一∵为什么要放生
戒杀放生，本来就是学佛修行者必须遵守的戒律。如《梵网经》云：“若佛子。以慈心故行放生业。一切男子是我父。一切女人是我母。我生生无不从之受生。故六道众生皆是我父母。而杀而食者。即杀我父母亦杀我故身。一切地水是我先身。一切火风是我本体。故常行放生。生生受生常住之法。教人放生。若见世人杀畜生时。应方便救护解其苦难。常教化讲说菩萨戒救度众生。若父母兄弟死亡之日。应请法师讲菩萨戒经福资亡者。得见诸佛生人天上。若不尔者犯轻垢罪。”
一切恶趣众生皆做过自己的生身父母，恩德深厚。自母亲怀胎十月，生而抚养成人，直至生命结束，父母为了子女付出全部心血。衣食住行，父母始终把子女放在首要位置，子女的喜怒哀乐，则牵连着父母的心。希望给予子女安乐，父母奔波忙碌辛苦一生，最终什么也没有得到。反而正是因为对子女的深爱，为了让子女得到安乐，以及对安乐的颠倒迷茫，造下种种恶业——杀食动物以增添子女营养，采用不善的方式方法赚取钱财以抚育子女，为保护子女而对别人恶口、产生嗔恨心等等，所以现在遭受痛苦果报。恶趣每个众生的痛苦，都留下了曾经作为父母时深爱自己、对自己恩德的烙印。
正是因为众生的存在，使得修行者可以思维：因果绝对丝毫不爽，无论善恶，终有果报成熟的时候；轮回是多么的痛苦，就算现在是再亲的人，感情再深厚，也只能随业力流转，漂流恶趣，无有出期，再度相见，彼此可能成为互相杀、食的对象；人生无常，死亡随时会降临，无论世间有多么圆满，金钱名誉地位，不能阻止痛苦果报的成熟。这样，有利于生起出离心。同时，也因为看到轮回众生的痛苦，才有发菩提心的对境，希望可以通过修行，获得成就，能解救无量父母有情。特别是，想到现在自己没有能力让所有众生父母解脱，只有***三宝才能让一切有情获得究竟的安乐，远离轮回的痛苦，***三宝才是一切众生的皈依处，心里对***三宝产生强烈感恩、希求、皈依、崇敬、追随之心。这样依止善知识，依靠***三宝加持，远离世间八法，勇猛精进，修持正法。
无论世间还是出世间，众生父母于己之厚恩，都无以言说。唯有竭尽全力修行，依靠***三宝加持救度，让所有众生解脱成就，方为报恩之正道。
戒杀放生，正是如此。
二∵对被放生的生命的利益
首先就是免除被残杀的痛苦和对死亡的恐惧。动物对痛苦的感受和死亡的恐惧，与人无有差别。被食用的动物，刚开始要经受死亡的恐惧，然后是利器割身，油锅煎炸……这是何等的残忍！在面对死亡和经受痛苦的时候，不能倾诉，不能反抗，是何等的悲戚惨烈？因为对身体贪执的缘故，痛苦的觉受更为猛烈，时间更加漫长。宰杀动物而追求美味佳肴者，就是对自己曾经的父母施加刀剐油炸之折磨，还尽享其肉，何等颠倒残忍？而生命回归自然，免除了被残杀之痛苦。
最重要的是，被放生的生命能与***三宝结缘，种下解脱成就之因。这是众生最渴望的利益，也是放生的根本目的。放生过程中有具格善知识带领，念诵放生仪轨，佛菩萨的名号，以及各种经咒，被放生的生命得到***三宝加持，与***三宝结缘，相续中有了解脱、成就、获得究竟安乐的种子。修行者的善根，与***三宝的因缘，都是来源于***三宝的加持救度，现在被放生的生命，如同往昔的自己。也许自己曾经就是被善知识放生的一只野兔、一尾小鱼、一只小鸟……因为善知识的加持救度，种下善因，现在才能得到暇满人身。否则，只会在恶趣中漂流，无有出期。所以，如法放生，被放生的生命得以解脱、成就，是最大的利益。
三、放生者得到的利益
对放生者而言，兼有财布施、无畏布施、法布施之功德。所以，今生以及将来能在财富增长、健康长寿、家庭美满、免于祸患、得生人天乃至解脱成就等诸多方面得到利益。因为放生的缘起殊胜，能得到***三宝大悲智慧妙用的加持，忏悔清净无始以来的杀生等罪业，免除重大疾病、意外事故、刀兵劫等恶果，治愈自闭、抑郁等精神疾病。
如前所述，思维被放生的生命的痛苦、上升到整个轮回众生的痛苦，想到无量众生父母急待救度，能激励自己发出离心、四无量心、对***三宝的信心，得到加持就大，修行就快。以此等心态精进修行，因为***三宝圆满的加持力，修行者习气业障消减，真正的出离心、菩提心、对***三宝的信心会生起，于修行解脱成就之利益甚大。
特别是，对修行者而言，行持放生善法本身就可以得到***三宝大悲智慧妙用的加持，清净习气业障，积聚资粮。一切修行来源于***三宝的加持，获得加持的大小，由修行者的信心决定。因为被自身二障困扰，修行者不能对***三宝产生巨大、真诚的信心，所以得到的加持就小。单单靠念佛诵经持咒打坐等修行，往往因为习气业障深重，会随分别念转，得到的加持就小，甚至没有信心得不到加持，相续难以改变，修行成效甚微。而具格***及十方三世诸佛功德、智慧、让众生得到究竟安乐的愿力都圆满，只要修行者行持善法，必然赐予加持。所以，放生的缘起产生、存在，就能得到加持。通过参加放生，自己相续中的习气业障会因为***三宝大悲智慧妙用的加持而得以减少。真正如法放生，每参加一次放生，心相续都会朝好的方面改变。在放生完成后，会感觉心情平静，妄念分别念减少，烦恼消减。放生，大大超过没有信心或者信心小而修法。放生，就是修行。
四、对祈请大德长久住世的利益
众生最大的利益，就是大德善知识永久住世，佛法昌隆。无论是善根因缘，还是解脱成就，都要依靠善知识加持指引。否则，众生只能随业力流转，在轮回中经历无穷无尽的痛苦，无有出期。
佛陀因无上悲愿，以大德善知识形象，随众生的因缘在世间弘法利生。如果众生福报浅薄，没有希求、皈依***三宝的信心和因缘，那么大德善知识则不会示现世间。被放生的生命，善根因缘成熟，得到人身，大成就者会乘愿再来，加持救度直至解脱成就。
真正的大成就者，至少要达到每个毛孔都有无量无边的坛城，并且归于明空的证量，才能说圆满，那么对众生的加持力也才圆满，能替众生代受业障痛苦。修行者无始以来的杀业深重，依止大德善知识修行，对善知识的身寿会有影响。通过放生，依靠***三宝大悲智慧妙用的加持，忏悔自己无始以来的杀业，减少对善知识身寿的影响，对善知识长久住世有益。
真正圆满的成就者，对待众生如同父母对待子女，望众生解脱成就、得到究竟安乐之心，更是无比深切！如果利益众生因缘已尽，大德就会示现涅槃。放生，祈祷大成就者永久住世，能使大成就者生欢喜，满足所求，长久住世，而众生都能得到最殊胜的加持。
五、对世界和平的利益
随着众生杀业的积累，显现重大疑难疾病、意外障难、暴力战争等果报。杀业，是一切危难、刀兵劫的根源。戒杀，能避免造下杀业，发愿世界和平、众生解脱成就而放生，祈祷***三宝加持，将善的功德回向法界及一切众生，可以清净杀业。戒杀放生，从根本上断除刀兵劫。
六、放生利益之差别
首先，放生者修行成就不同，对众生的利益不同，随喜参与放生的人得到的利益也不同。普通人放生，如果没有祈祷***三宝加持，那么被放生的生命只能免除暂时的痛苦，没有解脱成就之因，自己积累的是人天福报；就算念佛诵经持咒祈祷三宝加持，如果没有真正皈依获得皈依的诫体，同样积累的也是人天福报，依然属于外道，被放生的生命解脱成就，遥遥无期。一般修行者，发菩提心而放生，并将放生的功德回向无上菩提，就能积聚直至圆满成就的资粮；虽然祈祷三宝加持众生，但是因为对三宝信心极小，自己相续中没有让众生解脱成就的功德，被放生的生命善根成熟，依然很遥远。圆满的大成就者加持被放生的生命，业障轻者舍寿可以往生，或者得生善趣；业障稍重者可以在几生之内获得人身，善根成熟，学佛修行，解脱成就；就算业障较重者，也能清净无边罪业，免除无量恶趣痛苦，善根也会很快得以成熟。所以，参加普通放生，也是行善积德，同样值得随喜赞叹，但仅仅是自己积累人天福报；跟随大成就者放生，于己于他，无论世间还是出世间，功德利益自然都不可思议。
其次，放生要发菩提心。***三宝对众生的加持当然是圆满的。对于修行者而言，看到轮回众生父母如此痛苦，发心祈祷***三宝加持，让一切有情解脱成就，行持放生善法。发心越真切广大，被放生的生命以及自己得到***三宝的加持就大，清净习气罪业就多。而随喜放生，从侧面也体现了自己的发心。如果自己有感恩心，菩提心，又有能力，必然不会吝啬。跟加持一样，具格***将一切善根功德摄集一处回向给所有众生，自己也是其中一员，能得到多少，还要看自己的信心有多大。
最后，放生不仅仅要随喜，还需亲力亲为，广结善缘，真正圆满法布施、无畏布施、财布施。也就是要随喜而发心，并且亲自行持。因缘成熟，自己成就，被放生的生命或做弟子，或做眷属，弘扬佛法、利益众生的事业才会顺利、广大。
七、倡导
修行者应该依止大成就者发殊胜菩提心而放生，祈祷***三宝加持，被放生的生命早日解脱成就！将所有善根功德供养所有大德善知识，虔诚祈请法体安康长久住世，正法远扬，佛法昌盛，事业广大，利益无边众生！将一切善根功德回向法界及轮回众生，祈愿世界和平，国泰民安，一切有情早证菩提！
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