莲花寺今昔

莲花寺今昔∵

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王基荣∵刘添元∵

在与丰顺县毗连的梅县畲江镇径义村，有座古寺曰“莲花寺”，因寺庙坐落在粤东莲花山脉（中段）之山麓，故名。

历经沧桑

莲花寺，始创于明万历年间（1578-1619年），距今近400年。相传，该寺为明初大臣、元朝末年辅佐朱元璋立功的刘伯温之后裔刘江东所创建。

莲花寺自明代创建以后，清代从顺治、康熙至咸丰年间，仁人善士曾先后捐资多次进行重修扩建，佛寺规模不断完善，宫殿僧房俱全，寺庙建筑高大堂皇，蔚为壮观，左有钟鼓楼，右有练武场。其时，晨钟暮鼓，诵经念佛，醒世超凡，众多善男信女、骚人墨客，慕名前来顶礼膜拜，或游览消闲，作诗题词者，络绎不绝，长年香火鼎盛，旺极多时。

然世事沧桑，年代久远，修葺间断，尤其是在“文化大革命”期间的1967年冬，这一佛家胜地莲花寺，被当作“四旧”而遭毁。至上世纪八十年代，寺庙已面目全非，墙垣倒毁，空存遗址，四周一片荒凉，仅存数尊残缺不全的佛像和历代重修及捐款芳名石碑4块，其他文物荡然无存，甚为可惜。

改革开放以后，在毗邻梅、丰两县的善男信女及各界热心人士的关心支持下，众多热心公益的人士为抢救历史文化遗产，多方筹集资金，共襄善举，使历尽百年沧桑的莲花寺得以重新修复，古寺重光，现已初具规模，并有僧人住持。现该寺由***宗教部门已划入开放的寺庵，每年均接待不少四方游人和香客。

史迹犹传

莲花寺历史文化底蕴深厚，革命史迹犹传。据当地老人提供的史料和查考有关地方史籍记载：该寺于明末清初，寺庙创始祖师刘江东，曾以此寺庙为据点，建立起粤东地区反清复明基地，带领众僧弟子开展抗清斗争。大革命和第二次国内革命战争时期，1928年春夏间，古大存等人带领五华县农民军来到八乡山，建立工农革命军，开辟八乡山革命根据地，也曾在该寺建立革命据点，领导梅、兴、丰、华农民自卫军、赤卫队开展革命武装斗争，在梅、丰两县举行多次武装大暴动，给国民党***派以沉重的打击。莲花寺在大革命时期作为东江地区建立起的一个革命据点，在革命历史上也留下了光辉的一页。

游览胜境

莲花寺地处群山环抱之中，诸山重峦叠嶂，山势雄奇。山顶北山嶂，主峰海拔1051米；东北连鳄鱼嶂，海拔1010米；铜鼓嶂，海拔1559.5米，为梅州市山峰最高点。山下“莲花山隧道”，是梅州市连接揭阳通往汕头、广州的梅揭高速公路隧道。

莲花古寺有谓“生龙口”之传说，莲台挺立，群山古木苍翠，风光旖旎，静寂清幽，涧泉流涌，云烟缭绕，堪称“神仙福地”，游览胜境。寺庙创始祖师刘江东于生前，其佛门弟子为了代代念恩朝拜，曾用生铁铸成佛像一尊，神态俨然，栩栩如生，现仍存于寺内，极有考古和历史文化研究价值；寺外历经三百余年历史的一株金桂花树，据传是刘江东亲手栽种，现仍生长，枝繁叶茂，郁郁葱葱，树状宛如一把巨伞，如遇花开季节，香飘数里。据考证，此金桂花树为梅州市范围内唯一的稀珍树种。当地曾有谓“残花败叶佛寺毁损日，桂花圆顶宝寺重建时”之传说。