法堂与禅堂的功用

法堂与禅堂的功用

◎思齐

法堂与禅堂是禅宗寺院特有的殿堂建筑，也是禅僧重要的说法和修持场所。禅宗寺院自百丈怀海禅师提出“不立佛殿，唯树法堂”以来，得到了天下禅寺的认同，所有禅寺通过兴建法堂和禅堂来成就禅宗学徒的学法与共修。法堂与禅堂也因此在培养和造就禅僧过程中发挥了重要作用。下面就对法堂与禅堂的基本概况和功用作简略介绍。

一、法堂

也称为讲堂，是佛教大德法师讲经说法、僧徒们皈依、受戒的场所。佛教传入中国初期就建有法堂，特别是到了隋唐禅宗宗派分立之后，各宗的法堂是仅次于佛殿的主要建筑，常建于佛殿之后，方丈之前。法堂的通俗名称就是讲堂，在佛门中，“讲”一般侧重于讲述佛教教理，禅宗为区别其他宗派，突出禅宗教外别传的宗旨，特称讲堂为法堂。自百丈禅师创建清规，提出“不立佛殿，唯树法堂”以来，所有禅寺对此更为重视，将法堂置于禅寺中最重要的位置。

法堂内一般设有佛像、法座、法被或板屏及钟鼓等法器。法堂内设佛像缘由，据《大法炬陀罗尼经》所说：“法师说法时，有罗刹女常来惑乱。是故说法处，常须置如来像，香花供养，勿令断绝。”法座又称狮子座，于堂中设立高台，中置座椅，名曲录木床。法座之后设置法被（遮掩椅子背后的板屏或帷幕），或挂狮子图以象征佛之说法。曲录木床前置讲台，供小佛座像，下设香案，供置香花。两侧列置听席等。左钟右鼓，上堂说法时鸣之。通常，我们会在《五灯会元》、《景德传灯录》等禅宗语录中看到“小参”、“上堂”等语句，均为禅师在法堂向僧众说法的开示。禅师的说法开示与其他宗派的讲经说法是不同的。如谷山藏禅师的法堂说法：僧问（谷山藏禅师）：“法尚应舍，何况非法？如何是法尚应舍？”师曰：“空里撒醍醐。”曰：“如何是非法？”师曰：“嵩山道士诈明头。”问：“逼迫出来时如何？”师曰：“还曾拶着汝么！”由此可见，法堂是师徒之间相互问对，激烈辩论以启发僧徒悟性的场所。随着时代的变迁，现代很多禅宗寺院已经见不到法堂，有的即使有法堂也形同虚设。

二、禅堂

禅堂古称僧堂或云堂，与佛殿、法堂同为禅宗丛林的主要堂宇，禅僧昼夜于此行道。《禅林象器笺》说：“僧堂亦谓禅堂，言众僧坐禅于此也。”禅堂二字首出《首楞严经》，此经中说道：“若诸末世愚钝众生，未识禅那，不知说法，乐修三昧，汝恐同邪，一心劝令持我佛顶陀罗尼咒。若未能诵，写于禅堂，或带身上，一切诸魔所不能动。”《景德传灯录》所附《禅门规式》说：“所裒学众，无多少、无高下，尽入僧堂，依夏次（受戒长短）安排。”元代编就的《敕修百丈清规?日用轨范》说：“不得僧堂内聚头说话，不得在僧堂中看经看册子。”僧堂乃众僧住、坐之地，因众僧云集，故又称云堂。古时僧堂本兼食堂，后世于禅堂外另设斋堂（食堂），如明徐一夔《灵谷寺碑》说：“以禅与食，不可混于一也，故食堂附于库院。”（《金陵梵刹志》卷三）于是如今丛林，禅堂即僧堂在东，食堂即斋堂在西，这成为丛林定式。

禅堂一般位于寺院中心偏西的静僻处。进门先是一间过厅，正壁一般有“行须缓行，语要低声”的字样。这是在提醒进禅堂者，里面的僧众正在参禅打坐，不要惊扰他们。从过厅折进一段巷道，便是一座清静的四合院落。禅堂座西向东，中间有门，常有布幕遮掩。布幕上面挂一块木牌，僧人在参禅打坐时，木牌呈现“止静”二字，在其他时间翻至木牌另一面，呈现“放参”二字。

禅堂中央有一佛龛，供奉药师佛或毗卢佛。禅堂中设有“圣僧”像。“圣僧”之像不定，古今也不同。古时僧堂本兼食堂（今禅林“放参”即晚饭就禅堂而食，犹是其遗风），多安宾头卢于其中央。唐大历四年（769）不空三藏奏请令天下寺院食堂中，于宾头卢之上，特置文殊师利形象以为上座（《不空三藏表制集》卷二），故唐时僧堂是以宾头卢和文殊师利为圣僧的。后世将禅堂与斋堂分开，但圣僧之设仍旧是禅堂必备。今日丛林，禅堂一般以禅初祖菩提达摩为“圣僧”。佛龛及“圣僧”周围留宽敞的空地，作为行香之用。行香与坐禅，在禅堂中交替进行，行、坐的目的是克服禅众的昏沉。禅堂的两端分别有椿凳，禅众们按其帖单标名的位置在上面打坐。椿凳后面为高大宽广的平台，称为广单，这是禅众睡觉的地方。禅堂前后壁只有椿凳没有广单，后壁中间为“维摩龛”，即是方丈和尚的座位。前壁东边设有香案，案上放着坐禅仪式中所用的器物，如引磬、木鱼、香炉、香板等。香案正中还放有一个“慧命牌”，上面写着「大众慧命，在汝一人，尔若不顾，罪在尔身”。参禅僧人若犯了禅堂规约，如引磬、木鱼敲打错乱等，必须在香案前罚跪，叫做“跪香”。香案上方悬着一口钟，钟下挂着一块厚木板。按这座寺院所属禅宗的不同分派，其木板有不同形状，分为横长方、竖长方、三角、半圆和圆形五种，称为“五家钟板”。钟板有不同的形状和不同的敲击方法，作为禅僧，尽管没有看见钟板，只要听见钟板声，便知道这座寺院属于哪个宗派了。

钟和板是禅堂的重要法器，敲击钟板为参禅打坐的主要讯号。同时，禅堂钟板发出的讯号也是和寺院其他堂口的讯号密切配合的，它使僧众建立起一种良好的生活秩序，并且知道甚么事情正在进行，自己又将该做甚么了。禅堂讯号的运用，还有一个目的是为了避免言语，使僧众的心志集中，尽可能不受外界干扰。

在禅堂中，饮食、睡眠、大小便等活动都有统一的规定。如《百丈清规》卷六《日用规范》条规定：“斋罢不得僧堂内聚头说话，不得在僧堂中看经，看册子、不得上下间行道穿堂直过。”在禅堂中要保持缄默。按照丛林的制度，一般的寺院都会在每年的冬季举行禅七。一般禅七为三周，称为精进禅七，也有的寺院禅七为四十九天，即七周时间。在禅七期间，禅僧们要比平时更加努力用功参究，以期克期取证。

禅堂的执事主要有以下几种：一．维那：禅堂的主要负责人，也是全寺的总监察。维，即纲维，意为统摄僧众；那，梵文羯磨陀那之意，意为“授事”，汉梵结合，称为维那。维那的职责是纲维众僧，曲尺调摄。凡禅堂中有违犯清规者，无论其职位高低，他都有权予以惩罚。二．悦众：维那的副手，可设置数人，称之为大悦众、二悦从、三悦从等。若维那缺席，禅堂可由大悦众代管，因此大悦众又叫管堂。三．参头：也称禅头，禅堂中参学最久或最熟练者。他主要承担为初学参禅的僧人做出示范和起到表率作用的重任。四．监香：执香板负责监督修持用功之责的僧职。

法堂与禅堂是古代丛林中重要的学法和用功场所，有很多禅门高僧都是在法堂和禅堂中开悟的。在现代寺院中，法堂的功能虽然不像古代寺院那样被重视，但至少可以让我们回忆起古代禅师在法堂中充满禅机的辩论。禅堂作为用功办道的重要场所，如今依然在行使着僧徒用功修行的功能，并且有很多禅堂在近代出了很有影响的高僧大德。■