佛祖舍利——国恩寺的镇寺之宝

即将在新兴举办的“2008广东禅宗六祖文化节”的重头戏“舍利子重光两周年瞻礼”将再次掀起人们对舍利子的浓厚兴趣。

羊城晚报记者日前在广东禅宗六祖文化节筹委会了解到，瞻礼活动将在新兴国恩寺的悠悠钟声伴随下，由高僧大德请出舍利子，举行千人祈福活动。

珍贵的舍利子究竟为何物？当年大师兄神秀派人追杀师弟惠能与舍利子有关吗？国恩寺报恩塔下重光的舍利子，是不是佛祖释迦牟尼的舍利……这些话题，随着重光瞻礼活动的临近而越发引人遐思。

镇寺之宝舍利子

记者日前来到新兴县龙山国恩寺一探究竟。这里是中国禅宗六祖惠能大师的故居，也是大师的圆寂之地。据史料载，国恩寺原名报恩寺，始建于公元683年，已有1300多年的历史。公元707年，唐中宗敕赐其为国恩寺，它与广州光孝寺、韶关南华寺被尊称为“禅宗三大祖庭”。

两年前在该寺出土重光的舍利子珍藏在寺内的舍利殿里，有专人守护，如今已成为镇寺之宝。记者在殿内见到，七枚舍利子状如珠粒，乳白晶莹。据说，舍利有多种颜色：红色为肉舍利，黑色为发舍利，白色为骨舍利。该寺发现的舍利有三大四小共七粒，最大的直径3.5毫米，最小的1.5毫米，是真身珠状乳白色骨舍利，当属珍贵罕有。∵

曾隐于报恩塔底

“是在原来报恩塔的塔心底下挖出来的”。工作人员告诉记者，“报恩塔”始建于公元712年7月，相传曾两次被夷为平地，现在的报恩塔是1989年重修的，距原塔约8米，属第三次修建，“舍利出土的地方之前经常积水，我们就想挖个沉沙池防堵。前年12月28日上午，施工人员开挖时发现了一个长约20厘米、宽和高约10厘米，形状极似“棺材”的铜质盒子，同时还发现一个直径约13厘米、高约14厘米的铜罐和一个直径约9厘米、高约6.5厘米的香炉及一批铜钱”。

施工人员马上将这一情况报告方丈。方丈如禅打开铜质盒子，只见盒内放有少许谷壳，谷壳中嵌有一个直径约5厘米的茶色水晶球，球中部钻有一圆形槽洞，槽洞用一金属条塞封护，拔出条塞，发现槽洞内装有7枚绿豆般大小的珠状物体。另外，在铜罐内和铜罐周围，共收集到80多枚刻有“开元通宝”等字样的铜钱。新兴县和云浮市的文物、宗教部门立即将这一情况报告广东省文物管理局。省文物考古研究所专家当天下午便来到现场，对这批文物进行了鉴别。

经鉴定，专家们确认这是一批年代约在晚唐五代时期和隋唐时期的珍贵的文物，它们分别是：茶色水晶球1个、鎏金铜棺1个、鎏金素面圈足铜圆盒1个、鎏金提梁水罐1个、少量谷物和80多枚唐朝开元年间的铜钱及隋朝的五铢钱（铜钱）。而珍藏其中的7枚珠状乳白色物体则是极为珍贵的舍利子。

可能是佛祖舍利

国恩寺内珍藏有舍利子，历史上为何没有记载？国恩寺方丈如禅大师认为，因为舍利是极为珍贵的佛宝，当时如果泄密，会引起极大纷争，故而秘而不宣。也有可能是由于数百年前国恩寺的一场大火，将有关史料记载烧毁。民间一直流传着“国恩寺有夜光珠会在晚上发出异光”的说法。有人猜测，可能就是暗指寺内藏有舍利子和水晶球等宝贝。

对于在国恩寺重光的舍利子，人们有各种各样的猜测和说法。

有专家和高僧大胆推测，作为禅宗第六代传人，六祖惠能接受五祖的衣钵时可能一并接受了佛祖释迦牟尼的舍利。释迦牟尼的舍利是佛教始祖达摩进入中国时带进来的，并代代相传至五祖。因此，惠能当年被大师兄神秀追杀，实际上是神秀想追回代表佛宗权力与身份的佛舍利。而一般史书介绍只是说惠能接受了衣钵，衣钵如果单纯指袈裟等物的话，则神秀手下没必要从湖北追杀惠能到广东。因此，当时惠能接受的衣钵应包括极其珍贵的佛舍利。以后，为了避免不必要的纷争，六祖向弟子提出“不传衣钵”，并把舍利埋在国恩寺报恩塔底下作为镇寺之宝，长达1000多年。

国恩寺重光的舍利如果真是佛祖释迦牟尼的舍利，那么，千百年来萦绕在人们心中的种种谜团就能一一揭秘了。

为何未“叶落归根”

国恩寺是六祖惠能的故居，他的青少年时期是在这里度过的。这里，有他父母的合葬坟墓，有他童年的难忘记忆。大师在湖北黄梅求学、在广东各地弘扬佛法半个多世纪，后来，他回到国恩寺安度晚年，直到圆寂。按常理，他应在这块养育他的圣灵之地永远陪伴父母，真正“叶落归根”。但是，他圆寂之后，广州、韶州（韶关）、新州（新兴）三地群众争相供奉六祖真身。那么，该由哪里供奉呢？

传说当时烧了一炷香，大家认为“香烟往哪处飘，便由哪处供奉”，这也代表六祖自己的意愿。结果，香烟飘往了韶州方向，六祖真身因此被供奉在南华寺……

高僧们告诉记者，据记载，当年六祖曾托梦弟子，解释为何圆寂后又再次离开家乡。六祖说，他已经把佛祖舍利永久留给了家乡，了却了一生心愿。为了安抚众信徒、平复纷争，也为了进一步弘扬佛法，他甘愿舍小家、为大家，故而再次离开家乡。

本报记者∵李维宁∵通迅员∵黄中宏∵梁绍辉∵摄影报道