。其弟子有怀感(六八○顷)、次有法照(七七二)、次有少康(八五○)等相继出世,以继承善导大师之伟迹。∵∵

这样,从菩提流支、昙鸾、道绰、善导等相继传来的一流,叫做善导流的念佛。这是日本净土教的源流。

根据日本书纪,钦明天皇十三年(五五二)时,始由百济的圣明王送佛像及经卷来日本,那时的佛像就是弥陀、观音、势至之西方三圣像,相传是现存善光寺的佛像。若如此,则日本的佛教徒最初礼拜的佛像就是阿弥陀佛。之后有名的圣德太子(五七四-六二一)大力兴隆佛教,而太子也是发愿往生净土的行者。如此,慧隐(六五○顷)也曾两次在宫中演讲《无量寿经》;又藤原镰足(六一四-六六九)愿生弥勒净土;又奈良朝的光明皇后(七○一-七六○),也深切仰慕阿弥陀佛净土;又行基菩萨(六七○-七四九)游行各地,高声念佛;智光(七○○顷)与其同伴礼光都是西方安养界的憧憬者。∵∵

平安朝时,亦即将首都从奈良迁移到京都以后,日本天台宗开祖传教大师(七六七-八二二)在比睿山勤修念佛三昧。继之,慈觉大师(七九四-八六四)、座主延昌(八八○-九六四)、慈慧僧正(九一六-九八五)等也都是念佛人。又延昌弟子空也上人(九○三-九七二)特别在京都市区来来往往劝人称念六字名号。

曾经是比睿山横川谷的源信僧都(九四二-一○一七)撰述《往生要集》与《阿弥陀经略记》等,有力地坚固净土教的基础。又良忍僧正(一○七二-一一二二)奉敕命开创「融通念佛宗」的一宗。

上述是在北方比睿山的山上,附属于天台宗之净土教所开的花;此外,在南方高野山真言宗的开祖弘法大师空海(七七四-八三五)也教其母亲念佛;又新义真言宗之兴教大师觉钢(一○九五-一一四三)也注释阿弥陀佛的教义;又附属于真言教的净土教,也由京都禅林寺的永观律师(一○五三-一一三二)与大和中川的实范(一一二∵∵○顷)而弘扬开来。

静静思惟,无论任何时代,人类的思想走到穷极,都会自觉到自身力量的薄弱,而倾向于依托一种伟大灵格的力量。这从印度、中国及日本三国佛教的代表人物,大多将自己的安心立命,托在阿弥陀佛的他力来看,便可判知。但在印度尚未达到特别开显净土宗一宗之宗旨的程度。在中国虽然一度依菩提流支、昙鸾、道绰与善导的力量,独立了净土教,但后来又被他宗所掺杂。

在日本,如上所述,只是附随于他宗而修愿生西方之道而已。平家之末,高仓天皇承安五年(一一七五)春二月,法然上人离开北方黑谷(地名),来到东山吉水,结茅而居,专修念佛,这是净土宗独立的开始。

法然上人源空(一一三三-一二一二)是美作(冈山县)人,九岁亡父,十五岁登比睿山,十八岁师事于黑谷之睿空上人(?-一一七九),二十四岁游学于奈良,又参访京都仁和寺等求道,承安五年春,读源信和尚之《往生要集》与善导大师之《观经疏》〈散善义〉,遂归入净土教,隐居京都东山之吉水,称名念佛,时年四十三岁。此后常常对前来访道之人,劝信念佛一法。建永二年(一二○七)春,因事被流放于赞歧(香川县),建历元年(一二一一)冬,蒙赦归京,翌年正月二十五日在吉水往生,时年八十岁。其着作很多,其中《选择本愿念佛集》是净土宗最尊崇的本典。

法然上人的弟子非常多,其中圣光房辩阿(一一六二-一二三八)回到筑紫,开创「镇西流」;证空上人善慧(一一七七-一二四七)在京都西山为「西山流」之祖;隆宽律师(一一四八-一二二七)在京都圆山开创「长乐寺流」;觉明房长西(一二一二顷)前往赞歧提唱「九品寺流」;成觉房幸西(一二一○顷)赴于下总(千叶县)为「一念义」之祖;这被称为「净土五流」此外,尚有一条清流从吉水之泉涌出,这就是善信房亲鸾的净土真宗。

亲鸾大师(一一七三-一一六二)是藤原氏末裔,皇太后宫大进(官名)日野有范之子,承安三年(相传四月一日)生于京都,四岁失父,八岁亡母,九岁入粟田口之青莲院,依天台座主慈圆慈镇和尚(一一四七-一二二五)之座下出家。学于比睿山(天台宗)长达二十年,曾任堂僧,精勤修业。建仁元年(一二○一)春参谒吉水之源空法然上人,而归入弥陀他力之教,彻底决定凡夫直入的真心。承元六年(一二○七)因事被流放于越后,居此约八年,建保二年(一二一四)顷前往常陆(茨城县),随即居住下妻(地名)之小岛,后移居笠间乡之稻田(地名)。

大师居住关东,从事教化约二十年,在这期间撰写毕生之大作《教行信证文类》六卷之草稿,这是净土真宗最初成为有形之物,而诞生于世界大舞台之始,也是开创真宗的根本教典。之后,大师在归京都的途中,随处停留,为众说法。嘉祯元年(一二三五)顷入京都,着《三帖和赞》、《净土文类聚钞》,常常寄信给关东的莲友,做为信心相续的助缘。这些书信都收集在《末灯钞》、《御消息集》及《血脉文集》。

净土三部经典之翻译,《无量寿经》在中国前后翻译过十二次,其中五部现存,七部失传,此称为「五存七缺」。

1.《佛说无量寿经》二卷后汉安世高译∵∵欠缺

2.《佛说无量清净平等觉经》四卷∵∵后汉支娄迦谶译存

3.《佛说阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》

(《大阿弥陀经》)二卷∵∵吴∵∵支谶译∵∵存

4.《佛说无量寿经》二卷曹魏康僧铠译∵∵存

5.《佛说无量清净平等觉经》二卷∵∵曹魏白延译∵∵欠缺

6.《佛说无量寿经》二卷西晋∵∵竺法护译∵∵欠缺

7.《佛说无量寿至真等正觉经》二卷∵∵东晋∵∵竺法力译∵∵欠缺

8.《新无量寿经》二卷∵∵东晋∵∵觉贤译欠缺

9.《新无量寿经》二卷∵∵刘宋∵∵宝云译欠缺

10.《新无量寿经》二卷∵∵刘宋∵∵昙摩密多译∵∵欠缺

11.《无量寿如来会》二卷∵∵唐菩提流志译∵∵存

12.《佛说大乘无量寿庄严经》三卷赵宋∵∵法贤译存

此外,明治二十七年(一九八四),英国马克斯.缪拉博士从梵语原典英译,收录于《东方圣书》(Sacred∵∵Books∵∵of∵∵the∵∵East)第四十九卷。又南条文雄博士也从梵文本译成日文,名为《梵文和译支那五译对照佛说无量寿经》,出版于明治四十一年春(一九○八)。

《观无量寿经》在中国有「二译说」及「三译说」,先举三译说,如:

1.《佛说观无量寿经》一卷∵∵后汉∵∵译者不明∵∵欠缺

2.《佛说观无量寿经》一卷∵∵刘宋∵∵礓良耶舍∵∵存

3.《佛说观无量寿佛经》一卷刘宋∵∵昙摩密多译∵∵欠缺

次就「二译说」而言,没有上(1)的译本,但不管怎样现在只传一本。又高楠顺次郎博士与马克斯、缪拉博士两人共同英译礓良耶舍的宋译本,收录于《东方圣书》之第四十九卷。

《阿弥陀经》在中国有三译,如:

1.《佛说阿弥陀经》一卷∵∵姚秦鸠摩罗什译∵∵存

2.《佛说小无量寿经》一卷∵∵求那跋陀罗译∵∵欠缺

3.《称赞净土佛摄受经》一卷玄奘译∵∵存

马克斯、缪拉博士从梵文英译,收录于《东方圣书》之第四十九卷。

以上三部经,虽有种种翻译,此中于净土教所正依之经典及其年代等详细举出:

1.《佛说无量寿经》二卷∵∵曹魏∵∵康僧铠译西历∵∵二五二

2.《佛说观无量寿经》一卷刘宋∵∵礓良耶舍西历∵∵四三三

3.《佛说阿弥陀经》一卷∵∵姚秦∵∵鸠摩罗什译∵∵西历四零二

净土三部经之梗概:

《无量寿经》是释尊在王舍城耆阇崛山入大寂定,显现与阿弥陀佛同相之威相,以阿难***为对告众,演说释尊出世之本怀的他力法门。

上卷说如来净土之因果:

如来净土之因:即阿弥陀佛示现法藏菩萨时,在世自在王佛所,见二百一十亿之诸佛国土,于诸佛净土中选取最美善之处,自己也构思建立一个净土,而发四十八之誓愿,并重发三誓之大愿,就是誓愿不论善人、恶人、智者、愚者,只要听闻我愿力的道理而信顺的人,就必定救度他,使其往生安养界,如果此事不成就,誓不成佛。之后即依其誓愿永劫修行。此谓之如来净土之因。

如来净土之果:即依法藏菩萨之修行而圆满愿行,成为阿弥陀佛,而完成西方净土,并向十方世界示现「南无阿弥陀佛」六字之名号,使众生闻信。

其次,在下卷说众生往生之因果:

众生往生之因:有两种:一、念佛往生,二、修诸行往生。在下卷初先说念佛往生之因,接着再说诸行往生之因。之后在东方偈一段文中,诸佛劝赞这两种往生之因。

众生往生之果:就是众生往生净土所得的佛果。释尊先从第二十二愿之意义说起,再介绍观音、势至二菩萨是最初的往生者,又广说往生之人都具足三十二相,智慧圆满,神通自在,而供养十方诸佛,又能够到十方世界随意自在地救度众生。

随着是释尊宣说「劝信诫恶」的一段,亦即恳切地劝导避五恶,修五善,不要背离仁义礼智信之道。接着说「不了佛智」,不能明信佛之大智慧的人,不能往生真实净土,所以劝人明信佛的不可思议智。

次述《观无量寿经》的梗概:当释尊在耆阇崛山之时,王舍城发生了大悲剧。太子阿阇世禁闭父亲频婆娑罗王于牢狱,又使其母韦提希夫人同样遭受痛苦。此时韦提希夫人不堪愁苦,遥请释尊降临;因而释尊以神通力出现在夫人的室内,又从自身的光明中显现十方净土给夫人看,夫人看后,求问往生阿弥陀佛净土之道。

在此释尊先为夫人说定善十三观的修行,定善就是息虑凝心,亦即使心寂静,不起余念,观想安养国土及佛与菩萨。当释尊说到第七观华座观之时,为夫人说「除苦恼法」,正开始说时,忽然间,阿弥陀佛现在空中,夫人拜见了阿弥陀佛,发起信心,欢喜大悟。

释尊说完了定善十三观,虽然夫人没再问,而释尊自说散善三观。散善就是废恶修善,亦即在散乱心中废恶修善之意。这善是什么呢?所谓三福;就是指世间的善、小乘的善、及大乘的善三种,释尊将此当作众生的机类,而分为九品。其中上品上生、上品中生、上品下生三品是大乘的机类,大乘善就是修第三福;中品上生、中品中生之二品是小乘的机类,小乘善就是修第二福;中品下生一品是世善的机类,世间的善就是修第一福;下品上生、下品中生、下品下生是三福无份,虽说是一点善行也没有的恶人,但只要依念佛也能往生净土。

在最后,赞扬「南无阿弥陀佛」的六字念佛,唯有此是最殊胜的成佛之法,所以劝人信此持此,而结成一经。

《阿弥陀经》是释尊在舍卫国祗树给孤独园,以舍利弗***为对告众而说的经。此经先标示极乐的位置,再解释极乐的名称,进而赞叹宝树、宝池、天乐等的庄严,以光明无量、寿命无量解释阿弥陀佛之名,又赞叹往生的人也能得到无量光明与无量寿命。

次明欲往生极乐国土者,须舍去自力的少善根少福德,劝人唯依多善根多福德的念佛。这就是在叙述《观经》尚未说完的余义。

最后,释尊述说东、南、西、北、上、下六方的恒沙无量诸佛,都证明念佛的功德不虚,而举出诸佛护念的利益,劝人信称念佛。

释尊出世的本意,唯在于宣说阿弥陀佛的本愿,劝化众生他力的念佛。因此虽然先说《大经》而广示,但还没明白地解释此念佛胜于诸行的原因,所以再说《观经》与《小经》,使疑心深固之自力根性的人,最终也能闻信。释尊深重的慈悲和恳切的施设,唯有感泣欢喜之外,无法形容。

净土宗之经论,为末法时代之众生,指明了一条光明之大道。正如《佛说无量寿经》中所说:十方恒沙诸佛如来,皆共赞叹无量寿佛,威神功德不可思议。诸有众生,闻其名号,信心欢喜,乃至一念,至心回向,愿生彼国,即得往生,住不退转。善导大师在《观经四帖疏》中说:一切善恶凡夫得往者,莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。

注:

1、悉达多:释伽佛为净饭王太子时名也。《智度论》二曰:父母名字悉达多,秦言成利,得道时知一切诸法,是名为佛。

2、无常:世间一切之法,生灭迁流,刹那不住,谓之无常。无常有二:一刹那无常,谓刹那刹那有生住异灭之变化也。二相续无常,谓一期相续之上有生住异灭之四相也。《涅盘经》曰:是身无常,念念不住,犹如电光、暴水、幻炎是。《六祖坛经》曰:生死事大,无常迅速。

3、沙门:沙门:劳劬修佛道之义,又勤修息烦恼之义也。原不论外道佛徒,总为出家者之都名。四十二章经曰:"辞亲出家,识心达本,解无为法,名曰沙门。"

4、菩提树:植物。释尊于此树下成道,故名菩提树。

5、阿耨多罗三藐三菩提:佛智名。旧译曰无上正遍知,无上正遍道,真正遍知。一切真理之无上智慧也。新译曰无上正等正觉。真正平等觉知一切真理知无上智慧也。

6、入灭:入于灭度也,又译为灭度。灭惑度生死海之义。谓证果之人死也。

注:此序引证了柏原佑义的《净土三部经讲话》和《佛学基础》等∵

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