腊八节与腊八粥

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再过几天，就是农历十二月初八，十二月称为“腊月”，初八称为“腊日”，俗称“腊八”，这天就是我国民间传统的节日——腊八节。腊八节喝腊八粥是流传千年的习俗，但您是否知道腊八粥的名称就起源于我们开封。

中国古代，即有在腊月、腊日合祭诸神报答祖先的习俗。但腊日在汉、魏时并不定在十二月初八。到了南北朝时，才定在这一天。《■楚岁时记》云：“十二月八日为腊日，谚语‘腊鼓鸣，春草生’，村人并击细腰鼓戴胡头，及作金刚力士，以逐疫。”后来，随着佛教的普及，由于十二月八日是佛祖成道之日，故“腊八”又成了佛教的节日。

关于“腊八”的食品，据《中国面点史》记载，五代时人们在腊日这天只食“萱草面”，萱草面中萱草即金针菜，又名黄花菜。古人以“萱堂”作为“孝顺母亲”的代名词。如此，萱草面则含有尊亲之意，和古代腊日的祭祀活动相联系。还有北宋初年的礼部尚书陶谷的《清异录》说，东京（开封）城阊阖门（大梁门）外专卖节令食品的市店“张手美家”，冬至后专卖萱草面，腊八这天卖“法王料斗”，法王料斗指什么尚待考证，有专家称或许就是“腊八粥”的另一名称。

到了北宋才开始有腊八粥名称的记载，孟元老《东京梦华录》说：十二月初八，京城各大寺都举行浴佛会，并送“七宝五味粥”给门徒，叫做“腊八粥”，京城之人此日各家各户也都用各种果实杂料煮粥而食，闾巷之间家家户户互相赠送腊八粥。《清稗类钞》也说：“腊八粥，始于宋，十二月初八，东京诸大寺以七宝五味和糯米而煮成粥，相沿至今。”看得出，北宋京城开封寺院与坊间已有食腊八粥的风俗，看来开封确为腊八粥的发源地。诸大寺即铁塔寺、繁塔寺、相国寺、铁佛寺等，寺院的粥之所以称为七宝五味粥，“七”佛教吉祥数字，含“得道升天”之意；“宝”指干果，如红枣、百合、莲子、银耳、果脯、桂圆、核桃仁、柿饼、葡萄干等；“五味”泛指五谷杂粮，如稻米、粟子、豇豆、绿豆、小豆、豌豆、麦仁、花生米等。

腊八还是佛祖释迦牟尼的成道日，是寺院重大佛事活动之一，由于皇家倡导善男信女到寺院焚香拜佛者络绎不绝，为了便利香客，开封各大寺院制粥馈赠。流传民间后，又名腊八粥、八宝粥，并以此供佛、斋僧、孝敬老人、互赠邻里，久而久之，腊八这天就演变为腊八节了。