年代:1858年--1917年国籍:中国

  

  月霞法师一生致力于僧伽教育,拥有人间佛教“以教育培养人才,以文化弘扬佛法”的宏观。他从遍参善知识到结茅静修,来去之间开出华严法脉;从创办学校到培僧育才,步步蕴酿出贤首子孙。其宗教活动与僧伽教育思想,虽保持古来丛林制度的风范,但仍流露出鲜明的入世倾向。

  

  出家办道学菩萨行

  

  月霞法师(西元一八五八——一九一七),俗姓胡,名显珠,湖北黄冈人。幼年受传统的学塾教育,曾应童子试。月霞在七岁时即被迫结婚,十余岁时,随师习医,旋对佛学发生兴趣。原本想要发心出家,却遭父母坚决反对,只好将心愿放在心中。至十八岁得一子,翌年复得一女后,月霞遂向父母表白心意:“古往今来常闻人言‘不孝有三,无后为大’,今可告无罪矣!”随即拜别父母,只身行至南京大钟寺老和尚座下顶礼求度。

  

  老和尚问何以学佛,月霞恭敬笃定地表示,在家既不能为忠臣孝子,则当出家学诸菩萨言行,以救世度生,因此求师度脱。老和尚闻言赞许,遂为月霞正式剃度。翌年,月霞于九华山受具足戒,自此五、六年间,参学于金山、天宁、高旻诸大宗门,学习经教论典;游历名山,遍参善知识。光绪八年(西元一八八二),月霞决定在终南山结茅静修。是年秋冬之际,有一驻守西安的绿营兵苏军门,每入终南山向月霞请益,均有所获,因此月送斋米若干,月霞则将之分赠邻近诸茅蓬。

  

  一日,苏军门又来,月霞便向他说:“大护法布施一人,功德有限,如能扩大范围普同供养,则功德无量。”又说:“终南山七十二个茅蓬的僧侣们,都是佛门龙象,你若布施军田一二百亩交给僧人开垦,形同永远供养,倘能如此作法,则具万世不朽之福慧。”对于月霞的建议,苏军门慨然同意。因此月霞率领僧侣同参,在六年之中,实行百丈清规“一日不作,一日不食”,一面手执锄头,一面耕犁心田,一举一动,领悟出本来面目。

  

  教禅***足遍海外

  

  光绪十四年,月霞前往中州桐柏太白山顶,依了尘和尚习禅,听讲《维摩诘经》,废寝忘食参究数昼夜后,终于悟入不二法门,得到了尘和尚印可。光绪十六年,月霞又参诣南京句容赤山真如寺法忍和尚,留充茶头一年。其后二年,和尚令其任首座,让他“分座说法”,代讲《楞伽经》于湖北归元寺,盛极一时。从此月霞留心典教,先学天台,后学华严。月霞对于华严宗尤其有兴趣,故以“教弘贤首,禅继南宗”为己任,成为一名教禅***的僧人。

  

  翌年,至安徽翠峰住茅蓬,邀约高旻寺首座普照和尚及北京印魁法师,于翠峰结界打禅七。嗣后三年,月霞为众宣讲《八十华严》,弘扬富贵大教。四十一岁之后,他游历于武汉、北京、江苏、浙江各地,随缘讲经说法,受到大江南北缁素两众的称道,声誉日高。

  

  光绪二十五年,月霞住持安徽迎江寺,创设安徽省佛教会,接引僧徒授学三年。嗣后,月霞欲考察各国佛教,遂前往泰国、缅甸、锡兰(斯里兰卡)、印度等国,游历说法达三年之久。此行不仅使月霞了解各国佛教,更坚定信心道念。

  

  不忘使命艰辛办学

  

  光绪三十二年,留学日本的佛学家桂伯华,在东京发起迎请月霞讲经的活动。月霞甫抵东京,便为当地华侨讲《楞伽经》、《维摩经》、《圆觉经》等,受到热烈欢迎。听讲的人士中有章太炎、苏曼殊、孙少侯、刘申叔夫妇、蒯若木伉俪等。讲学的成功,促使月霞在回国后致力于办学教育。是年,月霞与应慈、明镜、惟宽三人,同嗣天宁冶开老和尚之法,传临济宗法脉。

  

  光绪三十四年冬,杨仁山居士在南京金陵刻经处创设“只洹精舍”,以新式教育培育佛学人才,太虚、智光、开悟、惠敏等法师均入学受教。杨仁山授楞严,苏曼殊教英语,谛闲法师任学监,月霞亦应邀入校授课,但只洹精舍开办不足一年,即因经费短绌而停办。不久,由于端方、杨仁山及李瑞清(即清道人)的推荐,月霞担任江苏省僧教育会副会长,并主持江苏省僧师范学堂,此为除只洹精舍外,我国最早以新式教育方式培育僧才的学府。翌年,月霞因受邀至洪山讲经,于是僧师范学堂监督之职便交由谛闲法师继任。

  

  华严大学人才辈出

  

  辛亥革命后,月霞受上海佛教居士之请,前往讲授《大乘起信论》,受到佛教护法狄楚卿居士的招待,邀为各报主笔,宣讲佛法;并由狄楚卿推荐,入住哈同花园,为哈同夫人罗迦陵讲说华严,同时在上海参与出版《佛学丛报》。

  

  当时,康有为在上海曾建议哈同夫人弘扬佛法,开办华严大学,哈同夫人便以创校一事委托月霞规画。一九一三年,“华严大学”于哈同花园开办,园中新建禅堂、讲堂,招收学生六十人,订为预科三年、正科三年,并以弘扬华严教义为主。由于《华严经》卷帙浩大,非有较高的知识、较多的时间,不能卒读,故历代以来,在中国多为单传。自月霞创办华严大学后,一时门人遍天下,特出者有常惺、慈舟、持松、戒尘、霭亭、智光等法师。华严宗今日能遍及中国各大都城,极一时的盛况,实归功于月霞的提倡。

  

  然而第一届预科班尚未结业时,即有异教徒从中破坏;后又因花园女主人罗迦陵在农历正月初一日要求学生(全系出家僧人)向她磕头拜年,月霞认为有辱佛教,愤而不从。不久,月霞接受康有为的建议,率全体师生迁移至杭州海潮寺,利用旧有禅堂、法堂继续上课。月霞除了为学生讲《华严经》以外,尚有《楞严经》、《大乘起信论》,其间又先后至九华山东崖寺、湖北归元寺讲《楞严经》、往武昌讲《大乘起信论》,并且到江苏宜兴磬山寺讲《法华经》。

  

  一九一五年,由于日本要求在华享有传教自由,孙毓筠、杨度、严复等人秉受袁世凯的旨意,在北京发起“大乘讲习会”,邀请月霞、谛闲等法师北上讲学。月霞北上后却因反对洪宪帝制,几遭横祸,在“筹安会”成立,企图复辟时,便悄然南归,继续其弘法生涯。月霞之傲骨气节,为佛教、民族争尊严,深深值得喝采。

  

  老而弥坚倾生为教

  

  一九一七年,月霞应邀赴汉口讲《楞严经》,后至宜兴磬山寺宣扬《华严一乘教义分齐章》。是年夏天,又奉冶开和尚之命,将华严大学移至常熟兴福寺,改名为“法界学苑”,并任兴福寺住持。

  

  是年十月三日,月霞圆寂于杭州西湖玉泉寺,世寿六十,僧腊四十二。后来建塔于常熟兴福寺内的师子口。

  

  月霞毕生修道,无一日不坐香,无一年不打七。信守丛林教育之风范,每日升大座一次、小座抽签复讲一次,不违佛制。他最初学习天台后改华严,对于杜顺和尚的法界观,及法藏、澄观诸师的章疏,均有深入研究,可谓近代华严宗的代表人物。尤其月霞创办华严大学,宣讲经典一百多遍,培育出一批弘扬华严的学者,在海内外的各个角落,洒下大乘菩萨道的种子。

  

  

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