老比丘寻死为佛所救

佛陀时代，有一国家名为多摩罗，在都城外七里处有间精舍，五百位比丘在此研读经典、精进行道。有位年老比丘，名叫摩诃卢，生性愚钝、不解事理，比丘们都会热心地教导他一些法理。但是几年下来，摩诃卢却连一句偈语也记不得，久而久之，大家都开始瞧不起他，不愿和他同进出，只敢让他留守精舍，做些清扫的工作。

一天，国王迎请所有比丘到宫中接受供养，唯独摩诃卢比丘一人留在精舍。他心想：「我生来就是这般愚昧痴笨，连一句偈语都记不起来，大家都看不起我，活着还有什麽用处？」於是找了根绳子，走到後院的一棵大树下，想要上吊自杀。

此时，佛陀在远方以清净道眼观见摩诃卢比丘的举动，随即化现成半人半树的树神，大声斥责这位老比丘，问他为何要轻贱自己的性命？摩诃卢比丘便将委屈一五一十地说了出来。树神告诉老比丘：「你千万不要想不开，先听完我的话再说。在迦叶佛时代，你是一位通达经律论三藏的比丘，有五百位弟子跟随你修行。然而，你自恃智慧高超，而轻视他人，不愿教导大众法义，所以才感得世世根机愚钝的果报。你现在所应该做的是惭愧忏悔，而不是这样结束自己的生命。」於是，佛陀现出光明无量的身相，为他说偈：

「自爱身者∵慎护所守∵希望欲解∵学正不寐

身为第一∵常自勉学∵利能诲人∵不惓则智

学先自正∵然後正人∵调身入慧∵必迁为上

身不能利∵安能利人∵心调体正∵何愿不至

本我所造∵後我自受∵为恶自更∵如刚钻珠」

摩诃卢比丘见到佛的光明相好，又想到自己过去生的作为，欢喜之中更感惭愧，於是向佛至诚礼拜，并且思惟偈语的意义，入到甚深禅定。不久，即於佛前证得阿罗汉果。证道的摩诃卢比丘，通晓自己过去累世的因缘，三藏教法刹时贯注於心。佛陀告诉摩诃卢比丘说：「你现在赶紧着衣持钵，前往王宫接受供养，并且坐於五百位比丘之上，他们就是你前世的五百位弟子。你要把握此次因缘，为他们开示说法，令其得证道果。此外，还要让国王信受佛法，明白因果的道理。」

於是，摩诃卢比丘来到皇宫接受供养，并且主动坐於上位。其他人见到摩诃卢比丘如此的行为，虽知他愚钝顽固，仍不免忿怒不解，却又碍於国王在场，不敢当面斥责。国王发现了这位晚来的比丘，便亲自为他添加饭菜。

摩诃卢比丘接受供养後，於是为大众开示法要，法音如雷贯耳，法语甘露滋润了在场的每个人的心。五百位比丘听完开示後都非常惊讶，深生惭愧，即证阿罗汉果。接着，摩诃卢比丘又为国王详细地说明法义，当下许多大臣、官员，也都证得须陀洹果。