自古以来，国人“天人合一”的思想无不在生活中每一个角度体现着。24节气的变化也在影响着百姓的衣、食、住、行。古人云：春吃花、夏吃叶、秋吃果、冬吃根。萝卜、莲藕、土豆、山药等“根菜”，相比其他蔬菜，农药残留量较低，往往更安全些。
在秋冬季节，应季的根菜大量上市，这时的根菜既新鲜，价格又便宜，还耐储藏，因此秋冬季节是吃根菜的好时候。接下来让我们了解一下常见根菜的营养。
■萝卜
俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，一年不用医生开药方”。在我国民间素有“小人参”之美称的萝卜，可说是秋冬季节的佳品之一。生吃不仅可助消化、增食欲，还可去油腻、消食顺气；若是与其他食品搭档做成菜肴，也有不同之功效。萝卜的品种繁多，有白皮、红皮、青皮、红心、白心，以及圆形、长形等品种，不过，这其中可不包括胡萝卜。它生熟食用皆宜，生用味辛性寒，熟用味甘性微凉，具有较高的营养价值和药用价值。元代诗人为了赞美萝卜还写下了这样的诗句“熟食甘似芋，生吃脆如梨”。同时，著名的医学家李时珍对萝卜也极力推崇，主张每餐必食，他在《本草纲目》中提到：萝卜能“大下气、消谷和中、去邪热气”。
萝卜具特有的辣味，生食可助消化、健胃消食、增加食欲，吃肉类等油腻食物后，生吃萝卜可解腻爽口使脘腹舒坦；过食甘薯胃酸胀满烧心时，生吃萝卜或嚼咸萝卜可消食顺气。同时，生萝卜还能促进胆汁分泌，帮助消化脂肪。
另外，萝卜是酱菜、泡菜、干制的主要原料之一，营养成分除含葡萄糖、蔗糖、果糖、多缩戊糖、粗纤维、维生素C、矿物质和少量粗蛋白外，还含多种氨基酸。
值得一提的是，人们在吃萝卜时习惯把萝卜皮剥掉，殊不知萝卜中所含的钙有98％在萝卜皮内，所以，萝卜最好带皮吃。当然，萝卜虽好，但吃时也有宜忌。由于萝卜味辛甘、性寒，所以脾胃虚寒、进食不化或体质虚弱者宜少食；萝卜破气，服人参、生熟地、何首乌等补药后不要食用，否则会影响药效。此外，因为食用生萝卜产气较多，对溃疡病也不利，所以有此类疾病的患者要少吃。
■山药
在北京奥运会上，牙买加运动员博尔特惊人的速度，让人们纷纷猜测他们充沛体能的来源。在谈到儿子之所以能跑得那么快的原因，“飞人”博尔特的父亲韦尔斯利·博尔特最想感谢的，就是家乡的山药。在博尔特的老家特里洛尼，每年都会有成千上万斤的山药从这里出口。“他就是吃山药长大的，山药造就了他今天的力量。”韦尔斯利回忆说。
山药既是中药，也是美食，是大家熟悉的滋补珍品。研究证明，山药中的B族维生素的含量是大米的数倍，矿物质中钾含量极其丰富。更要紧的是，山药富含多种生物活性成分，包括山药多糖、黏液蛋白、皂甙、尿囊素、脱氢表雄酮等。
河南省中医药研究院的贾士奇等人，通过研究发现山药中的低聚糖具有很好的免疫增强作用。山药中的生物活性物质具有很好的抗衰老作用，可提高动物免疫细胞增殖能力，延缓胸腺衰老。
山药黏液蛋白可提高动物的免疫功能，改善心血管机能，而山药中所含的脱氢表雄酮也具有强化免疫功能、提高记忆力、镇静安眠、延缓骨骼肌肉老化、预防动脉硬化等多种延缓衰老作用。
山药中的甘露聚糖是一种能溶解于水的半纤维素，可吸水膨胀80～100倍，吃了以后在胃中体积变大，容易产生饱腹感；其中的黏蛋白还可降低血液胆固醇，预防心血管系统的脂质沉积，有利于防止动脉硬化。
此外，山药对于糖尿病有辅助疗效，除了易产生饱腹感，有利于控制食量外，甘露聚糖还有改善糖代谢，提高胰岛素敏感性的功用。由于山药中淀粉含量较高，因此在食用山药时，最好能用山药代替一部分主食，也就是适当减少主食的量，尤其是糖尿病人，以免带来能量过剩的问题。
■苤蓝
苤蓝又叫王蔓青、直莲、芥蓝头，是甘蓝的一种，学名叫球茎甘蓝。苤蓝是介于大头菜和包心菜之间的蔬菜，叶片光滑鲜嫩，茎膨大成球形，有明显的叶痕，外皮绿、白或紫色，春秋两季栽培。苤蓝可以拿来清炒也可以凉拌生食，记得我小时候，每年冬天，家里都会买些苤蓝回来，尤其是在以前食物匮乏的年代，冬季来一小盘苤蓝丝，清脆爽口，回味无穷。它的维生素C含量丰富，每100克高达41毫克，远高于苹果、梨、葡萄等水果，苤蓝中还含有大量的钾，对人体十分有益。
中医认为它性凉味甘辛，有宽胸、止痰、化咳、醒酒降火、清神明目的功效。榨其鲜汁服用，对胃病有治疗作用，长吃苤蓝还能促进胃与十二指肠溃疡的愈合。
■莲藕
在清咸丰年间，莲藕就被钦定为御膳贡品了。因与“偶”同音，故民俗用食藕祝愿婚姻美满，又因其出污泥而不染，与荷花同作为清廉高洁的人格象征。藕是莲藕的地下茎的膨大部分，莲藕属睡莲科。莲藕主要分布于长江流域和南方各省秋、冬及春初均可采挖。
藕呈短圆柱形，外皮粗厚、光滑，为灰白色或银灰色，内部白色；节部中央膨大，内有大小不同的孔道若干条，排列左右对称；体较重，质脆嫩。在我国食用栽培的莲藕，可分为两大类：第一类为藕用种。其根茎较肥大，外皮白色，肉质脆嫩，味甜，产量高，结莲子不多；第二类为莲用种，莲较小，肉质稍带灰色，品质较差，但结果多，主要采收莲子。作为蔬菜食用以藕用种为主。莲藕，微甜而脆，十分爽口，可生食也可做菜，而且药用价值相当高，是老幼妇孺、体弱多病者上好的食品和滋补佳珍。
藕主要有以下食疗功效：
清热凉血：莲藕生用性寒，有清热凉血作用，可用来治疗热性病癥；莲藕味甘多液、对热病口渴、衄血、咯血、下血者尤为有益。
通便止泻、健脾开胃：莲藕中含有黏液蛋白和膳食纤维，能与人体内胆酸盐，食物中的胆固醇及甘油三酯结合，使其从粪便中排出，从而减少脂类的吸收。莲藕散发出一种独特清香，还含有鞣质，有一定健脾止泻作用，能增进食欲，促进消化，开胃健中，有益于胃纳不佳，食欲不振者恢复健康。
益血生肌：藕的营养价值很高，富含铁、钙等微量元素，植物蛋白质、维生素以及淀粉含量也很丰富，有明显的补益气血，增强人体免疫力作用。故中医称其：“主补中养神，益气力”。
止血散瘀：藕含有大量的单宁酸，有收缩血管作用，可用来止血。藕还能凉血，散血，中医认为其止血而不留瘀，是热病血癥的食疗佳品。
此外，云南白药集团股份有限公司天然药物研究院潘玲、李德良评估了藕渣、藕节和藕芽对成年肥胖大鼠体重和脂肪的减少作用。通过实验，发现藕节和藕芽有降低大鼠体重的作用;腹腔内脂肪量也呈现减少趋势;藕节还能明显阻止营养性肥胖大鼠模型血胰岛素的升高，提高其胰岛素敏感性指数。该实验提示我们，藕对于预防肥胖和糖尿病有帮助。
■薯类
中国营养协会编写的《中国居民膳食指南》中，第二条就建议老百姓“多吃蔬菜（蔬菜食品）、水果和薯类”。美国农业部几年前推荐的十大健康食品之中，薯类也是名列前茅。
通常薯类食品包括马铃薯、红薯、芋头等。很多人一提起薯类就认为薯类食物除了含有大量淀粉，就没有什么价值了。其实不然，虽说薯类淀粉含量比普通蔬菜高了一些，但它们却是货真价实的低脂肪高纤维食品。薯类中几乎不含有脂肪，其中的膳食纤维却十分丰富，对于促进胃肠道蠕动、防止便秘都有很好的作用。而且，薯类是典型的高钾低钠食品，其钾含量之高，让很多水果都自愧不如。就其中的维生素而言，薯类不仅含有粮食当中压根没有的维生素C，更富含多种B族维生素；薯类中的多酚类成分还有很好的抗氧化、预防心血管疾病的功效。
不过要想发挥薯类的优势，最好把它们当成主食食用。当成主食吃，既不必加盐，也不必加糖，更不必加油，能发挥它们原有的营养优势。同时，薯类作为主食，与大米白面相比，血糖上升速度慢，饱腹作用强，能帮助预防肥胖和糖尿病，还有利于控制血压。用薯类替代粮食，每天的总淀粉数量不仅不会升高，而且还可能有所下降；而维生素摄入量却会大幅度提高，纤维多了，矿物质也多了，对于提高一天的营养质量，大有帮助。
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