漫话“腊八粥”

漫话“腊八粥”

杨沐

农历腊月初八，相传是佛祖释迦牟尼成道日。它与农历四月初八﹙佛祖诞辰﹚，农历二月十五﹙佛祖涅盘日﹚，都是佛教重要节日。是日，寺院，僧众都要举行佛事活动。制作腊八粥，敬献佛祖，食用僧众，施舍善男信女，是腊月初八活动中的一项重要内容。所以腊八粥，又叫“佛粥”。

相传释迦牟尼得道前，曾游历名山大川，为探究人生之究竟，历经艰难。在摩揭国修行时，因饥饿昏到在地。幸遇一位善良的牧羊女，用自己的午饭救了他。这午饭是用黏米，糯米和此野果熬制的粥。释迦牟尼感到无比甘美，腊月初八在菩提树下顿悟得道成佛。此后，凡腊月初八纪念佛祖得到日，释迦弟子和寺院僧众，除进行诵经演法外，制腊八粥已成规定佛事内容之一。随着佛教在中国的传播，佛教文化与中国本土文化的融合，腊八食粥的习俗在中国各地相习成俗，普遍流行起来。

腊八粥的制法是很讲究的，早在南宋时期，周密《武林旧事》中就讲：“（腊月）八日，则寺院及人家用户套、松子、乳覃（无毒菌类）、栗、柿子之类为粥。”清顾禄说：“腊八粥志，用黄米、白米、红米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛禳、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄以作点染。”《清嘉录》除了五谷作主料之外，又多用干鲜果脯果仁为辅料。这哪是一般的粥，简直是美味佳肴，由此可见，佛家也很美食，所以腊八粥，又叫“五位粥”“七宝粥”，也难怪陆游在食粥后写诗叹道：“今朝佛粥更相馈，更觉相州景物新。”（《十二月八日步至西村》）食粥之后，愉悦的心情油然可见。。

之所以说“腊八粥”是外来佛教文化与中国本土文化融合的产物，是因为早在东汉佛教进入中国之前，中国就有腊八食粥的习俗。远在周朝，腊八就是祭祖敬神，谢年送岁的节日，要食赤豆粥，辟邪禳灾，驱鬼求安。可见腊八食粥，习俗早有，这在李时珍《本草纲目——谷部》也有明确记述，只不过中国传统腊八粥的制作、食用，远没有佛家那么精致和讲究。