略述中国净土宗及其持名念佛

略述中国净土宗及其持名念佛

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佛教从西汉哀帝元寿元年，大月氏使者伊存向博士弟子景卢口授《浮屠经》，至今二千年来，历经沧桑，有隋唐时的鼎盛，也有三武一宗的毁佛。佛教理论也由于依附汉文译经建立了多种独特的体系，形成了中国佛教的宗派特色。净土宗是东晋时的慧远大师开始开导。由于此宗的修持方法（念佛法门）方便简捷，易行又切实用，经过历代祖师的弘扬，受到广泛的推崇，如今大有万宗归一的趋势。现就将我对净土宗及其修持法门——持名念佛的认识略述如下。

一、净土的分类

净土是净业所感之土，《摄大乘论》卷八曰：“所居之士，无于五浊，发彼玻璃珂等，名清净土。”说明圣者所住的国土，是由往昔所修的清净业因所招感的。在这个国土里没有五浊恶世的污垢杂染，就好像玻璃珂一样清净无瑕。

一花一世界，一佛一净土。佛教常说十方三世佛，若每一佛各有一世界，那么有十方三世无量诸佛，就应有无量的净土。之所以有许许多多的诸佛刹土，皆是因为诸佛要利益众生，故以净识功德妙用，变现安立净土。但由于诸佛的愿力和众生机感不同，所以就产生了不同名义的种种净土。智者大师将其分为四种：1、凡圣同居士，这是界内土，是凡夫和三乘圣人共住的地方；2、方便有余土，这是界处土，是二乘和证了方便道的菩萨所住的地方；3、实报庄严士，这是华藏世界法身菩萨所住的地方；4、常寂光净土，此是法性土，是妙觉极智所照的如如世界。

在这此净土中，与娑婆世界众生最契机的有：

1、弥勒净土。在六欲天中的兜率天内院，是一生补处、当来下生的弥勒菩萨所居之处，故称该土为弥勒净土。《弥勒上生经》中详细说明了彼土的情形。在弥勒信仰中分上生和下生两种。上生是指上生兜主内院，听闻弥勒佛说法，受法益而得度；另一种是弥勒下生人间，龙华三会以度众生，自己也因此而得度成佛。

2、药师净土。此即是指东方药师琉璃光如来之净土。如《药师琉璃光如来本愿功德经》说：“东方去此过十竟伽沙等佛土，有世界名流琉璃，佛号药师琉璃光如来，应正等觉行圆满。”又如药师如来所发十二大愿中的第二愿云：“愿我来世得菩提时，内外明彻净无瑕秽，光明广大，功德巍巍。身善安住，焰网庄严，过于日月……作诸事业。”由此可见，东方药师净土的世界及如来皆如琉璃，所以称之为“净璃璃世界”。

3、弥陀净土。此是指西方阿弥陀佛的极乐世界。如《佛说阿弥陀经》云：“从是西方过十万亿国土，有世界名曰极乐。”由于娑婆世界众苦逼迫，无有恒常，众生皆欲寻觅一能够永离诸苦，永享快乐的世界，所以对西方净土非常向往，以至使净土法门在本土得以迅速的广泛弘扬。

在上述三种净土中，最早关于弥勒净土的信仰者是东晋时的道安法师，他发愿往生弥勒净土。由于《阿弥陀经》的译出，发愿往生西方净土的人增多，至使弥勒信仰逐渐衰弱。药师净土的信仰，曾盛行于刘宋以后，及后来逐渐淡然，只是人们在祈愿消灾免难时，才有念诵药师如来，但发愿往生彼土者甚少。而弥陀净土的信仰，由于其修持法门下手容易，成效稳当，所以深受广大民众所欢迎，甚至出现了“家家弥陀佛”的盛况，由此可见，弥陀净土与此界众生的机缘更为殊胜。

二、西方净土的依据

弥陀净土的主旨是以行者的念佛行业为内因，以弥陀愿力为外缘，内外相应往生极乐为目地。既然如此，有人问西方净土到底是有是无呢？若要证明净土的人无，一定要选择有权威的论据证明才会令人信服。佛陀是出世间的大圣人，他的地位最极尊贵。德望更是超越出世间的一切，所以佛陀所言定是真实不虚。

《佛说阿弥陀经》云：“从是过十万亿国土，有世界名曰极乐。其土有佛号阿弥经。”

《法华经》云：“西方有二佛，一名阿弥陀，二名度一切世间苦恼。”

《悲华经》云：“轮王发深愿已，佛即告曰：大王，汝见西方过百千万亿佛土，有尊宿王如来，世界清净庄严，悉如大王所愿。如是西佛出现入灭，过一恒河沙阿僧祗，是时世界转名安乐，汝于是时，当得作佛号无量寿如来。”

《大方等大云经》云：“善男子，于此西方有一世界，名曰安乐，其土有佛号无量寿。”

以上诸经中，安乐世界即极乐世界，无量寿佛即阿弥陀佛的别号，西方极乐世界是阿弥陀佛所居的净土。

三、中国净土宗的传承

佛在耆奢崛山说《无量寿经》，在王舍城说《观无量寿经》在祗树给孤独园说《阿弥陀经》。佛灭度后，马鸣、龙树、世亲等菩萨造往生等论，赞述三经之要义。净土思想传入中国后，迅速流行起来，而且深入民间，形成了中国佛教一大宗派——净土宗。此宗创立源于东晋，其立祖之说始于宋代。此宗的传承也不象其宗派师资相承的关系，而是后人根据前人对净土思想的弘传有突出贡献的加以推举而成。

宋四明宗晓以东晋慧远为净宗初祖，善导、法照、少康、省常、宗赜继之。后来四明志馨改立慧远、善导、承远、法照、少康、延寿、省常为净宗七祖。明清之际又加推莲池为第八祖。清道光年间，悟开大师更加推智旭为第九祖，实贤为第十祖，际醒为第十二祖。后人又一致公推印光大师为第十三祖。此十三祖的事迹在《莲宗十三祖传》中均有详细记载，这里不再赘举。

净土宗从东晋慧远大师于庐山率众结社而始创至今，历经各代有很多弘扬此宗的大德，他们虽未被列入祖师之位，但他们对净土宗的发展所建立的功勋是绝对不可抹煞的。

从初祖慧远到二祖善导中间相隔了二百多年，在这二百多年中，东晋的昙鸾造《往生论注》二卷，《略论安乐净土义》一卷，《赞阿弥陀佛偈》一卷等，为后世净土宗立宗奠定了基础。而唐代的道绰大师继承昙鸾大师的净土思想，并着有《安乐集》两卷，系统地阐述了净土法门的教理和教义，成为净土宗的一部重要典籍，对后世净土宗发展起了重要的作用。

宋元时期的净土宗虽很兴盛，但多是依附于天台及禅等诸宗而行。如天台的遵式、知礼、本如等，或结社，或建寺，率领缁素共修念佛，祈愿往生西方。禅宗的云门文偃、慧林宗本、中峰明本等都有兼弘净土，并提倡禅净***。明清之际的净土宗承宋元之遗风，仍依附于诸宗而广行于道俗之间，特别是到了清朝，禅净***之风更加兴盛，同时台宗，律宗的行人也大都参禅归净。这一时期如德清、传灯、成时等人都有把净土思想弘传一方。

四、净土宗与其他宗派的关系

净土宗所依的经论主要是五经一论。五经即《大乘无量寿经》、《观无量寿经》、《佛说阿弥陀经》、《华严经·普贤菩萨行愿品》、《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》，一论是世亲菩萨造的《往生净土论》，其中《华严经》、《楞严经》是贤首宗所依的主动要经典，世亲菩萨是法相唯识宗的祖师。可见，佛说法不是一时一法，而是一法容一切法，圆融无碍，只是隐显不同而已。

1、《华严经》中的净土思想。

《华严经》是贤首宗的主要所依经典之一。《华严经·入法界品》中讲述的是善财童子听从文殊菩萨指导，发无上菩萨之心，广参善知识，修习无量法门，一生证入法界的经过最后普贤菩萨指出，修习一切法的行为就是念佛他还将自身行周愿圆，证入一真法界的修行概括起来，就是以十大愿王归向极乐净土。他对善财童子说：“我临终时，尽除一切诸障碍，而见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。”这些都明确地表现了此经导归极乐净土的思想。

2、唯识宗与净土宗

中国唯识宗的集大成者窥基大师在《大乘法苑义林章·第七佛土章》中，把佛土的身土分为法性身、自受用身土、他受用身土、变化身土四种的差别。此四土皆是以佛的最极自在之净识为体，离此识外，别无土可立。他认为弥陀净土应是报土，属于他受用土，因众持各别有其净土故。当众生感生于净土时，由于唯识所变的道理，所以只是在各自的土上现出相似的相分境，这就是所谓的“唯心净土”。又关于往生净土的条件，大师认为应以善根为因，大愿为缘，因缘具足才能往生净土。

3、天台与净土宗

天台宗是隋朝的智者大师在天台山所开创，所以后世称为天台宗。因此宗的教义依《法华经》，故又称为法华宗。整部《华法经》是以诸法实相为体，所以该宗的中心理论即是诸法实相论。而此宗所立的“圆融三谛”、“一念三千”就是说明诸法实相之义。在《妙法莲华经·药王菩萨本事品》中有这样的一段经文：“若如来灭后，后五百岁中，若有女人，闻是经典如说修行，于此命终，即往安乐世界，阿弥陀佛大菩萨众围绕住处，生莲华中宝座上。”可见《法华经》中已把西方极乐世界做为生命的最终归宿之一。

天台宗第三十一祖藕益大师父1599——1655），他在《教观纲宗》中安立了贯通前后的五时说，修正了“阿含十二方等八”等说法。他的佛学思想是以天台教学为中心，将禅、教、律、净、密诸宗相融合，并强调教观统一，融禅宗见性成佛和台宗教教观权实一体。他的佛教理论的最大特色是“融宗归净”，即以禅宗参究归于天台教观，又以天台教观应用于念佛法门。提倡三学（戒、定、慧）摄归一念，以念佛总摄释迦一代时教。他在《弥陀要解》中说：“（极乐）净土法门，三根普摄不可思议，圆超圆收一切法门。”《藕益大师全集》中又说：“当知《佛说阿弥陀经》字字皆海印三昧，大圆镜之灵文也。”“当来经法灭尽，独留此经住世百年，广度含识，阿伽陀药，万病总持，绝待圆融不可思议！《华严》奥藏，《法华》秘髓，一切诸佛之心要，菩萨万行司南，皆出此矣。欲广叹述，穷劫莫尽！”大师在《弥陀要解》中将净土宗的教理发挥得精僻透彻堪绝唱。印光大师高度赞扬说：“实为千古绝无而仅有之良导”，“纵令古佛再出于世，重注此经，亦不能高出其上矣！”因为他对净土宗的贡献巨大，所以又被推为莲宗第九祖。

4、律宗与净土宗

律宗以谨持戒律为修方式。律宗的行者，在持戒之余，多有兼修净土，且以极乐为最终归趣。如宋朝元照律师，曾“博究南山一宗，杖锡持钵，乞食于市。”但在他晚年时却“尽弃平生所学，专寻净土法门。”他着有《无量寿经义疏》、《阿弥陀经义疏》等。又如近代的慈舟律师，他曾与印光大师同在灵岩山创道场，因他对宏扬净土思想的贡献也很大，所以有人要推他为净土宗第十四祖。他着有《普贤行愿品亲闻记》、《阿弥陀经讲学》等书。再如弘一大师，生平以持戒为道本，发心扶律，重兴律学。大师对净土宗也极为推崇，他说“在这末法之时，大多数众生的根器和哪一法门最契和呢？说起来只有净土法门。”世人称为“律绍南山，行在弥陀。”近代的广化律师，更是主张要“持戒念佛”，他认为“持戒是修行之始，念佛是修行之终。”持戒是因，净土是果。极力劝勉行人要“持戒念佛求生西方。”可见，律宗行人，也极重视净土的念佛法门。

5、禅宗与净土宗

禅宗与净土宗的渊源很深。禅宗第四祖道信在《入道安心要方便法门》中说：“我佛法要，依《楞伽经》，佛心第一。又依《文殊说般若经》中一心三昧，念佛心即是佛，妄念即是凡夫。”这里的念佛心就是“系心一佛，故称名字。”他与弟子弘忍在湖北黄门共创“东山法门”。弘忍的弟子神秀也把念佛的与观心融为一体。

∵但在六祖慧能以后，至五家禅宗，则贬低、偏离甚至排斥念佛，直至宋永明延寿禅师（法眼宗第二代祖师），为补禅宗执理迷事之徒的偏见，极力倡导禅净***。他在所着的“四料简偈”中说：“有禅无净土，十人九路蹉路，阴境忽现前，瞥尔随地随堕；无禅有净土，万修万人妥，但得见弥陀，何愁不开悟；有禅有净土，犹如带角虎，现世为人师，将来作佛祖无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依估。”这首偈表明了寿公已经将净土与禅紧密地联系在一起，亦成为奉行净宗的准绳，并直接说明了只要往生极乐世界，就不愁不开悟了。

禅的宗师如长芦慈觉宗赜禅师，真歇清了禅师，天如怀则禅师，楚石楚琦禅师，憨山德清禅师等，都以参佛往生为最终归宿。从永明禅师以后，禅净结合的修行方法，在民间普遍弘扬，直至现代佛教，仍以此为主行执法门，禅净结合成为中国佛教独具的特色。

五、净土宗的教判

净土宗以持名念佛为修行的法门，历代都被人们赞其简便易行。关于净土宗的教判有三种。

1、难行、易行二道。奠基净土宗立宗基础的昙鸾大师，依龙树菩萨造的《十住毗婆沙论》，判释迦一代教法为难行、易行二道。“谓于五浊之世，于无佛时求不退，为难行道。辟如陆路，步行则苦；以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土，佛力助持，即入大乘正定之聚，为易行道，辟如水路，乘舟则乐。”

2、圣道、净土二门。此约证之教相。在道绰大师着的《安乐集》中，把大乘圣教分二种胜法。一是圣道门，二是往生净土门。于此娑婆世界断惑证真，入圣道果，名圣道门；依弥陀之大愿业力，往生极乐世界，入圣道果，名净土门。圣道一门，现在已属难证，因为我们现在离大圣太远，又教理甚深，末法众生根机愚钝，对教理的理解还不太少，所以在这个末法的五浊恶世，只有净土一门，可以入路。

圣道、净土，难行、易行，虽名字有异，但其意义相同。

只是难行的圣道门，全凭自力，而易行的净土门依仗他力，所以净土宗属于易行道净土门，其他大小乘教，则属难行圣行道门。

3、声闻、菩萨二藏，渐、顿二教。此约教之教相。出自善导大师的《观无量寿经疏》。疏中判此宗于声闻、菩萨二藏中，属菩萨藏所摄，于渐顿二教中属顿教所摄。

六、净土宗持名念佛法门

1、持名念佛的依据

净土法门之所以能深入民间，得到普遍而广泛的流行，以至于家喻户晓，脍炙人口，且被行人称之为三根普被、利钝全收，就是因为净土法门简便易入。一生承办。

持名念佛是释迦佛为普利群机而特设的法门，在《佛说阿弥陀经》中，说“舍利弗，若有善男子，善女人，闻说阿弥陀佛执持名号，若一日、若二日、若三日、……若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”由于此法门微妙不可思议，佛恐众生不信，又请六方诸佛证明：“东方世界有阿閦裨佛……如是等恒河沙数诸佛，各于其国出广长舌相遍三千千世界，说诚实言，汝等众生当信是不可思议功德，一切诸佛所护念经。舍利弗南方世界亦有无量寿佛……北方世界亦有焰肩佛……下方世界亦有师子佛……上方世界亦有梵音佛……一切诸佛所护念经。”六方诸佛同说诚实言赞叹弥陀，我人又怎么可以疑而不信呢？但由于末法众生障深业重，佛才苦口婆心的劝勉我们“皆当信受我语，诸佛所说。”可见佛之悲心无限及持名念佛往生之事确是“难信之法”。

《无量寿经》中介绍，阿弥陀佛在因地为法藏比后丘时，为度众生，而从大慈悲心中发四十八愿，广接三类。其中第十八愿就是具体说明持念佛名即得往生彼国，“设我得佛，十方众生，至心信乐。欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。”这正是阿弥陀佛以本愿力接持念佛名众的证明，这也是净土持名念佛凭他力往生的特色。

在净土三经中所述的方法各有不同，但同样都在讲持名念佛。《观无量寿经》云：“下品下生者，或有众生造不善业，五逆十恶，具诸不善……此愚人临命终时遇善知识……教令念佛……应称归命无量寿佛，如是至心，令声不绝，具足十念称南无阿弥陀佛，称佛名故，于念念中除八十亿劫生死之罪，命终之后见金莲花……如一念顷即得往生极乐世界。”

诸经中都有明示念佛往生这一法门的，所以智者大师在《净土十疑论》中说：“凡夫无力，唯得专念阿弥陀佛，使成三昧，临终敛念得生，决定无疑，见弥陀。”印光大师也告诫道：“凡我有情，闻是净土法门者，当信娑婆极苦，西方极乐，当信多劫以来业障深重，非凭佛力聚难出离，当信求生决定现生得生，当信劫以来业障深重，非凭佛力聚难出离，当信求生决定现生得生，当信念佛定能蒙佛慈悲摄受，由是坚定一心，愿离娑婆，如囚之欲出牢狱，绝无系恋之心，愿生西方如客之思乡，岂有因循之念，从此随分随力，至心持念阿弥陀号，无论语默动静，行住坐卧，迎宾送客，穿衣吃饭，务令佛不离心，心不离佛。”又说：“偏***渐一切法，无不从法界流，大不权实一切行，无不还归法界，不断惑业，得予补处，即此一生，圆满菩提九界众生离此法门，上不能圆成佛道，十方诸佛舍此法，下不能普利群萌。”由此而知，佛金口所宣的净土持名念佛法门，已被后世弟子所领受，并得以发挥。

2、念佛的种类及方法

每一宗派都有彼此不同的修持法门，净土宗的修法门主要是念佛，印光大师将此分为四个不同的种类。

（1）“实相念佛者，如诸经中，深穷实相，以期司证，乃至于五阴、六入、十二处、十八界、七大等诸法中，以般若智照，了达一切法体即空，观见本具妙真如性骸禅宗看念佛是谁，并各种上话头，以期亲见父母未生前本来面目者是。”

（2）“观想念佛者，谓依十六观经作观，或专尊但观丈六八尺之佛身，或观广大法身，及具十六种观。”

（3）“观像念佛者，谓对佛形像、想念佛相好光明等。”

（4）“持名念佛者，谓一心称念阿弥陀佛圣号。”

上述四种念佛法门中，实相念佛最难，因为末法众生，若没有宿根成熟，于甚深谛理不能通达，又怎难实证呢？而观想与观像，皆属观门，对所观之境，我们只是凭经中介绍，从心中揣摩，但并不熟悉，如此又如何作观呢？所以印光大师认为“唯以持名念佛下手最易，成功最速。”因为“持至一心不乱，实相妙理，全体显露，西方妙境彻底圆彰，持名而亲证实相，不作观而彻见西方。”

持名念佛浅近易入，但有于娑婆众生习惯喜好不同，所以大德祖师们又总结出十二种不同的持名方法。1．高声念，2．默念，3．金刚念，4．觉照念，5．观想念，6．追顶念，7．礼拜念，8．记十念，9．十口气念，10．定课念，11．四威仪中皆念，12．念不念皆念。

3、持名念佛的真义。

净土法门是以信愿行为其资粮。信即信自、自他、信因、信果、信事、信理。愿即是厌离娑婆，愿生净土。行即是持名念佛，一心不乱。所谓“一心不乱”，就是藕益大师所说的念佛三昧，此与印光大师所倡导的摄心念佛有异曲同工之妙。印光大师说：“至于念佛，心难归一，当摄心切念，自能归一，摄心之法，莫先于至诚恳切，心不至诚，欲摄莫由，既已诚已，犹夫纯一，当摄耳谛听，无论出声默念，皆须念从心起，声从口出，意从耳入，心口念得清清楚楚，耳根听得清清楚楚，如是摄心，妄念自身矣。”这就是说，所谓摄心，是由心统摄眼、耳、舌、身、意六根。也即是《大势至菩萨念佛圆通章》中所说：“都摄六根。净念相续，得三摩地，斯为第一。”即已都摄六根念相续，就已成定境，即入念佛三昧，由此可见，“摄念”、“一心”的重要。

但有一类人，断章取义，错误的认为，平时什么都不要做，只等临终十念，便能往生西方。这样的理解实在是有违佛之本愿。上面已经说过，要往生西方净土，必须由信发愿，由愿导行。只俱信愿而无实行，那也是不可以的，阿弥陀第三十愿说“设我得佛，十方众生闻我名号，系念我国，植众德本，至心回向欲生我国，不果遂者，不取正觉。”从此愿看来，求生净土，不只要称佛名号，还要“植众德本”，这植众德本包括了要行五戒十善、六度万行。所以《阿弥陀经》中说：“不可以少善根福德因缘，得生彼国”。也就是说应以此植众德本，广集往生净土的福德资粮，方可往生西方，更何况末法众生障深业重、福薄根浅呢？

虽说仗佛慈力接引，亦可往生。但若要与本愿相应，不但要有深心愿，还必须于“临终时一心不乱”。这一心不乱的定力，若无平时念佛的功夫，岂是轻易可得，所以必须要“执持名号，如予忆母，常时无间。”只有这样，才能把握住这“临终一念”，达到“一心不乱”，进而“感应道交，仗佛慈力，带业往生”。所以净空法师一再劝勉行人要放弃杂念。“老实念佛。”

诸佛出世之本怀，唯一大事因缘，即令众生得佛之知见，无有第二，诸你法门也是佛方面随宜而设。若论摄机之广，则非净土门莫属；若论行持之易，当属持名念佛。佛门行人莫不以持念弥陀圣号，发愿往生西方为最终归趣。念佛法门虽老少皆易，方便快捷，而又必备三支资粮，这些如鸟之双翅，车之双轮，缺一不可。所以我们一定要依佛言教以菩提心为因，以深信、切愿、笃行为缘，老实念佛，则西方净土人人有分。