清凉寺的沧桑

清凉寺的沧桑

常州天宁寺，远近闻名。然而，在常州还有一寺，也在江南名寺的之列，那就是位于市南郊的清凉寺。清凉寺位于常州南门外德安桥南，占地20.1亩，创建于北宋英宗治平元年（1064），初名“报恩感慈禅院”。明成祖永乐元年（1403），报恩寺移建于现址。自明朝永乐元年移建后，寺院规模渐臻宏伟。明英宗正统六年（1441）建大雄宝殿。清康熙年间，重建大悲阁和藏经楼。嘉庆（1817）年两阁均遭焚毁。道光（1824）年邑人石庆山集资重修山门、佛殿。咸丰（1860）年又付之一炬。后住持静波在废墟上重建成大雄宝殿、天王殿、藏经楼、法堂、法融堂、海镜堂、大悲阁、荷花厅等殿堂楼阁达300余间。自光绪（1894）年动工，直至民国初年方告竣工。光绪三十年（1904）年复名为清凉寺。

走进寺院山门，就见两边高大威武的四大金刚，正面是弥勒佛。出山门就是一个四方的大院，放着两个大铁香炉和插蜡烛的铁架，里面插满着香和蜡烛，燃烧的烟火直冲天空。

而后就是大雄宝殿，殿正中有高大的释加佛、阿弥陀佛、药师佛、诸天佛，两边是十八罗汉佛，背后是海岛观音佛等以及新善堂、大悲阁、海镜堂、藏经楼，还有幽雅秀丽的荷花池。池内有假山叠石，池畔横峰侧岭，婉转迂回。清澈的池水中金鱼游弋，别有一番清静、幽雅的情趣，使人流连忘返。

我就出生在清凉寺附近的马家村，从儿时直到现在进入老年，亲眼目睹古寺经历的沧桑变化，常常引起我对往事的回忆。

往昔的清凉寺香烟旺盛，各地闻名而来的善男信女常年不绝，热闹非凡，德安街（当时也叫南门街）两边的商铺也是人来人往。生意兴隆。我从孩提时起，就是寺里的常客，因为清凉寺内那栩栩如生的佛像，殿内的雕梁画栋、供桌上雕刻着生动活泼的五禽戏耍图，还有金壁辉煌的藏经楼、幽雅秀丽的荷花池……吸引着儿时的伙伴，三天两头到寺里兜风玩耍。每当盛夏酷暑季节的来临，家里闷热得坐不住，就邀几个伙伴去寺里休息，躺在平滑的方罗砖地上，最热的天也是凉爽爽的多么惬意啊！

每到农历的六月十九日，是清凉寺一年中最热闹的一天。江南江北各地前来拜佛烧香的善男信女，摩肩接踵，人山人海，把石板铺筑的德安街挤的水泄不通。这天，也是我和伙伴们最高兴的日子。白天到寺院后面的大草地上看戏，也就是人们常说的“草台板戏”，临时搭起的露天戏台，不等演出开始，就挤满了方圆几十里前来看戏的男女老幼。这天在寺前举行的庙会，寺前的大广场上，人流滚滚，德安街上也挤满着人；晚上到寺院门口去看放焰口，雪亮的大电灯泡把周围照得如同白昼，引来无数的昆虫在电灯泡四周飞旋。寺门口放着大香炉，烛光通明、香烟缭绕，寺内则是钟鼓齐鸣和念佛声此起彼落，响彻夜空。

上世纪七十年代，当我从外地调回故乡时，清凉寺已经在“十年内乱”中遭到了一场空前的浩劫，寺内大大小小的佛像全部被荡涤一空，寺庙也被两个工厂用作生产场地，清凉寺实际上已经是名存实亡了。

党的十一届三中全会就像和熙的春风，吹进了600余年的古寺，古寺再次焕发青春。市***拨出专款一百余万元，修复清凉寺。目前修复工作已基本结束。新禅堂、海镜堂、大悲阁、藏经楼、荷花池等已经全部修缮完毕，还增建了原先廊、五角亭、六角亭以及公共卫生等设施。

如今的清凉寺，虽然没有重塑全部佛像，但等明年博物馆及寺旁的古建筑公司以及5户居民搬迁后，将恢复原来的天王殿等，使这个古寺成为佛教圣地。我相信不久的将来，清凉古寺得以重振门楣，旧貌换新颜。