“乃至十念”即是“称名念佛”的经证与祖传

壹、经证

阿弥陀佛第十八愿(本愿):

设我得佛,十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,

若不生者,不取正觉。

其中所言之“乃至十念”的念佛,在四种念佛方法之中,既非实相念佛,亦非观想、观像之念佛,而是“称名念佛”。释尊于《观经》亲自解释“十念”为“十称”,亦即《观经》言:

下品下生者。或有众生。作不善业,五逆、十恶,具诸不善。

如此愚人,以恶业故,应堕恶道,经历多劫,受苦无穷。

如此愚人,临命终时,遇善知识,种种安慰,为说妙法,∵

教令念佛,彼人苦逼,不遑念佛。

善友告言:“汝若不能念彼佛者,应称无量寿佛。”

如是至心,令声不绝,具足十念,称南无阿弥陀佛。

称佛名故,于念念中,除八十亿劫,生死之罪。

“彼人苦逼,不遑念佛”之“念佛”即是实相、观想、观像或心念之念佛,他此时之根机只堪行“称名念佛”。弥陀之本愿乃是为救度一切根机之“十方众生”,故其中之“乃至十念”必是“称名念佛”,否则上述经文之“下品下生”之众生将漏于弥陀本愿无法往生,十八愿则无法成立矣。故“念”即是“称”。

且释尊于《观经》〈流通分〉言:

佛告阿难:汝好持是语,持是语者,即是持无量寿佛名。

贰、祖传

一、净宗祖师──龙树、天亲、昙鸾、道绰

后之净宗祖师亦相继阐明此义。

1.龙树菩萨于《易行品》解释第十八愿之义而言:

阿弥陀佛本愿如是:

若人念我,称名自归,即入必定,得阿耨多罗三藐三菩提。

是故常应忆念。

而在此之前预为标示而言:

若人欲疾至∵∵不退转地者

应以恭敬心∵∵执持称名号

2.天亲菩萨于《往生论》释言:

称彼如来名。

3.昙鸾大师于《往生论注》释言:

但称名号,亦复如是。

又言:

缘佛愿力故,十念念佛,便得往生。

4.道绰大师于《安乐集》释言:

若有众生,纵令一生造恶,临命终时,十念相续,称我名号,若不生者,不取正觉。

二、净宗宗祖──善导大师念佛的根本思想

此“本愿称名”之佛说及祖传,成为后来大成净宗之善导大师的念佛根本思想,此义大师有更加深入而彻底的发挥。

善导大师于四种念佛之中独标“称名”,其根本思想如下:

1.以本愿之“十念”谓之“十声称佛”,其“本愿取意文”如左:

(1)但能上尽一形,下至十念,以佛愿力,莫不皆往,故名易也!(玄义分)

此不言“十声”,然其意即是“十声”;且此文在于有名之“六字释”之后,作为“十愿十行”的证明,故是“十声称佛”,甚为显然。

(2)若我得佛,十方众生,称我名号,愿生我国,下至十念,若不生者,不取正觉。(玄义分)

在此“称我名号”、“下至十念”,直接以“称”释“念”。

(3)四十八愿中,唯明专念弥陀名号得生。(定善义)

在此总明四十八愿,愿愿皆显专念弥陀名号之义,“念名号”即是“称名”之意。

(4)若我成佛,十方众生,愿生我国,称我名字,下至十声,乘我愿力,若不生者,不取正觉。(观念法门)

(5)若我成佛,十方众生,称我名号,下至十声,若不生者,不取正觉;彼佛今现,在世成佛,当知本誓,重愿不虚,众生称念,必得往生。(往生礼赞)

(6)弥陀本弘誓愿,及称名号,下至十声一声等,定得往生。(往生礼赞)

(7)但使信心求念,上尽一形,下至十声一声等,以佛愿力,易得往生。(往生礼赞)

以上“乃至十念”之“念”释为“称名”之例,是善导大师以“念佛”为“称名”的铁证。

2.以本愿之十念为称名,其根据之《观经》的念佛,当然也是称名念佛。

亦即《观经疏》立“观佛三昧、念佛三昧”之两三昧,来到〈流通分〉则舍观佛三昧,取念佛三昧,而且此念佛三昧即是“称名念佛”,大师如是言:

从“佛告阿难,汝好持是语”以下,

正明付嘱弥陀名号,流通于遐代。

上来虽说定散两门之益,望佛本愿,意在众生,一向专称,弥陀佛名。

废观立称,文意甚明。

3.大师“五部九卷”之中,证明大师以念佛为称名之文很多,上引之文甚为充分,此外省略。∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵

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