台北人没礼貌？

看到《读者文摘》作的“全球礼貌大调查”，在三十五个城市当中，纽约第一名，台北却是倒数第八，真是感慨良多。

因为我既是台北人，也是纽约人，我虽然觉得纽约人有礼貌，但觉得台北人也不差。

想来想去，发现台北人被“外邦”认为没礼貌的，反而常常是有礼貌的。

举个例子，台北人进电梯，不会像纽约人，请最靠近按钮的人帮忙按楼层。台北人宁可伸出手，穿过人墙，自己去按。台北人吃饭时，要拿远处的胡椒、盐和西红柿酱，不像纽约人请同桌的代递过来，而宁愿冒着“领带泡进汤碗”的危险，伸手自己去构，搞不好还伤了腰。

我这么说是因为亲身感触，当我由纽约初回台北，一时改不了纽约的习惯，进电梯请人帮忙按钮，常碰上奇怪的眼光。更麻烦的是当我先进电梯，问后进来的陌生小姐去哪一层楼时，好几位小姐都露出“遇到怪叔叔”的表情。餐桌上也一样，虽然台北人已经相当西化，但是碰上中老年人，饭吃一半，突然请他帮你递个胡椒罐，“他”常常会先一怔。

连我岳父住在美国近二十年都如此，八十多岁的老人家，宁可绕过桌子夹菜，也不开口请晚辈把盘子递给他。岂知在西方，越过别人构东西是失礼，请人帮忙反而“合礼”。合理不合理，都是人的习惯。可见人的知见只是大多数人的习惯而已，绝非天经地义。中国的老一辈还有个问题，是当他请客人吃糖，或递张餐纸给客人时，常常用扔的。“来！吃块花生糖。”那糖就从桌面滚到客人面前。这在西方是大不敬的行为，在中国却可能有“小意思！随意。”和“自己人，别客气！”的意思。

最记得我早年在美国教国画，有位华人太太买工具，隔着几个学生把钱丢过来，所有的洋学生都惊住了，转头看那华人是不是有什么不高兴，我也觉得好尴尬。∵偏偏这种东西方“相反的礼貌”很多，譬如中国人在朋友奉茶的时候，常会用手指轻敲桌面，表示谢谢，甚至表示磕头。西方人如果不懂中国礼貌，却认为那只有动作，不出声音的“颐指”，是大不敬！

***人近几年，喜欢在打电话，尤其挂电话之前，用“嗯嗯嗯”的哼，表示“好好好”，岂知听在美国人耳里，却成为“气使”，也是不敬。

中国人赴约到别人家里，为了表示恭敬，常提前到达，岂知在西方社会，即使早到，也得在外面等着，必须准时，甚至过了一两分钟才去按铃。因为当你早到，对方很可能还在化妆、洗澡。他没想到你提早，结果弄得主人手足无措，有礼变成无礼。

同样的道理，当《读者文摘》做调查，故意在台北的公众场合把手上文件散落一地，看有几个人会帮着捡的时候，许多台北人不帮忙，不是无情，反而是想得太多，怕那被帮的人觉得麻烦大家，会不好意思。

这就好比纽约客在听到别人打喷嚏时，说God∵bless∵you!，台北人却装作没听见。

为什么？

因为台北人怕那打喷嚏的会不好意思。话说回来，请问纽约客：“你闻到别人放屁，会说上帝保佑他吗？你为什么也装不知？你不是也怕放屁的人脸上挂不住吗？”无可否认，西方社会有许多从小的礼貌训练，而且已经成为他们下意识的习惯──

推门时，洋人好像自然会往后看，看后面有人，就为对方拉着门。连那些顽劣的小太保，即使下一刻要揍你，前一刻还是为你拉门。只要你说“Thank∵you”一定回“You∵are∵welcome.”

为什么？

因为那不必通过他大脑，早成了自然的反应。

最好笑的是有一次我逛跳蚤市场，有只狗在人群中打了个喷嚏，四周的人居然一起喊「God∵bless∵you!」，然后才发现是狗，接着全笑了起来。

所以，知道自己礼貌是全球倒数第八的台北人请别沮丧。咱们台北人根本不差，只是跟纽约人不一样，改天咱们用台北人的准则也去纽约作个调查：“你们在公交车上让座老弱妇孺吗？还是常装作没看见？”、“你们小学生下课时会谢谢老师吗？还是夹起书就往外走？”、“你们的户政单位，会如台北一样，有人带位、解说，甚至奉茶、递报纸吗？”

还有：“你们的亿万富豪市长彭博，会穿着小短裤，跟你们一起跑步、签名、照相，甚至被吐口水，都不生气，还为吐口水的人解说吗？”

所以台北人不是没礼貌，只是表现得不一样。