意外的第一奖
我与佛学的因缘，至少要回溯到民国四十六年，那时我是台大哲学系二年级的学生。有一天系内贴出一张布告，说是佛教界举办大专学生佛学论文比赛，题目是就《八大人觉经》中的内容自由发挥。∵看毕布告后，我立即去系内拿了一本《八大人觉经》，一口气站在走廊边读完这本书，马上回宿舍写了一篇约三千字的心得报告，随之投邮。
《八大人觉经》的基本内容是：人生是苦的，生命是由地、水、火、风、空、识构成的，人生要得解脱和快乐，必须将构成生命的苦因破除，潜修佛法，得到智慧。这本书的内容，恰好与我平常所想的，有许多地方不谋而合，我似乎得到了知音。∵不久，通知来了，我意外的得到第一奖。
叔本华与一香禅师
得到佛学论文比赛的奖后，我想出家了。但在未出家前，想起了德国哲学家叔本华，他的哲学思想有一部份是小乘佛学，且也终生未婚，因此，使生起了先了解叔本华再说的动机。向系内借了叔本华全集，我便遁在新店竹林一个小棚子中，青山绿水，翠竹依依，终日与叔本华对话，那真是一段逍遥岁月。
约莫夕阳已斜的时刻，西天晚霞正艳，一位学佛的中年人来到我的竹棚中，相谈之下，真有「相见恨晚」之感，当时这位中年人，就是现已七十多岁，看来仍只有五十左右的黄孟林先生。就如此这般的，承他关爱，我们成了忘年交，时相过从。
一天，这位道行本高的黄老先生说：「你要学佛，必须找高人。」我说：「谁是高人？」他说：「南怀瑾先生」。
第二天我便在台北龙泉街找到了一香禅师南怀瑾先生。这时的一香禅师，一家六口，挤在一个小屋内，「家徒四壁」都不足以形容他的穷，因为他连「四壁」都没有，然而，和他谈话，他满面春风，不但穷而不愁，潦而不倒，好像这个世界就是他，他就是这个世界，富有极了，这是民国四十九年的事。一年冬以后，一香禅师举办禅七，硬拖着我去坐七天苦牢。
想丢手榴弹
禅七分三部份，一部份是打坐，两腿一盘，眼睛一闭，坐在那里，参「万物归一∵，一归何处？」或者是「父母未生我前的本来面目是什么？」诸如此类等等。另一部份是「行香」，行香就是没有念头的往前大步走，行香和打坐轮流来，每次各三十分钟，一天从早至晚，要搞十小时以上。第三部份「小参」，小参就是各人报告一天的心得。
在行香的时候，一香禅师的威风大得很，手中拿了一个板子，所以我称他的禅为「一香板子禅」，称他为「一香禅师」。这时，大家一面走，一面听他以最独断、最权威，甚至最不把人当人的方式，将每个人骂得体无完肤。骂的过程中，当然穿插禅门的一些掌故，佛学的中心思想，偶而也谈到其他的，突然他「心血来潮」板子往地上一打，顿时大家立住，听他骂个痛快，不过，有时他也骂自己：「我讲的话是放屁，走啊！」大家马上就走，听到他说：「放屁」，也得乖乖的走。
我当时是学生，看到一些教授、将军、立法委员……个个有头有脸的，情愿被他痛骂，真是百思不得其解，也很为他们抱不平，我自己是不愿被他骂的。
不仅如此，由于腿子痛不可当，我当时简直把一香禅师看成我有生以来最大的敌人。对其他一些情愿挨他骂的人，我也看不起，心想他们真是吃了饭没有事做，废物一大堆老子找个手榴弹把他们收拾算了!
小参报告我上述的感想，大家哄堂大笑，一香禅师也只是微笑不语。
这是七天中第一天的事，第三天妙不可言的事来了。我在全身痛楚的当中，忽然右腰部份（我右腰内有一块炮弹破片）卡的一响，从头至脚一身大汗，轻安极了，舒服之至。
第五天上午十点左右，观音菩萨自风平浪静的海中，一步一步踏着莲花向我走过来，莲花是随着她的脚步而迎开，她脚一移步，原来一个莲花收起来，前面的一个又迎开，配合着万里无云的朝阳，那种风光真是美极了。「是幻想或幻象吧？」正在我动念头的时候，她从容的把我抱住，我就在喜悦和满足中流泪了。自此几天以后，我的心情格外舒畅，自由自在，感到生命甚是富有，一香禅师下断语说：
[如果在下山以后保持清净心修持去，前途无量!]
前途「无亮」
第一次参加一香禅师的禅七，是民国五十一年正月的事，如果真依他的话，「保持清净心修持」，虽不敢说「前途无量」，但至少「了自己」，应已成功了一半。结果将「前途无量」搞成「前途无亮」，用佛家的话来说：「孽障太深！」。
「所知障」太深，搞哲学弄成只相信逻辑与感觉经验，不但不相信什么「动地放光」∵、轮回……等等，简直认为是奇谈、乱扯。
「烦恼障」太重，酒色财气全来，功名富贵都要，贪、嗔、痴、慢、疑样样不缺。
习禅强调「放下」，我是样样不想放下，结果样样搞成「没有」。
习禅要求信，信得过佛菩萨与佛理，要依恃老师，也要信得过自己，我是连自己都不敢相信了。「人是什么？」我根本未找到答案，信谁？信那样？
「无亮」就无亮吧!我决定无亮到底，一切真放下不求了。
虽然准备一切放下，不再追求，但我断断续续、半信半疑的摸佛学二十多年，总得有个结果。六祖惠能听到金刚经「应无所住，而生其心」就悟道，我虽没有悟道，但也曾用心写了一篇「金刚经的思想结构」，离「道」虽不近应不远了吧?!∵将文章呈给一香禅师，他说：「马马虎虎!」
「一香禅师好自大，这个[账]非算不可!」这是一年多以前的事，也是我当时的想法。
算帐
去年底离过年只有两天，我要和年余未见面的一香禅师「算账」，就写了一封限时挂号信请求参加今年他举行的禅七，事后知道他在信上批了四个字：「姑准参加。」
既要「算账」，就决定战略，禅七期间，一切听他的，真正做到「放下」、「无念」。
禅七自正月初二开始，我贪图戏游，正月初三下午五点才抵达禅堂。平常就爱讲话，入禅堂后自己禁语，随时念「阿弥陀佛」圣号，除参加规定的行香外，自己再加行香。不久便觉得外境天气晴朗，内境一江清水。到了晚上，虽人疲倦，但不易入睡，且自然有欲念，用「观想」工夫除掉。
第二天上午九点半至十点「定住」，自然流并没有情绪的泪三次，有师兄纠正我的打坐姿势，要我张开眼睛看，但张不开。因为边门一打开，风很大，终于风打掉「定心」。后来要求一香禅师为我换位子，免干扰我的「定」。位子是换了，却挨他第一次的一顿痛骂：「你定个屁，定还怕风，吹死牛。」好在我有过经验，我就是要和你「算账」，你骂你的，我搞我的。
腿开始痛得要命，作「白骨观」，就是观腿的骨头，一观腿顿时烧热，不久热跑掉，且观就不痛，不观就痛，当时真感到好笑和奇妙。
晚上小参，我问了两个问题，一是「为什么有观就不痛，不观就痛？」∵一香禅师回答说：「你没有定心！」又是一棒子!
第二个问题是「纯觉与肉体，究竟有没有关系？我有两次灵魂离开肉体的经验。」∵这时一香禅师拿核子弹、中子弹炸了。把我叫到前面，当着一百多位同参猛轰，两句话可概括他所说的：我过去种种，全是白搞白活的。
禅宗的教育很特殊，有所谓「人境俱夺」一法门，就是人的客观方面、主观方面，都把你彻底否定，一香禅师很不客气的几至把我的灵魂都否定掉了。过去禅宗祖师不常用这一法门，怕人受不了也，也太狠了嘛，不过，大禅师们不玩这一法门则已一玩就会玩出「名堂」的，禅宗史中的这一类故事很多。好在我已下定决心，你把我炸成灰，我也要看一香禅师究竟搞什么，我不怕轰!
据我的随意感受，一香禅师这次禅七，似乎只用「人境俱夺」这一法门来对付少数同参，对其他人多使用「夺人不夺境」、「夺境不夺人」或「人境两不夺」的法门。
到了第三天吃晚饭前，我一上座（打坐），身心都有说不出的无奈与痛楚，人好像快要发疯了似的。腿痛得不得了，我心一横，死在禅堂吧，不要忘记「算账」。我便默想拿了一把大刀，猛砍腿子，越砍越痛，竟至大哭一声，有人说：「悟道了!」我自己也感到好笑，悟道决不会痛成那个样子。
晚饭吃不下，拿上筷子却流泪，真是生也不成，死也不好，人生如何了得也?!
晚饭后（我未吃饭），身体至感虚弱，七点上座，但无力上座，然过五分钟后，全身忽然精神旺盛，且有柔软的感觉，不过腿还有一点痛，不久又流泪，深感自身所得太多，为谢恩的泪，自此内心满生欢喜，全是春天。
不久又开始小参，一香禅师问：「吃饭前是不是老玩童张弼在哭？」有人答：「是的。」他又继续炮轰：「谁说他悟道了！」
快到九点左右，一香禅师的「大花招」来了，他说：「你们要回家的可以回家，不回家的我带大家念阿弥陀!」（在此以前未带大家念过）
我和念了三、四声，感觉有什么大事要来的样子，便赶快上座。
一上座，眼部至前额部分发光，我以为是幻觉，便张开眼睛后，再行闭眼，光却继续扩大。我又怀疑是否一香禅师用灯光照射我，便再张开眼睛，没有被照射，复闭上眼，不久，全身忽然震动几秒钟，之后便定在一片大光明中，一切明明了了，空空洞洞，有天地同根、人我为一的感觉，那种妙乐与快感，实在只能用「如人饮水，冷暖自知」来形容。
近十点左右，我乐得竟大喊一声：「得到了！」便如游子回到故乡一样，奔向佛前，感谢礼赞。妙的是一香禅师早已不在禅堂了!
礼赞完毕后，我在忘我、大欢乐状态中，写—四句话：
「全身放毫光，宇世一匹扬，三生无了事，从此出咸阳。」
坦白的说，上面四句话中，第二、三句连我自己也不了解。一香禅师后来说，「匹」字为「撇」字之误。
无边光景一时新
自此以后，我的整个人生观、生理以及生活方式完全改变了，改变得连我自己都难以相信。
玩了近四十年的游戏心完全没有了。
以前两天不吃肉就难受，现在看到肉类就起悲心，喜欢吃素。
身体像青年时期一样，强健有力，但少淫念。
写作的方向为之大变，绝对的肯定了道家、佛家与儒家思想。
反省心起来了，以前只知张开肉眼看人，如今晓得要张开心眼看自己。
过去感到自己好穷，现在真觉得非常富有，当然也随时警惕到不要让自己只「穷得」，「富不得」。
更妙的是，我原不会写诗与词，如今却时时有「真心」露出来，例如，我写了「三合一的空假中」：
空：雾蒙蒙，夜蒙蒙，独坐书房悟空空，西风才罢东风急，也笑东风一梦中。
假:∵云匆匆，日匆匆，慢着杨柳舞华容。柳絮飞花不是我，我在飘飘扬柳中。
中：钟声响，响叮当；叮当原在钟声里，钟声就是响叮当。
一香禅师胜利了
看见全身发光以后，第二天行香一香禅师又露出他的真本事来了，他说：「学佛二十年，动地发光都不知道，还怀疑!」他看到我发光?!真妙！
我怀疑他二十年，如今虽对他真是五体投地，并也下定决心追随他到底，但二十年光阴白白过去了，如今急起直追，实有悔之已晚的感觉。自参加禅七至现有，近两个月来，蒙佛加被，虽一定多发光，以及见过两次准提菩萨，但此毕竟为「法尘影事」，人生究竟未得解脱。
一香禅师冷眼旁观我的现况，大发悲心，提醒我注意几句话：
「十世古今，始终不离于当念；无边刹境，自他不隔于毫端。」
一香禅师给我那样多，几辈子也还不清，人一愚昧和自私时，本欠人家的，就会以为人家欠自己的，要「算账」的话，倒是我要设法还给他了。
我参加「禅七]战略的彻底失败，倒促成了一香禅师的全面胜利。
一香禅师胜利了!
我五体投地，全面投降!
一香禅师胜利的是什么呢？
「佛法无边。」
我全面投降的是什么呢？
「回头是岸！」
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