据考证，大理崇圣寺最迟建于公元九世纪初的南诏丰祜时期，在其鼎盛时，方圆七里，庙宇有九百八十余间，分三阁、七楼、九殿，寺内大小佛像共计一万余尊。因此，崇圣寺的名声远播西南，有“南中梵刹之胜在苍山洱水，苍山之胜在崇圣一寺”的称誉。后来，经过历代的兵燹和地震，除了三座大塔巍然屹立，原来的崇圣寺已经荡然无存。
嘉靖二十年（公元1541年），大理知名文人李元阳从荆州知府任上告老还乡，“里居不出，不营生业，薄自奉、厚施予”，花了三十年的时间重修崇圣寺。他倾心于崇圣寺，死后就埋葬在寺的后面。他专门写了好多篇有关崇圣寺的碑文，其中最着名的是《崇圣寺重器可宝者记》。他说：“寺之重器有五：一曰‘三塔’，二曰‘鸿钟’，三曰‘雨铜观音像’，四曰‘证道歌’、‘佛都扁’，五曰‘三圣金像’”。他还说：“这五重器，天下没有与之相比了。”什么是重器？重器即宝器。《孟子?梁惠王下》说：“毁其宗庙，迁其重器。”
这五件宝器，巍然三塔不必多说。建于南诏丰佑时期的中塔高入云表，旁边两座建于五代的小塔如翼内向，显得巍峨挺秀，历来是大理文明的标志。崇圣寺山门塔西紧靠，门的正上方悬挂一块巨匾，书斗大“佛都”二字，这是元代苍山念庵圆护禅师的真迹。圆护是大理人，大理总管尊称他为弘辩大师。传说，他的书法与赵孟笔力同一二昧，可见其笔力之精妙；相传他的右手从肘自腕“洞澈如水晶然”，因此世称“玉腕禅师”。大师的手迹除此“佛都”二字外，在寺内还有“证道歌”石碑和李道源撰文的《大崇圣寺碑铭并序》。《证道歌》又作《永嘉证道歌》、《永嘉真觉禅师证道歌》，全一卷。唐永嘉玄觉（665～713）撰。收于大正藏第四十八册。玄觉初学天台，后闻禅宗六祖慧能说法，遂改宗入禅门，着作这首歌词。全文有247句，每句大部分为七字，共1814字（一作267句1817字），体裁为古体诗，或四句或六句一解，只分51解，揭示其悟境的要旨。撰述年代推定为神龙五年（公元705年）。以流丽的文体叙述禅宗真髓，是禅文学的绝唱，故广受禅门喜爱。进入崇圣寺山门，迎面有钟楼，名曰“胜概楼”，“嵯峨弘敞，八窗洞达，千村烟火，百里田畴，山色海涛，空于一览”。楼的正中悬挂一口直径丈余、厚近一尺的鸿钟，。钟为六面，分上下两层上层：上层每面高二尺五寸许，广二尺二寸余，各铸金六波罗密图；下层每面高一尺三寸许，宽一尺三寸余，各铸梵释四大天王像，以及“维建极十二年岁次辛卯三月丁未朔二十四日庚午建铸”题记。因此被称作“建极大钟”，制作精好，“制大而雅，声远而洪”，“自禁钟而下，此为第一”，即除了皇宫里的钟，这就是天下第一了。钟声百里可闻，楼上楹联对此作了描述：“大叩大鸣，小叩小鸣，普觉梦中之梦；一声一佛，千声千佛，遥闻天外之天。”大理一带居民称：“一方晨昏作息，视以为节。”每逢鸿钟敲响，点苍山中三百六十寺的大钟小钟一齐应和，使“妙香佛国”的苍洱大地弥漫着肃穆庄严的气氛。因此，“钟震佛都”被誉为“叶榆十六景”之最。钟楼西有观音阁，又称观音殿，南北九楹，瑰丽精巧。殿内观音铜像高二丈四尺，细腰跣足，人称如吴道子画风。传说，当年寺僧募铜铸像，铸时分三节，肩以下成而铜已尽。正当众僧束手无策之际，夜里下了一场夹铜的雨。寺僧掬而熔化，用铸佛首，像成铜尽，无欠无馀，因名“雨铜观音”。三圣金像在极乐殿，并高丈一尺，嘉靖间铸。传说，时值盛夏赤日，冶人无措，忽阴云如盖，独覆铸所。像成而云散，众人都很诧异。
有了这五件宝物，使南诏的内道场崇圣寺的美名远扬了上千年。可惜它们都在岁月的风雨中泯灭，不知去向。∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵∵
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