临终往生是否需要正念

问：关于临终往生是否需要正念，是否平时具足信愿持名，临终无论什么情况，都可以往生呢?

大安法师答：对这个问题，我们净土杂志上期对这个问题有个答疑，这个答疑一发表出去以后，据说网上有很多的争论。争论是好现象，真理越辩越明。

这个问题可能是这几年净土弘法中的一个比较敏感的问题。敏感在什么地方？有些信众他有一个很牢固的观念。就是说临终的时候一定要正念，一定在阿弥陀佛上，如果不在阿弥陀佛上就不能往生。于是这就使很多人得到了一种困扰。他常常琢磨：哎呀，我念了这么多佛，我临终能不能正念呀？怎么正念呢？不能正念怎么办呀？一下那一念没有在阿弥陀佛上怎么办？那我就完蛋了！甚至说，一定要端坐，端坐才能往生，躺下就不能往生了。一下子搞了很多事情出来。

所以针对这个问题，也就是谈到往生条件的问题，是一个非常重要的问题。谈往生条件一定要依据圣言量！不能依据我们自己想像的一个标准，立一个章程。所以我们根据无量寿经。我们是这样去认为的：临命终时能够正念，落在阿弥陀佛上，当然我们要提倡。往生更有把握，品位更高。但是这里不能这么说：你临命终时的一念不在阿弥陀佛上就不能往生。不能这么反推过来。所以我们说你不要在临终的念头是什么去计较。而要把目光放在我们的平时，因地中是不是具足信愿持名来考究。十八愿讲至心信乐，乃至十念是通临终也通平时。你平时具有这个十念都可以往生。无量寿经也讲到你只要具足信愿持名一昼夜的功夫，乃至中间你还怀疑了，还退转了，还不念佛了，甚至连善恶因果都不相信了，到临命终时还有很多的疾病，这时候按照自因自果，一定要下三恶道的。这样的众生，阿弥陀佛都有办法让他往生。只是边地疑城而已。所以我们说抽象的讲正念往生，你是没有办法讲是正念还是不是正念。因为我们不要老是讲“我”如何有正念，应该想到阿弥陀佛能够令我们产生系念。如果把这一念解开了，我们就放心了吗！

在我们的每个念头里面，都有阿弥陀佛的法身、报身、化身。他有无量的慈悲，他有无量的巍神愿力保任我们往生。只要我们有信愿持名一昼夜的功夫，阿弥陀佛保证我们往生。这样我们就不要纠缠是正念还是不是正念了。如睡眠去，他也可以往生呀。不一定往生就要惊天动地呀，异香满室，天乐盈空。当然有这个临终瑞相更好。但如果他是在一种睡梦当中，你不能就说他没有往生。所以往生的阶品是无量无边的，众生的根基无量无边，临终的往生的情况千差万别。所以我们在这个上面不要去计较，我们就要观察他因地当中是不是具足信愿持名，只要他满足净土经典当中讲的信愿持名的这个条件，我们就可以说他能往生。是这样一个问题。所以很多情况都是一个戏论！所以我们要理直气壮的说：平时具足信愿持名，无论临终是什么情况，他是可以往生的。

有人听了这话又说，你是不是本愿法门呀？这根本愿法门是没有关系的。因为阿弥陀佛绝对是用这个大愿对我们做了这个承诺的。而且是有圣言量的依据的。所以我们一定要有这种信心，是建立在我们对阿弥陀佛的信心上，不要老是建立在我的功夫怎么样上去琢磨它。你谈自己的功夫，你就一辈子生活在恐惧当中。你说一个再修行很好的人，谁能保证我临命终时我就是如如不动，正念。他都没有办法保证呀。他不能保证，又把这个当成往生的条件和标准。你说他一辈子修行是不是忐忑不安。我们把这个问题放下。在信愿持名的具足方面，因地方面下够功夫，然后一切阿弥陀佛能帮我们解决。这就是善导大师讲的“作得生想”。我们具足信愿持名作得生想。一切法由心想生，作得生想我们就一定能往生。你老是怀疑，哎呀，我能不能往生呀？临命终时往生不了呀,往生不了我要到三恶道去呀，那一天到晚这个样子，你真的就麻烦了！你还真的就是往生不了。善导大师讲作得生想，昙鸾大师说业事成办，净土往生这桩事情已经成办了。印光大师说你具足信愿持名，虽然还在娑婆世界，已非娑婆之久客，虽然还没有到极乐世界，已是极乐之佳宾。不也是表达这个意思吗？所以我们不要给自己画地为牢。自己跟自己过不去。