英国长城：历史沧桑的见证

我在英国时，只在博物馆里看过一些介绍，无缘实地游览这座长城。这里已在2003年5月对游人开放，沿途有公共汽车乘坐，也可以骑自行车游览。不过，要想完整了解长城全貌，需要7天时间。

中国有座长城，世界闻名。长城始建于公元前7世纪左右，公元前221年秦统一中国后，把各诸侯国修建的长城连接一起并延长加固，形成了长6700公里（13400华里）的“万里长城”。英国也有座长城，长度远不能与中国的长城相比。该工程于公元122年开始兴建，年头也算相当古老。这座长城是罗马皇帝哈德良下令修建的，因而称作“哈德良长城”。

长城已长满野草

公元43年罗马帝国开始侵占不列颠岛，但一直未能征服苏格兰。122年，罗马皇帝哈德良决定在英格兰北部修建长城，防御苏格兰人进攻是次要目的，而主要是为了划定罗马不列颠的最北边界。换言之，长城以南的居民属于罗马帝国的公民，承担纳税等各项义务。长城沿泰因河北部从东到西伸延，由北海一直到威尔士海，横贯整个英格兰北端，全长117公里。城高15英尺（约合4.58米），宽8到10英尺（2.5米到3米多）。长城经过之地，多是荒山野岭，地形多变，人烟稀少，工程耗费了大量人力，历时6年方告完工。

从东部纽卡斯尔到欧兴河一段用的是石料，而到西边的索尔维海湾一端则用的是3米厚、4.5米高的草皮块。每隔一罗马里（约2.6公里）有一座城门和小城堡，可驻兵60人，两个城堡间又有两所观测塔楼。

观测塔楼

另外，沿长城还修建了16座大的要塞，每处驻兵100到500人。实际上，罗马人并未由此止步。他们又向北推进，在侵占了苏格兰南部后，又在那里建了一座新的城墻，长63公里。这是接继哈德良皇位的安东尼·庇护于142年兴建的，耗时约12年，故称“安东尼长城”。20年后，罗马人不得不放弃了这段城墻，防御工事返回“哈德良长城”。

208年，罗马皇帝塞维鲁重新控制了这一地带，又下令修复“安东尼长城”，这段城墻也随之叫作“塞维鲁长城”。但几年之后，此地再次失守，长城也失去防御作用。随着岁月的流逝，“塞维鲁长城”大部已被销毁，只有部分段落尚可辨认。后来罗马帝国日益衰落，终于在410年完全撤离了不列颠岛，而早在383年，“哈德良长城”已被废弃。这座长城却较为完好地保存下来，一些城堡和要塞依然存在。