什么是四依法？

四依法很重要。一、依法不依人。二、依义不依语。三、依了义不依不了义。四、依智不依识。

什么叫“依法不依人”呢？不是说这个人名气有多大，“因为他是大和尚，我才信他”，不是的，要看他讲的话是不是佛经祖师的传承，这样叫“依法”。如果他讲的不符合经典，那就不能依从；如果有人即使是个恶人，他说“念佛往生”，你就要依他，因为他讲的是佛法。当初释迦牟尼佛求法就是这样子的，向罗刹鬼求法，求半句偈子，佛都献身让他吃掉。这叫“依法不依人”，不依这个人的名望、学问、资格、地位。但是，我看现在“依法不依人”的人，一万个里面难得几个，讲实在的，都是“依人不依法”，“因为他是我的师父，因为他名望高……”如何如何，“哎，你讲的怎么跟大法师讲的不一样？”这就不是“依法不依人”了，你讲这句话，是在挑拨人际关系，是不是？我在这里，隆道法师在那里，“哎，你怎么讲的跟他不一样？”如果我们两个搞得有矛盾，那怪谁？怪你。他讲的是禅宗，我讲净土宗，当然不一样！佛法八万四千门，释迦牟尼佛讲的这部经和那部经就不一样，那怎么办？“师父，你讲的净土宗，经典依据在哪里？你这么讲有什么根据？”好，那师父就交底出来，哪部经、哪部疏论，释迦牟尼佛怎么讲，祖师怎么讲……如果听过之后，“依法不依人”，虽然他没有名气、没有修行、没有道德，但是讲的是佛法，就要依从。

什么叫“依义不依语”呢？佛法用语言文字来表达一个意思，如果死在语言文字上了，不能懂得佛法的意趣、指向的话，那是不行的。比如说，经中讲“乃至一念”、“乃至十念”往生，如果你误解说“我只念一声佛号，就能往生，再不用念了”，那就是没有懂得《无量寿经》的意思；如果“依义”，如祖师讲的，祖师讲“乃至一念”、“乃至十念”是多到一辈子念佛，如果没有这么长的时间，临终才遇到佛法，一声、十声也往生，这个叫“依义不依语”，你光依表面语言，就可能出问题。

什么叫“依了义不依不了义”？“了义”就是透彻的、真实的；“不了义”就是方便的、权假的。比如说，《观经》讲到三福九品回向也可以往生，这个是“不了义”，是方便；《阿弥陀经》就讲了：少善根福德因缘不能往生，念弥陀名号能往生，这个是“了义”。《阿弥陀经》是《观经》的延续，《观经》把定散二善讲完后，归到《阿弥陀经》，归到最后一句话，说：“阿难，汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。”“我讲那么多，你就念这句佛号。”这是比较法，意思是说三福九品也可以往生回向，要念佛就更好。来到《阿弥陀经》里边，就要把“持佛名号”更加详细地展开，这个时候就不含糊了，因为释迦牟尼佛讲这部《阿弥陀经》是“无问自说”，是“了义”；《观经》是有问、有请，是韦提希夫人请求才讲的，是随顺众生而讲的。《阿弥陀经》是随佛的本怀而讲的，当然《阿弥陀经》是“了义”了。“了义”怎么讲呢？“不可以少善根福德因缘得生彼国”，你所修的，是杂善、杂行，是“少善根福德因缘”，你想到报土去，不行的！能往生，也是边地、化土，想到报土去，只有专念弥陀名号。这叫“依了义不依不了义”。

什么叫“依智不依识”呢？“智”就是心智、智慧；“识”就是第六意识的分别见解。当然我们没有智，那我们依祖师。比如讲“一心不乱”，你看到“一心不乱”四个字，如果用意识分别，“要这样子、那样子……”，那就违背了佛理。《阿弥陀经》也好，不管讲怎样念佛，不能违背弥陀本愿，如果和阿弥陀佛所发誓愿不相吻合，那一定是教化的方便，一定要归到佛的本愿，所以，善导大师把“一心不乱”解释为“专复专”。善导大师是弥陀化身，他有智，那就依他的。从圣道门来讲，他是悟得自性了，能悟得一切佛法真理了，当然“智”就开发出来了。禅宗尤其有这个特点，禅宗的公案讲出来，我们都云里边、雾里边，为什么？凡夫都是第六意识的分别，这些公案是破除执着的，没有智慧就不能了解，那只有听祖师的。如果你不懂，看了很多公案，就会骂祖师了，“讲什么话？糊里糊涂、颠三倒四的！”那你不懂得佛法。

按照“四依法”学佛，确实能得利益。在净土宗里边，我们曾介绍过，要门、弘愿门，要门就是“不了义”，弘愿门就是“了义”，弘愿是阿弥陀佛真实本愿；要门是释迦牟尼佛应韦提希夫人请求讲的，随顺众生的根机，是调化的方便。所以，《观经疏》讲：“娑婆化主，因其请故，即广开净土之要门；安乐能人，显彰别意之弘愿。”释迦牟尼佛应韦提希夫人请求，讲净土要门；阿弥陀佛显彰他的本心，即别意弘愿，特别的意思，韦提西夫人想不到的。这才是真实、了义。那么，了义和不了义之间的关系怎样呢？从不了义，进入了义，这叫“由方便进入真实”。

我们去劝化人家，有时讲了义，有时讲不了义。“念佛往生”是了义，“念佛保平安”是不了义，但是你不能说不对，确实有这个效果，但是，如果你先跟他讲了义，他不能接受，所以，一开始先说“念佛病就能好，就能消灾免难”，先要讲不了义，随他的根机；他进来之后，慢慢根机成熟了，就要讲了义了，“念佛不能老求这个，求往生！”各位也在作这些事情。