谈舍利崇拜和舍利供养

谈舍利崇拜和舍利供养

楼宇烈

近些年，随着佛舍利出土的事件越来越多，“舍利供养”和“舍利崇拜”逐渐成为一种风潮，相关的争议也一直不断，并有愈演愈烈之势，暂且不论“舍利崇拜”这种提法的正确与否，但相关的争论势必会一直持续下去，因为舍利的出土将会越来越多。

佛舍利的出土是正常现象

我们首先要认识到佛塔里面出现佛舍利是一个很正常的现象，最早在印度，佛教信徒就是把佛舍利供奉在塔里面的，塔就相当于我们所说的坟墓，绕塔、礼塔以示纪念是佛信仰的主要表现形态。在我国古代，一般都有塔、寺同建的传统，因为塔在寺院里面象征着佛宝，无论是佛真身舍利，或是法身舍利，都是佛宝的象征。然后寺院里面还要有佛教的经典，就是所谓的法宝，藏经楼是法宝的象征。最后由僧人住进去，就是僧宝，这样就形成了一个佛教道场所需要具备的佛、法、僧三宝俱全。我国不少寺院内的佛塔在经过上千年的岁月侵蚀后，已经变得面目全非，因此，我们在对其进行修缮的过程中就有可能发现更多的佛舍利。

舍利是佛的象征

我一直认为佛舍利研究的意义并不在于对其进行科学鉴定，而在于考察其流传的历史过程，以及佛舍利对佛教的象征意义。

怀着对佛陀的尊敬和怀念之情，人们非常珍视佛陀遗留下来的东西，因此在佛陀圆寂后，佛的毛发、指甲，以及火化后，弟子们从骨灰里面找到的一些碎骨和结晶物，也就是我们所说的舍利，就被佛弟子们珍藏起来、供养起来，成为佛教的圣物，佛和佛精神的象征。

所以，佛舍利最初是因佛陀的弟子们为了表示对佛的怀念和尊敬而供奉，由此逐渐发展成为一种佛教信仰的重要象征，成为佛教文化的一种载体。佛舍利的根本意义在于它是佛和佛精神的象征。

现在舍利现象被渲染得有点过分神秘了，学界有种提法叫“舍利崇拜”，我一直对这个提法的准确性持怀疑态度，究竟是舍利崇拜还是对佛崇拜？对佛的崇拜，怎么能简单地说成是舍利崇拜呢？我们对佛的崇拜，是对佛的智慧和慈悲精神的敬仰，不应当引导为对佛的象征物——佛舍利的崇拜。

礼敬佛塔是最好的信仰表达

佛教信众为了更好地供奉佛舍利便修建起了佛塔，也就是舍利塔，它的音读叫窣堵婆（梵语∵stu^pa，巴利语∵thu^pa）。人们最初的礼塔、绕塔等行为，就是因为塔里面供奉有佛陀的遗体、遗物，礼塔即是礼佛。

我们要想真正地恭敬对待，就应该把佛舍利安放在塔里，然后怀着恭敬之心礼塔、绕塔，而不是把佛的遗骨拿出来随便展览、礼拜。我在兖州研讨会上发言时作过一个不太恭敬的比喻说：我们到墓地去扫墓，祭拜祖先，总不能把墓挖开，把先人的遗骨拿出来祭拜吧？这个比喻可能有点不妥，但现在的实际情况确实如此，许多地方都在争相展示佛舍利，让信众去顶礼佛舍利。佛塔代表了佛，你打开它实际上已经不恭敬了，即便由于遇到自然侵蚀或人为盗墓等不可抗拒因素，我们不得已要对佛塔进行修缮，但当我们修缮结束后还是应当把佛舍利再回归佛塔，这样才能突显其庄严、神圣的意义。

如果有的寺院在修缮过程中发现了佛舍利，可以展出一段时间让人们来瞻仰礼拜，但之后一定要把他重新放回塔中。大家礼塔、绕塔才是最虔诚、最恭敬的一种信仰的表达，并不一定要看到佛舍利才算虔诚、恭敬。

历史上我们也一直是这么做的。法门寺的佛指舍利在唐代就是每三十年拿出来一次，供大家瞻仰，瞻仰完了再放回去，日后大家就继续像往常一样绕塔礼塔。在1987年被重新发掘出来以前的一千多年里，法门寺的佛舍利更是从没有公开展示过，你能说这就是不恭敬吗？你能说这里面没有圣物了吗？

我们可以利用现代技术手段做一个能开启的佛塔，而不是全封闭的，将来我们再根据需要拿出来供奉上一段时间，供奉完后再回归进去。

装载佛舍利的器皿有各式各样的，许多都是珍贵的历史文物，具有重要的研究价值，我们可以把它替换出来，通过展览和研究，可以让人们对各时期的佛教文物和历史背景有更深入的了解。