活化石之泰山“菩提树”

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活化石之泰山“菩提树”

菩提树，别名菩提榕，桑科，榕属，原名毕钵罗树。“菩提”是佛教名词，意为“觉悟”。因佛祖释迦牟尼在一株毕钵罗树下成道，因此毕钵罗树改叫菩提树。菩提树于南朝梁武帝天监元年（公元502年）开始传入我国，在我国许多寺院内几乎都有种植，受到佛教徒和众香客的顶礼膜拜。菩提树成为佛教圣树以后，在热带、亚热带广为栽培，但在温带和北方地区菩提树不能安全越冬，我国古代僧人为了表达对佛祖的虔诚和敬仰，在北方一些寺院多选用银杏树代替菩提树，故银杏树也被誉为“中国的菩提树”。

银杏树，又名白果树、公孙树，银杏科，银杏属，是我国特有树种，被誉为“活化石”。唐代着名诗人王维曾有诗曰“银杏栽为梁，香茅结为宇，不知栋里云，去做人间雨。”银杏树，树体苍健挺拔，叶片扇形，洁净素雅，有不受凡尘干扰的宗教意境，树龄长寿，寓意佛寺历史悠久，源远流长。

银杏作为佛教“圣树”，在泰山现存的5处佛教寺庙普照寺、灵岩寺、竹林寺、玉泉寺、斗母宫中均有栽植。它们有的是几百至上千年的古树，有的是寺庙复建时新栽植的幼树。据泰山景区2001年第四次古树名木普查统计，泰山现有银杏古树29株，其中分布在佛教寺庙及周围的有灵岩寺8株、普照寺5株、玉泉寺4株、斗母宫2株，可见银杏在泰山佛教寺庙中的栽培历史也很久远。泰山最大的1株银杏位于玉泉寺殿台之前，高达38米，胸围∵7.4米，荫地∵0.5亩。清光绪12年残碑记曰：“岱之北有谷山寺，即所谓佛峪寺也。……尤足异者，有银杏3株簇生，每大二十余围，诚旷世所罕见，闻而慕之”。究其年龄，如与寺同时，则自魏，距今约1300年，但有人认为系唐代所植，则距今约1000年。银杏古树中，灵岩寺的银杏“四世同堂”还被列入世界自然遗产名录。

泰山佛教寺庙随着朝代的更迭几经兴衰，多数已经废圮，竹林寺、玉泉寺也是近几年才修复的，但这些历经几百至上千年风雨的银杏树，却依然生机盎然，枝繁叶茂，它们是寺庙历史的见证，是“活着的文物”。