大乘寺的庑顶

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黑龙江省齐齐哈尔市的大乘寺，乃关东佛教第二丛林。其单檐歇山式庑殿顶，完全可以说清楚中国传统的庑顶建筑艺术。

乍看大乘寺屋顶，油然而生的是「金碧辉煌」，这辉煌的感受，其实是来自黄色的琉璃金顶。过去黄色琉璃瓦是皇帝的专用，园林多是绿色，官府多是青色，寺院不是追求华丽的地方，根本不用琉璃。大乘寺本来也是青灰的素瓦，翻修後才用了金色琉璃。

中国瓦是一小片一小片的，如鱼鳞片片相覆，在面与面的交接处就用了脊瓦。最传神处就是脊瓦，脊瓦是建筑的眼睛。

寺院的最高处，是通脊两头向上卷起的部分，细看这是个身小嘴大的奇怪动物，这怪物名叫「鸱吻」。「鸱吻」是房屋最关键的部位，它是通脊与两条垂脊的结合部，没有它的咬合，漏雨渗水不要说，恐怕稍有风吹地动，整个的建筑就得土崩瓦解了。担负这样重要工作的鸱吻，却是个可怜物。龙生九子，老二就是「鸱」。「鸱」本是水神，因犯了错误，被罚风里雨里、年年日日咬着房脊。

四条垂脊的末端，形成上翘的飞檐，飞檐上总要蹲踞一排小兽。小兽的数目只能是单数。这些小兽各有形态，各有司职，又是建筑所有者地位的「说明书」。顶多的是九只，这只有在故宫这样的地方才能看见。然後是七只，这是王公贵族住宅。再就是五只，是地方官的待遇。平民不论贫富，只许有三只。现在这些已经失去意义，只作装饰而已，因此翻修後的大乘寺用了七只。

顶的结束部分，是一排饼一样的圆瓦，这是控制水流方向的，这物件叫「瓦当」。最早的瓦当上有变形的文字，汉魏的瓦当常有「长乐」等吉祝字样。这样的瓦当是研究古文字的重要素材，也是难得的收藏品。後来的瓦当，塑出的多是人面图案。这些人面，图案朴素，线条简洁，只六七个线条就绘出了五官，如漫画，极其传神。有的大笑开怀，有的怒目而视，有的若有所思，有的无所事事。有的瓦当异化成了美观的倒三角形，有齿形的边，有好看的花纹，另是一种风韵。看了一排瓦当，等於经过一次画廊。

瓦、脊、鸱吻、蹲兽、瓦当，这些部件全是先塑造成形，烧制成的，然後挂上琉璃色彩。细部工艺之精巧细腻，图案设计之夸张传神，实用与审美的巧妙结合，几乎将人带进了一个综合型的博物馆。