北方民族君王的信仰

五胡乱华时期，北方胡族入主中原，胡族君王大多想藉宗教来辅助政治，冀佛教的因果报应、六道轮回等说法能深植人心，带来太平的日子。胡族君主大半生性残暴好杀，亲见骨肉残杀的悲剧，往往恐惧而生忏悔之心，于是向讲求因果报应、布施得福的僧侣寻求皈依，以求趋吉避凶之道，崇信佛法的风气因而随之大盛。

∵∵∵∵五胡十六国时期，佛教昌盛于中国北方，当时以佛图澄、道安、鸠摩罗什三位高僧的弘法布教贡献最大。他们受到胡人君王的护持与崇奉，使佛教得以普及发展。

∵∵∵∵∵∵∵∵∵一、石勒、石虎与佛图澄

∵∵∵∵佛图澄是西域高僧，善持神咒，诵经数百万言，善解文义，得到后赵石勒、石虎的崇信，被尊称为“大和尚”。除了传戒、说法之外，他还示现神通，参与军政，预言吉凶，以“佛法不杀”的慈悲教义，感化了石勒、石虎。据说，佛图澄因为救活石虎已暴毙二日的爱子石斌，被石勒、石虎视为神人，从此把宫中幼童送到佛寺学佛。每年四月八日的佛诞节，石勒等人还亲临寺院参加浴佛，为诸子发愿祈福。石虎更正式核准全民得信奉佛教，并明令汉人可以出家为僧。

∵∵∵∵佛图澄是我国佛教史上第一个令佛教获得国家君王支持的高僧，他使佛教急速的在社会大众之间流传。

∵∵∵∵∵∵∵∵∵二、苻坚与道安大师

∵∵∵∵佛图澄的诸大高足中，以道安大师最为杰出，一生率徒奔波传教。东晋孝武帝太元四年（三七九），前秦苻坚攻陷襄阳后，把道安大师与当代的名士习凿齿一同掳到长安。在这之前，苻坚早已久仰道安大师之名，常说：“襄阳的道安是天下神器，朕将得而辅之。”及道安抵达长安时，苻坚对仆射权翼说：“朕以十万大军攻下了襄阳，却只得到一个半人而已。”一人是指道安大师，半人则指习凿齿，一时传为佳话。一日，苻坚出游东苑，敕命道安大师同车而行。权翼马上向苻坚劝谏说：“天子的车乘，侍中可乘，道安只是个剃发毁形的出家人，不应与大王同乘车马。”苻坚怒斥道：“安公道高德重，朕虽贵为天下之尊，也不足以跟他相比。所以，安公并无与我同乘车马的光荣，倒是朕沾光了。”说完就命令权翼扶持道安登上马车。

∵∵∵∵道安大师受到苻坚的护持，使长安成为北方佛教的译经中心。他的门下弟子甚多，他们各自承受道安的风范，分散于各地努力从事于教化的活动，对佛教的传播贡献极大。此外，道安大师还致力于经典的翻译、注疏及僧团仪式的制订等，影响中国佛教发展极为深远。

∵∵∵∵∵∵∵∵∵三、姚兴与鸠摩罗什

∵∵∵∵罗什大师是龟兹人，精通大小乘教义，当道安大师在长安时，早已久仰罗什大师之名，多次劝请苻坚召迎他来中国。符坚在派遣大将吕光率兵西征时，曾交代说：“朕听说西域有一位鸠摩罗什，深解法相，是一代大师，但愿朕能获得这位贤哲来辅弼国政。”

∵∵∵∵后来吕光打败龟兹，虏获罗什大师，于凯旋归国途中，听说苻坚已兵败被杀，就在凉州自立为王。罗什大师因而在凉州滞留十七年。

∵∵∵∵东晋太元九年（三八四），姚苌即位，建立后秦。他早就听说罗什大师的名声，曾虚心召请，唯后凉吕光父子认为罗什大师足智多谋，如为姚苌所用，恐怕对自己不利，因此拒绝放行。姚苌的儿子姚兴即位后，又再度遣使邀请，仍然未获放行。直到弘始三年（四○一），姚兴大败后凉，罗什大师才被迎请到长安。

∵∵∵∵姚兴待什以国师之礼，并大力提倡佛教。他与罗什大师言谈极为投机，经常日夜不停地研讨佛法。弘始四年，姚兴为罗什大师设立逍遥园，请他译经说法，并亲自参与译经行列，当时有僧略、僧迁、道树、僧叡、道垣、僧肇、昙顺等八百多人协助译经。姚兴锐志于佛道，公卿贵族莫不钦附，可说盛况一时。

∵∵∵∵姚兴除了参与译经以外，还研读佛经，精勤禅修，着有《通三世论》、《后秦主姚兴与安成侯书述佛义》等。安成侯姚嵩受姚兴的影响，也笃信佛教。

∵∵∵∵姚兴还为僧团设立僧官，敕命罗什大师的弟子僧担任僧正，僧迁担任悦众，法钦、慧斌司掌僧录，以规范僧团，是中国佛教史上僧官制度的滥觞。