南朝时期佛教在荆楚地区的影响

南朝宋、齐时期,佛教已深入人心,上至世家大族,下至贱民奴婢,几乎每一阶层都有人信教。各地修建的寺院和出家僧侣愈益增多。在荆楚地区,先后分封在这里,或出任荆、湘、雍、郢等州长官的宋临川王道规及嗣子义庆、江夏王义恭、衡阳王义季、南郡王义宣、彭城王义季、建平王弘、巴陵王休若、

竟陵王诞,齐竟陵王子良、豫章王嶷及其子子范、临川王映、长沙王晃、宜都王鉴等都崇信佛教,对荆楚地区佛教的传播起了很大的推动作用。他们由建康出镇荆楚,常延请名僧同行。如谯王义宣镇荆州,请求那跋多罗俱行,安置辛寺。陈晋安王恭伯于释慧觉深加礼异,出为湘州刺史,并请讲众,南行弘演。《宋书·张邵传》载江夏王义恭,就文帝求一学义沙门。会张敷将还江陵入辞,文帝令以后车载往。谓曰:“道中可得言晤。”敷不奉诏,文帝甚不悦。据此可知帝王亦曾奖励外方臣工延款僧人。按:招僧均意在讲说,故所请者多为长于义理的沙门。

梁武帝是着名的佞佛帝王,他把佛教几乎推到了国教的地位。荆楚地区的佛教在梁代也达到了鼎盛。各地官僚都花费大量钱财兴造佛寺。仅江陵地区梁代兴建的佛寺就有瑶光寺、普贤尼寺、瓦官寺、天居寺、天宫寺、寿王寺等。原有的寺院规模也继续扩大。长沙寺当时号称“天下称最,东华第一”。[1]在湘州,岳麓寺自三国以来香火不断,南朝历届地方长吏,如刘宋湘州刺史王僧虔,萧梁湘州刺史夏侯祥、王琳,长沙内史萧源,均对岳麓寺进行过修复。此后,历朝又累经增建重修。寺庙殿堂至今犹存。前面的大门石柱对联云:“汉魏最初名胜,湖湘第一道场。”观音堂前,两棵枝叶茂密的古松,传为“六朝松”。除岳麓寺外,今湖南省境内在萧梁时还兴建了衡山衡岳寺、攸县证果寺、武冈天宁寿、清泉县太平兴国寺等。唐法琳《辩正论》卷3、《法苑珠林》卷120记载梁时有寺2∵846所,僧尼82∵700人,其中当有不少分布在荆楚地区。

陈朝时,荆楚地区分属陈、北周、后梁政权。在北周控制下的襄阳、随郡一带,由于北周武帝的灭佛,佛教曾一度受到打击,许多塔寺被拆毁或改作它用,僧民被勒令还俗。但在陈朝治下的江南和后梁统治区,佛教仍相当兴盛,仅上明河东寺就有僧人3∵500,净人数千[2];而后梁都城江陵一地,就有寺院108所,僧尼3∵200人。[3]佛教的兴盛由此可见一斑。

注解:

[1]∵《续高僧传》卷16《法京传》。

[2]∵《法苑珠林》卷52引唐道宣《感应记》。

[3]∵《法苑珠林》卷120。

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