论佛教道德的三个层次

论佛教道德的三个层次

“佛教在线”2009年2月20日登载了中国人民大学魏德东教授所写的《论佛教道德的层次性特征》一文，全文约5，000字。文中将佛教道德分为“功利论”、“义务论”和“德性论”三个层面，并论证了各自的特点。文章认为，佛教道德的多层次性使它能够适应不同层次、不同境遇下人们的需求，进而具有广泛的适应性。

佛教道德的“功利论”。“功利论”是以行为的效果作为评判善恶的标准。某一行为能够使行为者获得最大的利益，便是善：反之即是恶。“功利论”是佛教道德的重要内容。“业报论”是佛教道德“功利论”的支柱，佛教主张业力不失，有业必有报，其最简洁的表达就是“善有善报，恶有恶报”。就报的“时候”问题，佛教特别创造了“三世报应论”，即现报、后报、来世报。依据“功利论”的理论，佛教徒的一切行为都可以由趋福避祸求得好报为指导，功利目的可以成为其行为的指针。佛教将利益回报分为物质性、精神性等不同的层面。其中超越业报，获得最终的觉悟为最高的福报。在道德实践上，佛教有自利和利他两类。自利是追求自己个人的幸福及解脱，利他是利益他人和众生。有人认为佛教的功利道德层面不够高尚，但它是佛教在民间传播的最强大的动力。满足大众的功利性需要是佛教得以发展与传播的重要原因。

佛教道德的“义务论”。“义务论”是将道德义务置于最高地位，强调道德规范的至高无上。佛教“义务论”的表现是其有大量的宗教戒律和道德规范，要求信徒实行。这些准则具有很高的权威性，不容违犯。佛教创造性地将人类的行为准则分为两类并体现于“戒律”一词中，“戒”指有所不为，“律”是有所当为。前者如“五戒”，即不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，“五戒”是佛教最重要的戒条。后者有“八正道”，即正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。相传佛陀首次说法就讲了“八正道”，从肯定性方面讲了佛教徒应该遵从的准则。戒、律是两类行为规则的集合，是消极地止恶与积极地行善的统一。

佛教道德的“德性论”。“德性论”是，以人的道德品格为核心，善行与恶行的差别在于是否有利于提升人的品质。“心性论”集中体现了佛教道德的“德性论”。《法句经》言：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”其中“自净其意”即为改善人的德性。大多数佛教流派都认为人人都有佛性，都有潜在的获得彻底觉悟的可能性。因此，学佛的过程就是提高觉悟的过程，也就是提升人的道德品质的过程。在这方面，禅宗发挥到了极致。禅宗打破一切既定的修行方式，主张搬柴运水皆是妙道，日常生活就是修行。在当代佛教中，这一理念体现为“人间佛教”运动，圣严法师提出的“提升人的品质，建设人间净土”的口号为最典型的表述。佛教具有种种的外在表现，但它的核心是通过改善人的德性，进而改善整个世界。

佛教道德三个层面的划分是相对的。就佛教自身而言，其道德功能的发挥是浑然一体的，其不同层面之间的关系是相互补充的，而非排斥的。（武烈珍摘编）