生命的终极关怀（第一章～临终关怀）

生命的终极关怀（第一章～临终关怀）

生命的终极关怀（第一章～临终关怀）

信愿法师著

本愿山弥陀讲堂

《生命的终极关怀》自序

释信愿

没有生命，一切希望，皆是空谈；没有生命，一切理想，皆成幻灭；没有生命，一切财富，皆归他有；没有生命，一切权势，皆如云烟。是故，有生命才有一切。然而，人生的实相是什么？生命的意义是什么？生死的解脱是什么？倘若不明解、不觉悟、不了办，则世间一切努力奋斗，皆是舍本逐末，空花水月，无法令人生无悔，生命无憾。是故，了解人生的实相，明白生命的意义，解脱生死的系缚，是吾人一生最重要的课题。关心生死的人，是真正珍惜人生的人；了办生死的人，是真正肯定自我的人。

一、人生的实相

人生的实相是什么？世尊在《佛说譬喻经》为胜光王说了一个譬喻：有一个人，在旷野中，被恶象追逐，惊怖逃跑，无依无靠。他看见一口空井，井边有一树根，于是便沿着树根爬下去，潜身在井中。此时，有黑白二只老鼠，噬咬着树根。在这口井的四边，有四条毒蛇，欲螯此人，在井底则有一条毒龙。此人内心非常害怕龙蛇，又恐惧树根断掉。然而，此人见树根上有许多蜂蜜，贪图甘味故，便舔了五滴。此时，风吹树摇，蜜蜂四飞，欲螯此人，而且又有野火烧燃此树。胜光王问佛：‘此人为何受无量苦，还贪图眼前少许甘味？’世尊告诉胜光王：‘大王，旷野譬喻六道轮回无明长夜，此人譬喻众生，恶象譬喻无常，空井譬喻生死，树根譬喻生命，黑白二鼠譬喻昼夜，噬咬树根譬喻念念生灭，四条毒蛇譬喻色身四大，蜂蜜譬喻五欲，蜜蜂譬喻邪思，野火譬喻老病，毒龙譬喻死亡。是故大王，当知生老病死，甚可怖畏，当应思念，勿被五欲之所吞迫。’

冷静思惟，一般世人不就是如世尊所言，只贪眼前的五欲，而忘却老病死的险难。恶象无常的追逐，难道不怖畏？又黑白二鼠日以继夜的侵噬生命，难道不惊慌？又色身众患之苦，死神逼迫之难，难道不恐惧？《法句譬喻经．心意品》言：‘世人不知无常，放恣六情，外魔得便，形坏神去；生死无端，轮转五道，苦恼百千，皆意所造。’世人受利欲奴役，只图富贵荣华，不求生死解脱，如飞蛾投夜烛，似枭鸟嗜腐鼠。有智之人，应体悟世间虚假，唯佛独真，一心求了生死，度脱苦轮。

二、有生必有死

生，我所不欲也；死，亦我所不欲也，然既生为人，谁能不死？《无常经》言：‘生者皆归死，容颜尽变衰，强力病所侵，无能免死者。’又言：‘无上诸世尊，独觉声闻众，尚舍无常身，何况于凡夫？父母及妻子，兄弟并眷属，目睹生死隔，云何不愁叹？’

《杂譬喻经》记载，过去有一老母，唯有一子，得病后命终，老母守在坟场儿子尸旁，哀伤不已，心想：‘我只有一个儿子，以备防老，如今舍我而死，我活着有什么用？’于是便想要跟儿子死在一起，经过四五天不饮不食。佛陀知道后，带了五百比丘来到坟场。老母遥见佛来，威神光奕，趣前向佛作礼。佛陀告诉老母：‘为何在坟场？’老母回答世尊：‘我只有一个儿子，舍我终亡，我爱之情重，想要死在一起。’佛陀告诉老母：‘想要你的儿子活过来？’老母高兴说：‘很想，世尊。’佛陀：‘到一户没有人死过的人家，要个好香火来，我当咒愿令你儿子重生。’于是老母便行取火，见人即问：‘你家以前有没有死过人？’人则答说：‘有，祖先都死了。’老母问了数十户人家，回答都一样，于是未取到火，便还佛所，敬禀世尊：‘世尊，我走遍数十户人家求火，没有一家不死人，所以空手而还。’佛陀告诉老母：‘天地开辟以来，没有生而不死之人，你为何迷惑，想要随儿子一起死？’此一故事即在开显有生必有死的道理，纵然佛陀在世，也不能令必死之人重生，唯有修行解脱，才能永生不死。

三、死亡无定期

俗话说：‘阎王注定三更死，绝不留人过五更。’死亡之可怖，即在于不可预期，不论男女老少，富贵贫贱，人人机会平等。故《出曜经》言：‘晨所睹见，夜则不现；昨所瞻者，今夕则无；我今少壮，无可怙恃，少者亦死，男女无数。’又言：‘或有在胎丧，已生在外殁，盛壮不免死，老耋甘心受。’又言：‘是日已过，命则随减；如少水鱼，斯有何乐？’又《摩诃摩耶经》言：‘譬如旃陀罗，驱牛就屠所，步步近死地，人命疾于是。’又《坐禅三昧经》言：‘今日营此业，明日造彼事，乐者不观苦，不觉死贼悉。匆匆为己务，他事亦不闲，死贼不待时，至则无脱缘。’

《法句譬喻经．无常品》记载：佛在祇园精舍，为诸弟子说法时，有一梵志之女，年十四五岁，形貌端正，聪明而有辩才，其父甚为怜爱。然而此女突然得了重病死亡，而且田园熟麦也为野火所烧。梵志经此双重打击，忧恼愁愦，失意恍惚，犹如狂人不能自解。他听人说佛为大圣，天人之师，演说经道，能使人忘忧除患，于是梵志前往佛所，作礼长跪白佛言：‘我没有儿子，唯有一女，非常疼爱，可是她突然得了重病，舍我丧亡，我哀悼悲愍，情不自胜，唯愿世尊，垂神开化，释我忧结。’佛告梵志：‘世有四事，不可得久，何谓为四？一者有常必无常，二者富贵必贫贱，三者合会必别离，四者强健必当死。’由此可知，死亡是无情的，不定期的，未必年老方死，父先子死。

四、死时无恃怙

死亡是孤独的，无可依靠的，不能代替的，故《无量寿经》言：‘人在世间，爱欲之中，独生独死，独去独来。’《尸迦罗越六方礼经》言：‘无亲可恃怙，无处可隐藏，天福尚有尽，人命岂长久？’《出曜经．无常品》言：‘非有子恃，亦非父兄，为死所迫，无亲可怙。千百非一，族姓男女，贮聚财产，无不衰丧。’故知，无论父母兄弟、亲戚眷属、财产高位等，皆不能抵挡死殁无常，临死之时，一切皆必舍离。非但亲属财物等，不能使其不死，即使神通妙术，亦不能避免死亡。《出曜经．无常品》记载，佛在世时，王舍城有梵志兄弟四人，各得五通，自知七日后皆当命尽，欲避死亡，商议各以神通力，分别藏住于虚空、大海、大山、大市中，既至七日期满，各从其处而皆命终。故世尊说偈言：‘非空非海中，非入山石间，无有地方所，脱止不受死。’

五、生死之解脱

细观吾人一生，纵然家财万贯，也只逞一时荣华；即使盖世君王，也仅弄一朝权势。人命无常，生必有死，七十古稀，百年能几？如石火电光，水泡草霜，暂有即空，有何可贵？世间不变之真理就是荣华易逝、好景不常。法然上人云：‘名利是生死之绊，羁三涂之铁网；称名是往生之翼，登九品之莲台。’因此，唯有乘弥陀本愿，念六字洪名，转凡成圣，成佛作祖，化短暂为永恒，离众苦得妙乐，生死才能获得解脱，生命才有真实意义。古今大德临终之开示，无不劝勉吾人念佛生西，印光大师言：‘大家要念佛，要发愿，要生西方。’省庵大师言：‘生死事大，各自净心念佛可矣。’莲池大师言：‘大众老实念佛。’昙鸾大师言：‘劳生役役，其止无日；地狱诸苦，不可不惧；九品净业，不可不修。’宝相大师言：‘念佛为先，勿虚度世，当于西方相待。’祖新大师言：‘愿诸仁者，勤心念佛，得早相会。’道彻大师言：‘娑婆之苦，不可说不可说；极乐之乐，不可说不可说。倘蒙记忆，但念阿弥陀佛，不久当相见。错过此生，轮转长夜，痛哉！痛哉！’何故诸师临别皆劝念佛？盖念佛必往生，依佛本愿故。

死心禅师道：‘世人财宝如山，妻妾满前，日夜欢乐，争奈前程有限，暗里相催，符到奉行，不容住滞，阎罗老子不顺人情，无常鬼王有何面目？且据诸人眼见耳闻，前街后巷亲情眷属、朋友兄弟、强壮后生，死却多少。世人多云老来念佛，岂不知黄泉路上无老少？古人云：莫待老来方念佛，孤坟多是少年人。’善导大师‘劝世偈’云：‘渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟，假饶金玉满堂，难免衰残老病；任汝千般快乐，无常终是到来，唯有径路修行，但念阿弥陀佛。’诸师之殷劝，诚是生死解脱之要言也。

人命无常，转息来世，尘事连环，钩锁不断。若不能于尘劳郁结，歇手放下，起愿力行，尽力一跳，焉得系念弥陀，生彼净土？信愿诚挚作礼，奉劝诸佛子，当一心而行也。

放下五欲之虚妄心，背三界之尘世，便可超凡；

提起六字之菩提心，合一真之觉性，即能入圣。

六、本书的目的

因上述之由，故信愿不揣驽钝，参阅相关经教典籍，寻章摘句；加以多年行道经验，如实记述，纂此《生命的终极关怀》一书，期望帮助尚在生死大海中之可怜愍者，病者安详善终，身心安泰；亡者随愿往生，超凡入圣。倘千万人中有一、二人能依此而行，出离苦海，回归净土，见佛闻法，成就菩提，则信愿寸心堪慰矣！

一般人临命终时，若具善缘，得人悉心照护，善巧安慰，则易起正念，自在往生，故首章‘临终关怀’，述关怀之要领，以供探病时知所注意。其次，许多人每逢亲人亡故，便手足无措世情做事，往往造成亡亲痛苦不堪，甚至沦落三途，故次章‘后事处理’，言佛教之丧礼，以供佛制办丧之参考。再者，佛子虽能发心助念，或有心态不正，或有方法不当，以致成效不彰，事倍功半，故第三章‘往生助念’，明助念之要点，以供行道时，如理如法。最后，家属虽依佛法办丧，然而不谙安慰技巧；莲友虽行念佛度亡，或有不懂开示要领，故末章‘开示范例’，举开示之范例，以供开示者参习应用。

是故，从生前到死后，自人间至佛国，《生命的终极关怀》诚是一本实用的生死书。欲临终关怀自他二利者，不可不读；欲遵依佛制处理丧事者，不可不读；欲如理如法往生助念者，不可不读；欲开示亡者冥阳两益者；不可不读；欲脱离三界超越六道者，不可不读；欲体解生命领悟人生者，不可不读；欲临终正念称名生西者，不可不读。

七、诚挚的盼望

信愿一介凡愚，虽才疏学浅，见地庸劣；但真心诚意，以此法宝，利他益众，相约净土。伏愿有缘佛子，得此《生命的终极关怀》一书，视为治病之神丹，充饥之佳肴，珍惜如宝，诚心阅读，于生死海中作指南，于菩提道上作助缘，则背东向西，舍秽取净，一心念佛，求生西方，当必一超直入如来地，不复在此世界中，长受生死轮回之苦矣！

仁者，死亡会以什么形式、什么方法出现，在什么时候、什么地方发生，您知道吗？怕死与不怕死，临命终时，何者较好？面对死亡与避讳死亡，临命终时，何者较好？讨论死亡与忌谈死亡，临命终时，何者较好？学习死亡与忽视死亡，临命终时，何者较好？

有人说：‘死了就算了，没什么了不起。’有人说：‘死了二十年后，又是一条好汉。’有人说：‘人死就像睡觉一样，没什么好怕。’这些话听起来很洒脱、很自在，就如同在动物园里眺望槛中的老虎一样，但真正面临死亡时，则犹如在山中碰到老虎，吓得魂飞魄散，屁滚尿流，平常之洒脱自在，顿时烟消云散。

学会死亡，才能懂得生命意义；

超越死亡，才能印证生命价值。

世路茫茫，苦海无边；

一念弥陀，安乐永劫。

仁者，请深思啊！

第一章、临终关怀

第一节、临终关怀的意义

一、世出世法，义有广狭

‘临终关怀’一词，在医疗上即指安宁疗护，乃是在设备完善之安宁病房，由专业的医疗团队对癌末病患进行四全照顾。所谓‘四全照顾’即全人、全家、全程、全队照顾。‘全人照顾’就是身体、心理、社会及灵性的整体照顾。‘全家照顾’就是除了照顾病人外，也照顾家属。‘全程照顾’就是从病人接受安宁疗护一直到死亡，乃至家属的悲伤辅导。‘全队照顾’就是由一组训练有素的工作团队，分工合作，通力照顾病患，成员包括医师、护士、营养师、心理师、宗教师、社工、志工等。

安宁疗护的观念于一九八○年代引进国内，一九九五年行政院卫生署大力主导发展，并订名为‘安宁疗护’。根据世界卫生组织对‘安宁疗护’所下之定义为：‘对治愈性治疗，已无反应及利益的末期病患之整体积极照顾。此时给予病人疼痛控制，及其他症状的缓解，更重要的是，再加以心理、社会及灵性层面之照顾。安宁疗护的目标是协助病患及其家属获得最佳的生活品质。安宁疗护的某些方式，甚至在病患罹病之早期也可适用，例如：抗癌治疗与症状缓解治疗同时进行。’后来，世界卫生组织又作更进一步解释：‘安宁疗护肯定生命之意义，但同时也承认死亡为自然过程。人不可加速死亡，也不需无所不用其极地，英雄式拖延死亡过程。医疗团队协助病患缓解身体上痛苦的症状，同时提供病人及家属，心理及灵性上的支持照顾，使病患达到最佳生活品质，并使家属顺利渡过悲伤期。’

安宁疗护必须以专业的知识、大爱的精神、团队的模式，使临终病人及其家属得到应有的抚慰和尊严，以达生死两无憾的境界。关怀者如果没有经过学习与训练，是不易胜任的。然本书所言之‘临终关怀’，乃就佛法立场而言，偏重灵性之解脱，含义较广，不局限于安宁病房之末期病患，大凡在生死道上受病苦缠身的可怜愍者，都是关怀照顾的对象；并且纯以佛法中念佛法门来协助他们，体解生命真谛，了办生死大业，故积极地拔济饶益，使灵性从恐惧中超脱，有别于医疗上之安宁疗护。

二、生死茫然，唯佛能解

自古以来，人类为超越死亡，透过科学的研究，探讨死亡的过程及灵魂的真相，期望能揭开死后生命世界之奥秘，解决对死亡的恐惧与无知，但是生死却永远超乎我们人类的理解与想像，譬如：脑死就意味着死亡了吗？呼吸停止就是死亡了吗？人为何会经历生死过程？生从何来死往何去？生前死后的世界究竟如何？这些问题，如果没有证悟宇宙人生真理的佛陀，为我们解开种种谜团，吾人只有迷惑与茫然。

有一天，佛弟子马兰卡普特来到佛陀处，请问佛陀：‘世尊，人是否有来生？’佛陀答曰：‘马兰卡普特呀！如果有一个人已经背后中箭，他应该停下来思惟到底是谁射他？还是思惟箭是从哪里射出？两者都不是，他应该立刻寻求帮助，拔出那枝箭，治愈箭伤。有一个比“有没有来生？”更重要的问题，那就是“我如何从人生苦海中得到解脱？”’佛陀的教示清楚显明，一个人在生死苦海中浮沉，最重要的是寻求解脱之道。如果没有得到解脱，知道有来生又有何用？与不知道有来生有何两样？况且解脱生死后就不再轮回受苦，彻底解决前生今世、今生来世的问题。诚然，生死学是吾人一生必修的一门课程，也是生命中最重要的事。

三、探索生死，尊重生命

死亡是生命无可避免的事实，而且可能会毫无预警地降临，但有两件事是可以确定的，第一我们总有一天会死，第二我们不知何时或如何死。正因为如此，所以我们必须探索生命的真相。世尊在《大涅盘经》云：‘在所有出于自觉的冥想之中，冥想死亡乃是至高无上的。’所以冥想死亡是至高无上的自觉，佛陀的开示，教我们思考生死，探索生命，与世人避讳生死，忌谈死亡，大异其趣。冥想是诸佛菩萨思惟觉知宇宙人生的真理，因为幽冥难测，非凡夫所能窥知，故言‘冥想’，对凡夫而言，就是思考探索。

欧、美、日等先进国家，近代致力于生死学之研究，蔚为风气，许多学者纷纷着书立说，大力推广。国内也因相关学者之推动，在大专院校开办生死学课程，为探索生命的真相，迈开第一步。佛教最早的临终关怀机构，就是设在印度只洹精舍之‘无常院’，目的在使病患能兴起往生极乐世界之想，此乃根据弥陀净土法门之思想而来。中国之禅林更设有‘安乐堂’或‘涅盘堂’、‘喜乐塔院’、‘安养中心’等，内设堂主，职司看护病僧的工作；现在的寺院则设有‘如意疗’或‘安宁病房’，专为病患服务。此外，日本佛教大学佛教社会事业研究所田宫仁甚至提倡‘毗诃罗’，作为佛教社会福利的末期护理中心。这些机构，展现了佛教对生命之爱护及对死亡之尊重。

现今临终关怀之组织，有‘莲花临终关怀基金会’、‘安宁照顾基金会’等。许多医院也在卫生署的补助支持下，纷纷设立‘安宁病房’，提供临终病人的安宁疗护，尊重病人的意愿与权益。更有许多宗教人士，发心当义工，热烈投入安宁照顾，帮助遭受病魔摧残的苦难心灵，找到慰藉，安顿身心。凡此，皆是对生命的终极关怀表现。

印度近代诗人泰戈尔说：‘生似夏花之绚烂，死如秋叶之静美。’生命的尊贵就是活得有意义，好似享受夏花之绚烂；死得很庄严，如同欣赏秋叶之静美。如果恶疾无法治愈，死亡已不能避免，那么，坦然的面对以追求宁静的善终，是最佳的选择。此时，适时的临终关怀，可以帮助病人圆满的走完人生旅程。

四、临终关怀，自他二利

临终关怀者，尤其是发心志工与宗教师，他们没有医护人员的职责在身，也无病人家属的法定责任，却能无怨无悔的付出，其牺牲奉献之精神，正是佛陀悲天悯人的胸怀体现。身为佛弟子，我们应学习与效法观世音菩萨之悲愿，寻声救苦，尽心尽力，帮助在生死海中与死神搏斗的苦难众生。

一个扮演临终关怀的人，他本身就是受益者，因为如此因缘，可以让自身感受佛陀真实的教法：‘世间苦空、人命无常。’如果我们经常作临终关怀、往生助念，不就是经常读诵《无常经》？世尊在《无常经》说：‘生者皆归死，容颜尽变衰；强力病所侵，无能免斯者。’又说：‘假使寿命满百年，终归不免无常逼；老病死苦常随逐，恒与众生作无利。’临终病人以自身之病苦，活生生地向我们演说着人生的无奈与痛苦，这是对我们最真实的启示，激起我们对生命的认知、对人生的觉悟。同时，学习帮助临终病人，就是开始对自己的临终负责，也自然而然容易生起悲悯心，这是自他两利之善举呀！