沈家桢博士与佛教

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沈家桢博士与佛教

西妙

华裔美籍科学家沈家桢博土是一位大实业家，也是现代着名的佛学家。他笃信佛教，精研佛法，广行布施，为佛教事业在欧美的弘传、发展作出了卓越贡献，功德无量。

沈家桢博土祖籍浙江绍兴，出生在美丽的杭州城一个佛教家庭里。1927年，他毕业于上海交通大学电机工程系，后由***派往德国留学。抗战期间，他应聘回国，在云南昆明创建电话电讯工厂，对电讯事业多所贡献。1952年，他定居美国从事航运事业，成为着名旅美航业巨子，在纽约有“小船王”之誉。

沈家桢博士与佛教因缘甚深。他是在对智慧的追求中，与佛教结上缘的。那时他正在杭州的一所中学上初中。在上生物学课时，老师讲到眼球的结构和功能，说“人的眼睛只是一个工具而已”。沈家桢博土立即想到“谁是使用这眼睛工具的主人呢?”这个问题困扰了多年，百思不解。为了解这个疑问，他参阅了很多书籍，请教了不少人。有一次，他在故乡父亲的书橱上，看到了一本佛经《首楞严经》。在这本经书的开头一段话，论及到寻找谁是我们自己的主人，对他很有启发。从此他学习和研究佛教，用佛陀的教导和自身的修证去弄清“自己究竟是谁?”的问题。因为他知见纯正，佛教的修学也十分精深。同时，用佛教的智慧去从事自己的事业，也十分成功。

在沈家桢博士的影响下，他的夫人居和如女土也笃信佛教。他们夫妇俩为佛教在美国的初创和发展做了大量工作。他们将营利所得，大部分投入于佛教事业，广行布施，无私奉献，许多事迹在美国佛教界传为佳话。他们夫妇俩根据古佛示意和自己许下的愿心，捐献120英亩地产，发起兴建纽约大觉寺。从此佛教在美国的弘传，有了一个庄严宏伟的道场。

1970年，沈家桢博土于美国纽约创办“世界宗教研究院”，并设置丰富的图书资料和新式电脑等设备，组织人才从事宗教研究。他注重佛教修持，提倡人间佛教，他还常常现身说法，弘扬正法。他以科学家身份精研佛学，用科学的观点阐明佛法，给人们以智慧和启迪。他认为佛法与科学是一而二、二而一的。佛法与世间也是一致的。他要求学佛的入不要离开世间去觅佛法，不能脱离社会去普度众生。

沈家桢博士又发心将纽约曼哈顿以北五十英里的普特南郡的1400余亩的园林捐献给由华僧主持的美国佛教会，作为修建佛教寺院、弘扬中华传统文化的基地。在他的倡导下，这片风景如画的土地上，已建起了千莲台、观音殿、斋堂等。接着还将修造大雄宝殿、禅堂、藏经楼、居土林等。这处已被命名为庄严寺的综合性寺院，将成为美洲第一丛林。这座寺院由着名华人建筑设计师贝聿铭先生主持设计，规模十分宏大，建成后将在佛教“普度众生”的教义指导下，开展各种有益社会、有利人群的各种佛事和文化活动。

沈家桢博士热爱祖国，曾多次回国观光，对祖国佛教事业也十分关心，多有资助。他十分关心祖国青年学生的健康成长，曾以大洋彼岸华人集资名义，向全国中学捐赠上海《大众医学》一年。

沈家桢居士正信佛教，广行布施，事业成就，深得美国佛教界的拥戴。1973年，他荣获美国圣约翰大学名誉博士学位。现任美国佛教会副会长、世界宗教研究院院长。