唐王朝七次盛大迎请“佛指舍利”（上）

唐王朝七次盛大迎请“佛指舍利”（上）

——庆祝佛诞二五四八周年纪念

◎果藏法师

佛教自东汉年间传入东土，直至唐代达到了鼎盛时期，各宗派高僧辈出，尤以法相宗玄奘大师和禅宗惠能大师影响最为普遍而深远。唐王朝有七位帝王崇信佛教，从高祖李渊武德元年始（公元六一八年），共历廿二代，到唐哀帝李祚天佑四年（公元九○七年）结束，经过二百九十个春秋，其中真正临朝执政者，除武宗李炎摒弃释家，多为崇信佛教之君。而高祖李渊、高宗李治、则天武后、肃宗李亨、德宗李适、宪宗李纯、文宗李昂、懿宗李灌等信佛尤笃。有唐一代，诸帝七迎佛骨，极尽奢华之能事，奉迎仪式之盛隆。供施金银珠宝数量之多、等级之高，奉佛之虔诚，为历代罕见。自唐太宗开奉佛之先例，至僖宗将佛骨归安于塔下石室，横跨李唐王朝之泰半。

唐代诸帝礼佛的法事，把中国佛教的舍利崇拜推向了极至，它不但浓缩了唐代佛教的诸多方面，还给世人展示了一幅空前绝后、波澜壮阔的中国文化史长卷。

第一次迎请佛指舍利

唐代第一次供奉佛骨的经过，在《集神州三宝感通录》中有较详细记录。贞观五年（公元六三一年）。天下初至太平。一日，岐州刺史张亮，因素来崇信佛教，又久慕法门寺圣名，至寺内礼佛进香。其间，寺内老僧谈及法门寺种种神异和古老传说：真身宝塔三十年一开闭，开则五谷丰登，兵戈自息，天下太平。“亮闻之，以贞观年请开，剖出舍利示人。恐因聚众，不敢开塔。有敕并许，遂依开发……”这段记载颇耐人寻味，因为张亮此一举动，肇始出一场延续数代的诸帝迎佛盛举。

在《旧唐书》中，有张亮的传记。隋末天下大乱，群雄并起，张亮先是投奔李密，封为骠骑将军，做了徐绩的属下。李密败亡，他得房玄龄、李勋引荐，效命秦王李世民。授车骑将军。后因在玄武门之变中护卫秦王有功。李世民即位，即封为怀州总督，后累迁高职，直至刑部尚书，最终因图谋不轨，被太宗腰斩弃市。

从他的经历也可看出，其人起于乱世，处世周全谨慎，又善于逢迎。同样是作为一州长官，他没有像拓跋育、李敏一样，开塔修寺，立碑纪之。而是恭恭敬敬地向太宗递上奏折，在敕令下达后，遵诏行事。因为张亮对太宗与法门寺的关系，了如指掌，深怕有僭越之嫌，遂把这奉佛为国祈福之事，都归于太宗头上，果然深合上心。不久即左迁高位。

说起太宗李世民，似乎同法门寺还很有些缘分。其父高祖李渊，隋时曾任岐州刺史，李世民也就是这时出世，出生地在距法门寺不远的武功。北周拓跋育开示舍利的故事，及法门寺种种神异感应，李世民和他的家庭或有所耳闻。

唐朝初年，秦王李世民领兵讨平薛举后，亲自为法门寺度僧八十名，当时京师长安宝昌寺僧人惠业正在凤泉寺洒扫，自荐作法门寺住持，李世民亲自批准。任命惠业为唐立国后法门寺第一任住持。有了这层关系，法门寺在后来太宗的心目中，地位也就非同一般了。张亮上奏请求开示佛舍利之事，可能也是基于这点考虑的。

开示佛舍利时，挖掘深至丈余时，突然瑞光四射，震慑唐代朝野二百余年的护国真身舍利，第一次显现了。

法门寺附近千余民众，闻听舍利面世，蜂拥寺内，同观佛光。几百里外的京城长安士民，不顾路遥，络绎不绝，纷至沓来。每日奔赴塔所的僧俗人众，达数万之多。

唐代佛书《法苑珠林》卷五十三，记载了这次瞻仰佛骨的诸多异事。说仰观舍利人中，有一位已盲多年之老翁，睁大双眼直视舍利，忽然双目明净，完好如初。

众人双眼所见的舍利真容，各有不同。或见如玉，白色光芒映彻内外，或见绿色；或见佛、菩萨说法度化之像；还有人目见五色光环。一人初视不见舍利，乃烧头炼指，刺血洒地，信誓至诚，这才看到舍利瑞像。但另一人遍施崇佛之法，终究对舍利视而不见，或有人问其本末，知此人一生多有罪恶，需深深忏悔，才有希望。

这次供奉舍利，首先是岐州刺史张亮提出的，上奏太宗蒙获批准。但太宗皇帝没有大肆倡导，舍利未迎入宫内，也没有施奉大量财物。根据史书记载种种实例，这次供奉，在京畿之地方圆几百里，还是掀起了一次奉佛的高潮，而且在唐代是首次，拉开了唐代皇室迎送佛骨盛典的序幕。它的实际意义远超出它的表面形式。不管唐太宗李世民的本意如何，他确是“始作俑者”，这是第一次。

第二次迎请佛指舍利

唐代第二次迎奉舍利在高宗显庆年间。

高宗李治崇扬佛教，比起高祖、太宗要积极许多。表面上，他似乎遵奉先朝遗规。太宗曾发布敕令：“老子是朕祖宗，名位称号，宜在佛先。”但在李治一生推行的政策中，始终体现优待佛教的作法。还为太子时，他给母亲文德皇后追荐冥福，建成宏阔华丽的慈恩寺，寺内重楼复殿，房舍一千八百九十七间，主院外套跨十余个分院。高宗还多次延请高僧大德翻译经文，传之后世的许多经典性佛经，都是这一时期译撰的。

他对着名的玄奘大师特别礼敬，专门延请玄奘法师到慈恩寺主持寺务，建造译经院专为法师译撰经文之用。为保护玄奘法师由印度带回的梵文佛典，施与钱帛在寺内筑慈恩寺塔——大雁塔。并亲自撰写《圣教序》一文，勒石纪念。碑成之日，御驾亲至安福门观玄奘迎碑，仪式极尽奢华。以天竺法仪幢幡为先导，前后延续数十里，道俗士民观者数十万人。显庆元年（公元656年），玄奘旧疾发作，几近不治，高宗闻讯，即刻敕令御医赴寺医治。玄奘病情几经反复，后终至舍化。高宗哀痛感伤甚之，特罢朝以示悼念，并长叹道：“朕失国宝矣。”

显庆四年（公元659年）的迎奉佛骨，即是他具有代表性的崇佛活动之一。这年九月，僧人智琮、弘静朝见高宗，谈及阿育王塔年久失修，急需要维护，甚至重建。高宗慨然应允，于是敕令雕造与其等身的阿育王像，急从库藏先拨银五千两。绢五十匹，以备修补寺塔之急需。而后又使常侍王启德送绢三千匹，以充供养。

显庆六年（公元六六○年）春三月，下敕命智琮、王长信，奉取舍利，迎往东都洛阳。智琮、慧辨领圣命赶到法门寺后，不敢稍有耽误，遂即进入塔内，跪拜在塔心佛室的释迦像前，专心致志，诵经施法。行道许久舍利未现。于是又施新法，在臂肘处放上火红的炭块，虽皮肉烧得焦烂，吱吱作响，仍专心致志，稳如磐石地念诵经咒。或许精诚感动了佛祖，忽闻塔内释迦高大的像下发出“啪啪”的振裂之声，寻声望去，但见瑞光流溢，霏霏上涌。次日早上，异光果然托起舍利一枚，殊大于粒，光明鲜洁。仔细观看，又获七粒。待把它们全部放入盘中。奇异的现象又发生了，只见其中一粒绕着七粒渐渐转动，愈转愈快，形成一个彩色的光环，熠熠放光，炫眼耀目。

智琮、慧辨等大喜过望，马上起草奏文，将求奉舍利的瑞状一一向高宗禀报。高宗又敕使常侍王君德施送钱帛，并令“可即开发，出佛舍利以流福慧。”

开启塔日，二十多名高僧、敕使一同下入石室，隆盛地取奉舍利。这次从塔下迎出的舍利，再不是虚无飘渺的瑞像幻影，确确实实是一有形之物。参加迎奉的高僧道宣律师——律宗的开创者、佛史专家，在他的鸿篇巨着《广弘明集》、《集神州三宝感通录》中，对佛舍利作了详尽的描述：“其舍利形状如小指初骨，长寸二分，内孔正方，外楞亦尔，下平上圆，内外光净。以指纳孔，恰得受指。”宣律师得敕送佛骨之便，亲自以指相试，因此有“恰得受指”之句，他的叙述，生动、形象、具体。此后，无论道俗都认为，法门寺佛舍利就是佛真身指骨。

这次迎奉，由法门寺经长安往东都洛阳，路途虽数百里之遥，但京城内外，百余里途中，道俗士民络绎不绝，往来欢庆，称颂佛德，都急欲一瞻佛祖灵身。

显庆五年（公元六六○年）三月，舍利到东都，被迎入大内供养。皇亲国戚、宫人嫔妃争与施奉金银珠宝。在此之前，舍利盛放在石函之中，道宣律师曾感叹：“如何狭陋若此？”可能高宗对这类建议已有所耳闻，这次专为舍利造金棺银，“数有九重，雕镂穷奇”。质地换作最珍贵的金属，形制也成了中国传统的葬具——棺。高宗的皇后武则天也施舍了所寝衣帐、直绢一千匹。

经过近四年的供奉，直到龙朔二年（公元六六二年）二月十五日。僧智琮、弘静、道宣等京师诸高僧奉旨，与法门寺僧人及宫人数万人，送回了佛指舍利，重掩藏于塔下石室之中。文献中对舍利指骨送还寺塔记载过略，但记录佛指舍利入塔时，诸等人众多至数千，可见当时送还规模一定不小，或许还举行了隆重的法事活动。

这次迎奉佛骨，是第一次迎往京师，高宗亲自施舍金棺银，应该有不同寻常的意义。从时间上看，长达四年，在历次迎奉中，位居第一。迎奉规模也可与武后、懿宗两次相比，而且雕立造像，修葺塔寺。令举国轰动、朝野欢庆的佛指舍利，也从虚无飘渺的层层迷雾中，显露了它的“真容”。

第三次迎请佛指舍利

这次迎奉舍利是在武则天称帝之时，为她革唐命，建大周的最后一年，也就是武周长安四年（公元七○四年）。距上次显庆五年的迎奉已隔四十四年之久。这两次奉佛似乎非常奇特，它们都同武则天人生的两个重要时刻紧紧连在一起。

想当初，高宗患病，作为大唐皇后，雄心勃勃的武则天，初揽大权，显庆年的奉佛，吹响了她登上政坛的号角，揭开了她弘佛扬法的序幕。四十四年后的今朝，虽是威风凛凛的大周皇帝，但已值耄耋之年，身患沉，行将就木。迎奉佛骨，将给她即将结束的政治生命涂上一层辉煌的色彩，也是她一生众多崇佛活动的完满总结。惟因如此，也就决定了这次迎送佛骨的规模之大、等级之高。

贞观二十三年（公元六四九年），唐太宗近驾崩之时，突然想起太史李淳风“三十年后，有女主昌”、“女主武氏，诛唐宗室殆尽”之类的话，立刻在床榻口述了一道圣旨：后宫武姓妃嫔，一律迁出宫内，削发为尼。这样，作为曾侍奉过太宗的才人武则天，也被送入感业寺诵经侍佛。也许是她的真情感动了李治，永徽二年（公元六五一年），高宗李治把她接回宫中，从此开始了武则天曲折、辉煌的政治生命。

在武则天的一生中，可以罗列一长串崇佛弘法、施舍供养的史实。如显庆五年（公元六六○年），施奉所寝衣帐、直绢一千匹，咸亨三年（公元六七二年）至上元二年（公元六七五年），赠二万贯脂粉钱资助凿造闻名于世的洛阳龙门奉先寺，据说被称为“东方维纳斯”奉先寺主尊卢舍那佛像，就是武则天丰颐秀目丽姿的摹写；永隆二年（公元六八一年）前后，净土宗创立者善导法师的塔庙香积寺建成，武则天“倾海国之名珍，舍河宫之秘宝”奉施供养；垂拱元年（公元六八五年），敕令重建白马寺，封僧怀义作住持；垂拱四年，拆毁洛阳皇宫的乾元殿，在原地建成明堂，还在明堂北又构天堂，堂中的夹贮大佛像小指中就可容纳数人，可见天堂的宏伟壮观。武则天一生崇佛施舍的事迹，繁多缛杂。不胜枚举。

武则天最重视、也可说利用佛教的集大成之作，即是颁布《大云经》之事。《大云经》亦称《大方等无想经》，此经是大乘教的经典，后凉时已由比丘昙无谶译出。经中有“一佛没七百年后为女王下世，威服天下”等等现受女身，当王国土，普化众生的故事。载初元年七月（公元六九○年），僧怀义和法明等比丘十人为迎合武则天，献《大云经》四卷，其中对经文又作了注解和发挥，称武则天是弥勒佛下世，李唐气数已尽，武则天应代之为阎浮提（人世）主。武则天阅后，即马上把《大云经》颁布天下，又敕令两京和天下诸州各置大云寺一座，寺内均藏《大云经》一部。由寺僧向士民大众宣讲经文。就在同年九月九日重阳节，年已六十七岁的武则天，改国号为周，正式登基作了皇帝，改为“天授”。

如果说武则天统治早期，登基以前，崇佛弘法是处于祈福、利用这类较多功利性的考虑，那么在她统治后期，称帝以后，随着年迈垂暮，更多的是对佛的发自内心的崇敬和感激之情。在她生命的最后几年，仍不惜耗费巨资，搞了两次盛大的奉佛举措，其一是久视元年（公元七○○年）募钱十七万贯凿造洛阳北邙山白司马大像，另一件就是长安四年（公元七○四年）的迎寨法门寺佛指舍利。

长安四年正月十五日，武则天身心护净，头面尽虔，诏请高僧法藏捧持佛指舍利，普为善祷。

武则天诏见法藏时，知道自己将不久于人世，当法藏说起法门寺之事，她立刻就敕令迎取舍利。正月十五日佛指迎入宫中明堂供奉，她没有如显庆年那样施舍大量财物，而是“身心护净，头面尽虔”，全身心投入地做了一次佛祖真容前的祈祷，了却了平生最后一桩心愿。这年的十一月，她就在宫中驾崩归天了。（续下期）■