鸠摩罗什及其对中国佛教的影响

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鸠摩罗什及其对中国佛教的影响

仆庵

一、身世与来华经过

鸠摩罗什法师（又译鸠摩罗耆婆，因其母名耆婆，见十住经序。又译作拘摩罗耆婆，见成实论记。又译作究摩罗耆婆，见大智论记。又译作鸠摩罗，见小品经序。又译作究摩罗，见法华经后序。又译作罗什，见新出首楞严经序。又译作耆婆，见菩提经注序）。约生于晋康帝建元年间（按康帝在位祗二年，即公元三四三及三四四年）。于龟兹国（今***库车沙雅等地）。本天竺人，家世相国，其祖父达多，倜傥不群，甚有声望。父鸠摩罗炎，聪明有懿节，弃相出家，东逾葱岭，投止龟兹，国王甚敬慕之，聘为国师。王有妹名耆婆，年二十，才悟明敏，过目能解，一闻成诵，见鸠摩罗炎，心欲当之，王乃逼以妻焉，而既∵什，其母慧解更甚于前，闻雀梨大寺（按水经注引道安西城记云，龟兹国北四十里，有寺名雀梨大清寺。另佑录比丘尼戒本所出本末序谓，龟兹北山有名致隶蓝，有六十僧。似均指此寺）。名德既多，又有得道高僧，即与王族贵女，德行诸尼，弥日设供，请斋听法。什母忽自通天竺语，难问之辞，必穷渊致。及什生后，还忘前语。其时什母乐欲出家，夫未之许。遂更产一男，名弗沙提婆。其后因见冢间枯骨，深惟苦本，遂绝食求出家，受戒后，业禅法，专精不懈，学得初果。兹依年序，述什公幼年暨来华经过于次：

晋康帝建元二年（公元三四四年）。什公生于龟兹，依据僧肇诔文，什公卒于姚秦弘始十五年（公元四一三年）。四月十三日，年七十。推算其生年，应在建元二年也。（再佑录亦谓其卒年七十）。

晋穆帝永和六年（公元三五○年）。七岁。随母俱出家。从师受经，日诵千偈，凡三万二千字。并诵阿毗昙经，虽有师授，颇自通晓。

晋穆帝永和八年，公元三五二年。九岁。龟兹人以其母为王女，利养甚多，于是携什渡辛头河至罽∵宾（今克什米尔）。遇名德法师盘头达多。∵宾国王从弟，渊粹大量，才明博识，三藏九部莫不赅括，名播附近，争先师之。什至崇以师礼，从受杂藏中、长、二阿含，几四百万言。达多每称什公神俊，遂声闻于王，迎入论法，集外道论师，共相攻难，外道轻其年幼，言多不逊，什乘隙而挫之，外道悔伏，愧惋无似，国王僧家，益加敬重。（按是年前秦苻健称帝后五年苻坚弑苻生称帝）。

晋穆帝永和十一年（公元三五五年）。十二岁。随母预返龟兹。途经月氏北山，有罗汉见而异之，以为将来大兴佛法与优波掬多媲美（按优波掬多为释迦后第五代大师，改治律藏为十诵律者，曾劝阿育王建塔立德。玄奘大师西域记曾记该佛每度一人置一筹，积筹满室云）。又至沙勒（按即今疏勒）曾顶戴佛钵，停沙勒经年，再诵毗昙于十门修智诸品，暨增一阿含。沙勒国王用喜见三藏法师之言，为设大会，请什升座，说转***经，一以勉励其国僧众，一以交好龟兹。按沙勒在今***西陲，南入印度，东北通龟兹，东南近莎车于阗，西接月氏，其地为交通枢纽，故大小乘并行，国王及太子，均信三宝，什公在此虽只一年，但对其学问论道，颇为重要，据高僧传谓其在沙勒，说法之余，寻访外道经书，善学韦陀舍多论，多明文辞，制作问答等事，又博览四韦陀典及五明诸论，阴阳星算，莫不毕尽，妙达吉凶，言若符契。似此内外兼蓄，学问大进。同时罽∵宾高僧佛陀耶舍，亦至沙勒，什公曾从耶舍受学，甚相尊敬，其后什在姑臧，耶舍远道相从。什至长安，又劝姚兴折柬招迎来华共译，两人精神之契合，可以想见。在沙勒时，又遇莎车大乘名僧而弃小宗归心方等，据高僧传谓：莎车王子兄弟二人，委国请从，而为沙门，兄字须利耶跋陀弟字须利耶苏摩。苏摩才技绝伦，专以大乘为化，其兄及诸学者皆共师焉。什亦宗而奉之，亲好弥至。苏摩后为说阿耨达经……什方知理有所归，遂专务方等。乃叹曰吾昔学小乘，如人不识金，以鍮∵石为妙。因广求义要，受诵中百、二论及十二门等。于是尽学大乘，学业大进。

晋穆帝升平元年（公元三五七年）。十四岁。已随母至温宿国（今温宿阿克苏乌什一带）。为龟兹西南之国。时温宿有道士神辩英秀，振名诸国，曾自誓；论胜我者，斩首谢之。什公既至，以二义相检，即迷闷自失，只得稽首皈依。于是什公声满葱左，誉宣河外。龟兹王躬往温宿，迎什还国，广说诸经，四远学宗，莫之能抗。

晋哀帝兴宁元年（公元三六三年）。二十岁。受戒于宫中（佑录谓在温宿受戒，但高僧传谓：年二十受戒于王宫，从卑摩罗叉学十诵律）。旋其母辞往天竺，进登三果。临去谓什曰：方等深教，应大阐真丹，傅之东土，唯尔之力，但于自身无利，其可如何？什曰：大士之道，利彼忘躯，若必使大化流传，能洗悟蒙俗，虽复身当炉镬，苦而无恨！于是留住龟兹，止于新寺。得读放光经，后于雀梨大寺并读大乘经，据说二次均有魔扰（高僧传则有读放光经，为魔所扰）。停住二年，广诵大乘经论，洞其奥秘。龟兹王为造金狮子座，以大秦锦褥铺之，令什说法。什以其师盘陀达多，未悟大乘，欲往化之。俄而达多已闻什公声名，及龟兹王之弘法，遂至龟兹（佑录则谓什往罽∵宾，化法其师）。遂为师说德女问经，多明因缘空假，并阐：“大乘深净，明有法皆空，小乘偏局，多滞名相。”如此磋切达月余，师卒信服。于是礼什为师曰：和尚是我大乘师，我是和尚小乘师。西域诸国咸服什公神俊，每至讲说，诸王皆长跪座侧，令什践登焉。

按什公自十三四岁回返龟兹，其后吕光于晋太元九年（公元三八四年）。破龟兹，什公已四十一岁，则其返国已廿六七年，此期间除住于新寺及雀梨大寺，已详二十岁条外，其他情形，已不可考，佑录暨高僧传，均无记录，其他有关资料，亦付缺如。至于什公来华原因，一般资料，均以苻坚因道安法师之请，派兵征服龟兹而取什公，其实也不尽然，当苻秦建元十五年（公元三七九年）。有僧纯，昙充等自龟兹还，述其佛教之盛，有“年少沙门字鸠摩罗，才大高，明大乘学”（见估录）。因此僧传道安传：“安先闻罗什在西国每劝苻坚取之。”按苻坚此时已平山东，有图西域之志，见晋书百二十二，及通鉴一。四，即高僧传亦谓：“时苻坚号关中，有外国（按即鄯善国）前部王，及龟兹王第（即后来接王位之帛震）。均来朝坚，并说坚云，西域多产奇珍，请兵往定，以求内附。”因此苻坚欲效汉武之开通西域，置都护（晋书语）。遂以兴师。建元十八年（此依高僧传，但佑录作十九年，按是年为淝水之战，苻坚大败）。九月遣骁骑将军吕光，陵江将军姜飞等，将前部王及车师王等，率兵七万，西伐龟兹及焉耆诸国。吕光等于建元二十年（即太元九年亦公元三八四年）。破龟兹。什公于次年，随吕光至凉州（今甘肃武威）苻坚被杀，姚苌即位长安，吕光留凉，但吕非佛徒，并不尊敬什公，以此留凉十八年，除习华文外，未能弘道，其故在此，故高僧传：什停凉积年，吕光父子，既不弘道，故蕴其深解，无所宣化。苻坚已亡，竟不相见。及姚苌有关中，闻其高名，虚心要请，诸吕以什智计多解，恐为姚谋，不许东入。及苌卒子兴袭位（太元十八年即公元三九三年。按姚苌在位九年）。七年后，为姚兴弘始三年（晋安帝隆安五年即公元四○一年）。遣陇西公姚硕德等西伐吕隆，大败之，九月吕隆上表归降，方得近什公入关，其年十二月二十日至长安（此系依高僧传，但晋书谓弘始四年破吕隆，六年十一月什公至长安）。

晋安帝隆安五年，后秦弘始三年（公元四○一年）。五十八岁。照梁任公依僧传所谓：“吕光见什年齿尚少，乃戏妻以王女。”以为推算，什公当时年未三十，合在凉十八年，最多为四十八岁（见佛教教理在中国之发展注解）。但佑录谓其卒年七十，则是年应为五十八岁。僧佑既依据僧肇之诔，且为齐梁时人，时间较近什公，比较可信。

晋安帝元兴元年后秦弘四年（公元四○二年）。五十九岁。二月译阿弥陀经一卷，三月译贤劫经七卷，及坐禅三昧经等。夏在逍遥园之西阁开始译大智度论。十二月在逍遥园译思益梵天所问经四卷，僧睿有序。又译百论，亦睿作序。但其时什公方言，尚未融熟，故其后重译。原序有云：什公先虽亲译，而方言未融，致令思寻……。

晋安帝元兴二年后秦弘始五年（公元四○三年）。六十岁。四月始译大品般若。“法师手执胡本，口宣秦言，两译异音，交辩文旨，秦王躬攒旧经，验其得失。谘其通途，坦其宗致，与诸宿旧义业沙门，释慧恭，僧契，僧迁，宝度，慧精，法钦，道流，僧睿，道标，道恒，道∵等五百余人，详其义旨，审其文中，然后书之，以其年十二月十五日出尽，校正检括，明年四月二十三日乃讫”（经序）。

晋安帝元兴三年即弘始六年（公元四○四年）。六十一岁。十月在中寺由弗若多罗（罽∵宾人）诵出十诵律，什公司译，未成而多罗卒。是年安城侯姚嵩请什更译百论二卷，僧肇有序。较二年前所译及僧睿之序，文义既正，序亦完备。

晋安帝义熙元年即弘始七年（公元四○五年）。六十二岁。六月译佛藏经四卷。十月译杂譬喻经一卷。十二月大智度论百卷译毕，僧睿作序。本年姚兴请什公为国师。是年又译菩萨经三卷，称扬诸佛功德经三卷，又昙摩疏支（西域人）至长安，因慧远姚兴之请，与什公共续译十诵律前后成五十八卷，其后卑摩罗叉（罽∵宾人）在寿春补足为六十五卷，为律藏之大成。

晋安帝义熙二年即弘始八年（公元四○六年）。六十三岁。夏在大寺译法华经八卷，维摩经三卷，肇睿均有疏序。又译华手经十卷。

晋安帝义熙三年即弘始九年（公元四○七年）。六十四岁。闺月重订禅法要。又应姚显（姚兴弟封常山公，后任太尉，晋书称其清秀明发，文武兼才）。请译自在王菩萨经二卷，有僧睿序。

晋安帝义熙四年即弘始十年（公元四○八年）。六十五岁。四月译出小品般若经十卷，僧睿作序。又金刚般若经一卷，疑在本年秋冬译出。

晋安帝义熙五年即弘始十一年（公元四○九年）。六十六岁。在大寺译中论四卷，僧睿昙影作序。又译十二门论乙卷，僧睿作序。（本年北魏道武帝被杀）。

晋安帝义熙六年即弘始十二年（公元四一○年）。六十七岁。其师佛陀耶舍，应邀来关中，共译十住经四卷。又在本年始出四分律，与竺佛念合译，计六十卷，为小乘律最完备者，但僧肇序作于弘始十四年。又本年支法领（慧远弟子）由西域赍归新经至长安，什公在大寺译之，赍归为方等二百余部，惟不详何经。

又佛陀跋多罗（觉贤大师，天竺人）在宫寺授禅，门徒敷百，智严，宝云，慧睿，慧观等从之进业。惟觉贤之禅，出于达摩多罗暨佛陀斯那，与什公宣述鸟鸣之业所传首愣严经，即菩萨禅，颇有不同，觉贤乃去关中至庐山。

晋安帝义熙七年即弘始十三年（公元四一一年）六十八岁。九月姚显请译成实论二十卷∵，昙咎笔授，昙影正写。

晋安帝义熙八年即弘始十四年（公元四一二年）。六十九岁。成实论译毕。又译首楞严经三卷。又十住昆婆娑论，亦于本年译毕。

晋安帝义熙九年即弘始十五年（公元四一三年）。七十岁。岁在癸丑，四月十三日什公卒于大寺。本年佛陀耶舍又与竺佛念合译长阿含经二十二卷，道含笔授，肇公作序。

什公卒年月日，系依据佑录所载（佑录系据僧肇诔文）。高僧传谓：伪秦弘始十一年八月二十日卒于长安，依外国法，以火梵尸，薪灭形碎，唯舌不灰。亦无记载其寿若干。

二、翻译及着作

梁任公称颂罗什为译界第一流宗匠（见翻译文学与佛教）。又谓：佛教徒学理上，得一健实基础，而为有系统的发展，自什始也（见佛教教理在中国之发展）。又谓：“译界有名之元勋，后有玄奘，前有鸠摩罗什，奘师卷帙，虽富于什，而什公范围，则广于奘；其在法华部，则今行法华正本（按即妙法莲华经）。实出其手。其在方等部，则阿弥陀，维摩诘，思益梵天，持世，首楞严诸经出焉。宝积（按即大宝积经三种）。诸品，亦为定本。其在华严部，则十住经之重译也。其在般若部，则小品，放光，皆所再理。其在律藏，则大乘之梵纲，小乘之十诵，皆所身出。然其功尤伟者，则在译论，及论前此未或译也，译之自什公始，智（大智度）地（谕珈师地）两论，卷皆盈百，号论中王，地藉奘传，智现什显，校其宏绩，后先同符。至其译中，百，十二门，因以开“三论宗”，译成实，因以开“成实宗”，译十住，因以开“十地宗”，此尤其章明较着者矣。计什所译，经律论杂传等都九十四部，四百二十五卷，而据后来梵僧所言，犹谓“什所谙诵，十未出一。”（见佛典之翻译）。惟高僧传：“什于长安大寺讲说新经，续出小品，金刚般若，十住，法华，维摩，思益，首楞严，持世，佛藏，菩萨藏，遗教，菩提无行，呵欲自在王，因缘观，小无量寿，新贤劫，禅经，禅法要，禅要解，弥勒成佛，弥勒下生，十诵律，十诵戒本，菩萨戒本，释成实，十住，中，百，十二门诸论，凡三百余卷。”又佑录卷二：着录二百九十四卷（名僧传抄作三十八部二百九十四卷）。但佑录卷十四，又作三百余卷。是什公译论究竟若干，稍后时日，已无定论，其后散佚湮没更多，兹就有记载者，列表于次：

般若：∵方等：

小品般若经十卷∵宝积经三种六卷

金刚般若经一卷∵自在王菩萨经二卷

仁王护国般若经三卷∵千佛因缘经一卷

摩诃般若经三十卷∵弥勒成佛经一卷

（即放光经再译）。∵阿弥陀经一卷

华严：∵新贤劫经一卷

十住经四卷（即十地品）∵首楞严三昧经三卷

（与佛陀耶舍合译）∵维摩诘所说经三卷

法华涅：∵新譬喻经一卷

妙法莲华经七卷∵遗教经一卷

（法华正本）∵称佛诸佛功德经三卷

集一切福德三昧经∵思益梵天所问经四卷

大乘论：∵持世经四卷

十住毗婆沙论十五卷∵华手经十三卷

大智度论一百卷∵小乘经：

十二门论一卷∵小品四种

百论二卷∵小乘论：

中论四卷∵成实论二十卷

发菩提心论二卷∵∵律藏：

大庄严经论十五卷∵梵纲经十卷（大乘）

般若经论集二十卷∵佛藏经四卷（大乘）

马鸣龙树提婆∵十诵律六十五卷（小乘）

无着传各一卷∵（卑摩罗叉补足）

其中有二点，应加说明：（一）高僧传：“兴（姚兴）少崇三宝，锐志讲集，什既至止，仍请入西明阁及逍遥园，译出众经。什既率多谙诵，无不究尽，转能汉言，音译流便。既览旧经义多纰缪，皆由先译失旨，不与梵本相应。于是兴使沙门，僧，僧迁，法钦，道流，道恒，道标，僧睿，僧肇等八百余人，谘受什旨。更令出大品，什持梵本，兴执旧经，以相∵校，其新文异旧者，义皆圆通，众心惬伏，莫不欣赞。”姚兴以帝皇之尊，躬与译事，其敬三宝与夫重视译事，可想而知。且什公郑重其事，与旧经∵校，去其纰缪，存其实华，故什公译本，多能流传至今。（二）亦见高僧传：“什每为睿论西方辞体，商略同异云，天竺国俗，甚重文制，其宫商体韵，以入弦为善。凡觐国王，必有赞德，见佛之仪，以歌赞为贵，经中偈颂，皆其式也。但改梵为秦，失其藻蔚，虽得大意，殊隔文体，有似嚼饭与人，非徒失味，乃令呕哕也。”按什公梵汉相通，自较方便，唯梵文既多藻饰，且能赞唱，译译汉文，仍谈词藻或能赞唱，至为不易，以此什公多用意译，诚与近世严复所倡，信，达，雅之翻译三要件暗合也。

至什公之着作，因翻译经论过多，已无暇写作，但亦循姚兴之请，曾着通三世论（见广宏明集）。及实相论二卷，暨注维摩诘经（二论均佚，注经亦不全）。此外，与庐山慧远法师问答多篇（后人集期问答十八章，订为三卷，即今存之鸠摩罗什大乘大义章）。又与王稚远（名谧，与桓玄同时人，曾任司徒，亦虔佛宗）。问答廿四章（祗见佑录而已）。

三、影响中国佛教者

（一）广收门徒，开丛林之渐

晋书：姚兴：“（弘始）七年正月，兴如逍遥园，引诸沙门于证玄堂，听鸠摩罗什演说佛法，罗什通辩夏言，寻览旧经，多有乖谬，不与胡本相应，兴与罗什及沙门僧略（按即僧∵），僧迁，道树（据后人考证，应为道标）。僧睿，道恒，僧肇，昙顺等八百余人……兴既托意佛道，公卿以下，莫不钦附，沙门自远而至者五千余人。起浮图于永贵里，立波若台于宫中，沙门坐禅者恒有千数，州郡化之事佛者，十室而九矣。”又僧肇序大品经称有五百余人。译法华经时，慧观谓集四方义学沙门二千余人。僧睿谓听受领悟之僧八百余人。译思益经时，僧睿谓证悟之僧二千余人。译维摩经时，僧睿谓有千二百人。（按当时长安僧尼以万数，姚兴为整饬计，以道∵为僧正，法钦，慧斌为僧录，以政僧事）。该时在关中，有记载而可考者，除上述僧等七人外，计有法和，昙影，慧精，法钦，慧斌，僧导，僧苞，昙邕，佛念，道含等。从北方来有道融，慧严，昙鉴，昙无成，昙顺，僧业，慧询等。从庐山来者有道生，慧睿，慧观，慧安，道温，昙翼道敬等。从江左来者有僧弼，昙干等。此外有慧慕，宝度，道恢，道∵，道流，僧影，僧迁，僧嵩，僧楷，僧卫，道凭，僧因，昙咎等。其中道生，僧肇，道融，僧睿，道恒，僧影，慧观，慧严等，称为什门八俊，见梁慧皎论译经。另有以道生，僧肇，僧睿，道融等谓什门四圣（见宋智圆涅盘机要）。又另加昙影，慧严，慧观，僧∵，道恒，道标谓之什门十哲。卑摩罗叉曾问什公，受法弟子几人？什公答曰，汉境经律未备，新经及诸论等，多由什所传出，三千徒众，皆从什受。（见高僧传）。视此，其门徒之众，地域之广，成就之高（僧肇为三论之祖，道生为涅盘之圣，僧导，僧嵩为成实师宗，道融，昙影广大法华，限于篇幅，不能细述）。堪称空前，加以姚兴崇儒好佛（姚兴卒于弘始十八年，其子姚泓继位，亦虔佛教）。礼贤纳谏，讲求文治武功，其政治比南朝为严肃，如无北方拓跋魏之崛起，姚兴很可能统一北中国，所以长安礼佛之盛，亦属空前，佛教之大盛于中国，姚子略与有功焉，而什公门徒数千，实开嗣后佛教丛林之渐。

（二）∵翻译佛经蔚成风气

高僧传以沙门慧睿，才识高明，常随什传写，因此什告以天竺国俗，甚重文制，体韵入弦，以备赞唱。因以其所译经，如法华，阿弥陀诸经，文句典丽，声韵铿锵，有如乐章。又慧观法华宗要序：“什自手执胡经，口译秦言，曲从方言，而趣不乖本。即文之益，亦已过半，虽复霄云披翳，阳景俱晖，未足喻也。什犹谓语现而理沉，事近而旨远。又释言表之隐，以应探颐之求。”以是什公随译随讲，在场助手，亦无异受听之生徒也。嗣后翻译佛经，蔚成风气，如北凉有姑臧（今武威）。之闲豫宫译场，主持为昙摩识。东晋有建业道场寺译场，主持为佛驮跋陀罗及法显。刘宋有建业祗洹寺，及荆州辛寺两译场，主持为求那跋陀罗。萧梁有建业华林园，正观寺，寿光殿，占云馆，扶南馆诸译场，其中以华林园最为出色，主持为僧伽跋陀罗，僧佑，宝唱等。又梁陈间广州刺史欧阳∵父子，亦设译场于制旨寺，主持为真谛，大乘起信论，摄大乘论，大乘唯识论，俱舍摄论等巨论，均完译于此，其在北方元魏有洛阳永宁寺译场，主持为菩提流支。北齐有邺城天平寺译场，主持为那连提耶舍。隋代则有东西两翻经院，西院在长安大兴善寺，东院在洛阳上林园，均置译主及襄译，译主多梵僧如阇那崛多，达摩笈多，襄译沙门如房悰，学士如费长房，均最着者。至唐以后，如玄奘，如义净等广大译经，成效极着，史有记载，勿须赘述。此皆受什公影响，蔚然成风者也。

（三）三论宗首祖及其他

三论宗，依中论，百论，及十二门论开宗，因其教义，大都依据般若，又名般若宗。佛灭后七百年顷，龙树菩萨说八不中道，即无所得中道，是为中论。又就中论内择其精玄，成十二略观门，开示般若正观，∵证中道法性，是为十二门论。其大弟子提婆菩萨，继体钜述，复演二十品百首庐义，妙弘此宗，正破外道，兼破内道之执，是为百论。提婆传之罗睺罗多，罗睺传之须利耶苏摩，须利耶传之什公（见前段什公十二岁时，在沙勒弃小乘从大乘节）。自后什公来华，尽译三论，是为中国佛教三论宗首祖。什公弟子中，肇颇得其奥，曾着般若无知论，传之河西道朗，道朗传之摄山僧诠，僧诠传之兴皇法朗。什门弟子，并不专精三论，至僧诠法朗，则专弘三论。法朗传之吉藏，是为嘉祥大师，三论至吉藏，其宗最盛。是隋唐佛教之盛，实受什公之影响。至唐以后，虽有惠远，智拔，惠喻，法影诸德崛起，但已式微。

天台宗崇奉法华，固早在西晋时，由竺法护已经译出，且竺昙印之弟子竺法旷，以法华为会三之旨，无量寿为净土之因，常吟咏二部，有众则讲，独处则诵。及什公之新法华译出，取而代之，，因此法华之研究∵浸盛，遂肇天台宗之端倪。尤以大智度论实在一心，及中论因缘所生法我，均为天台中心思想及理论基础也。又什公所译成实论，且为颂讲，门下采承师说，多为章疏，流行江南，与当时河北之毗昙（俱舍宗）相对，所以有“江南弘盛成实，河北偏尚毗昙”之语。此宗与三论宗同为中国最早之佛教宗派，东晋末叶至唐代二百数十年间，成实宗义，风靡不息。至梁任公谓：什公所译十住经（竺法护译为十地经）及十住毗婆沙论，开十地宗。其实此为华严宗之一部份，在宋齐梁间，固有不少僧侣习诵，但尚无气候。至陈隋时杜顺和尚，总括华严奥旨，作法界观一卷，及五教止观一卷，始成宗旨，形成华严宗。为佛教宗派中，最有系统之一宗。

（四）由小乘而大乘

什公因系龟兹人，龟兹流行佛教多小乘学（见佑录之比丘尼戒本所出本末序）。小乘阿含学者佛图舌弥，为当时之大师，且为什公师承。又∵宾亦为什公幼时行经之地，该国亦奉行小乘。所以什公在去沙勒以前，原习小乘，惟沙勒为当时西域交通枢纽，尤东邻莎车于阗，即为有名之大乘佛国（由莎车至于阗，其间有子合国，即今***之叶城，据法显佛国记，称其僧多大乘学）。而什公在沙勒，遇见大乘名僧须利耶苏摩，遂奉为师，苏摩为说阿耨达经（亦名弘道广显三昧经，于西晋竺法护已有译本）。什公遂闻阴界诸入皆空无相，怪而问曰，此经更有何义，而皆破坏诸法。答曰眼等诸法，非真实有。什既执有眼根，彼据因成无实，于是研核大小往复移时，什公方知理有所归，遂专务方等，并叹曰：吾昔学小乘，如人不识金，以鍮石为妙。因广求义要，受诵中百二论及十二门等（此节见高僧传）。自后什公即专研大乘，遍钻方等，凡二十余年。其中龟兹国王为造金师子座，并以大秦锦褥，请其说法，其师盘陀达多，因闻什公声名，自远而至，什得师长，欣遂本怀，即为师说德女问经，多明因缘空假，昔与师俱所不信，故先说之，师仍不信，什公往复月余，始以大乘深净，明有法皆空，小乘偏局，多滞名相。师方信服，于是礼什为师曰，“和尚是我大乘师，我是和尚小乘师”矣。自此西域诸国，咸伏什公神俊，每至说法，诸王长跪座侧，敬什登座，什公由是“道流西域，名被东国。”

是以什公东来以前，中国佛教虽大小乘均行，北地尤盛毗昙（小乘），什公抵达长安以后，即以斥破有部，而入大乘，其后译中百二论：“言空以遣有，非有去而存空，若有去而存空，非空之谓。”识神性空之义。自此为当时南北高僧，如慧远，道生，僧肇，僧睿，所慑伏，从而或以问答（慧远）或投门生（道生等）翕然成风，因此南北推行大乘，尤以南方为然，一改过去数百年小乘多于大乘之局，自此展开千余年来，中国佛教专崇大乘，以迄于今。