《敦煌历史三字经》阐释(连载之六)

李明德

莫高窟创建年代,见于敦煌石窟遗书及碑文者,有三种说法,其一,伯希和编号2891卷《沙州卷》云“会(昌)时窟寺并亡,矗新以永和八年创建。其二,为莫高窟敦编156窟前窟北壁,晚唐人墨书《莫高窟记》和白希和编号p3720号卷子《莫高窟记》两记内容基本相同,兹录原文:“右在州东南二十五里三危山上,秦建元中,有沙门乐樽,杖锡西游至此,遥礼其山,见金光如千佛之状,遂架空镌岩大造佛像,次有法良神师东来,诸多神异,复于樽师窟侧,又造一龛,伽蓝之建肇于二僧,晋司空索靖题壁号“仙岩寺”。其三,为武周圣历元年(660年)《李怀让重修莫高窟佛龛碑》云:“莫高窟者厥初秦建元二年,有沙门乐樽,戒心清虚,执心恪静,尝杖锡林野,行云此山,忽见金光状如千佛……遂架空凿窟,次有法良,造窟一龛,次有法良禅,史即营造,伽蓝之赵滥觞于二僧。(待考证)”。

莫高窟一名,最早见于《莫高窟记》,自敦煌石室遗书发现后,唐人写本中多次出现唐代沙州敦煌县有“漠高乡”“漠高里”之名。特别是唐文宗开咸四年(839年)的《敦煌阴处士修功德记》写有“将就漠高山为当今圣主及七代凿窟龛一所”的记载。据此,现在的鸣沙山在隋唐时也称“漠高山”,因此将洞窟及附近的乡里名称同称“漠高”在古汉语中“漠”与“莫”通用,故后人雅化而成“莫高”。

莫高窟俗称千佛洞,位于敦煌市区东南二十五公里的鸣沙山东麓的砾石上,上下五层,高低错落,鳞次栉比,从南到北长达一千六百余米,它是我国现存佛教艺术“三大宝窟”之一,也是驰名中外的一颗艺术明珠。国务院于1961年3月4日公布为第一批全国重点文物保护单位。

莫高窟首创至今已有近二千年的历史,十六国经北魏、西魏、北周、隋唐、五代、宋、元、明、清各代均有开凿,特别是至今仍保存洞窟492个,计十六国7窟,北魏、西魏21窟,北周15窟,隋94窟,唐279窟,五代26窟,宋15窟,西夏17窟,元9窟,清2窟,朝代不明的6窟。

敦煌艺术,主要包括莫高窟、西千佛洞。安西榆林窟等石窟的建筑,彩塑和壁画组成的综合艺术,一莫高的建筑:主要是石窟,由于时代不同,石窟形制也各具有不同的特点。主要有禅窟(即僧房)、塔庙窟、殿堂窟、大佛窟四种不同的特点。二塑彩:现存彩塑2415身,按时代划分,计北魏318身,隋塑350身,唐塑670身,五代彩塑24身,宋(包括西夏)塑74身,元塑7身,清塑972身,成千上万彩塑,凝结着古代劳动人民血汉和智慧,它是研究我国雕塑史的宝贵实物资料。三壁画:莫高窟存壁画45000平方米,连接起来长可达25公里,被誉为世界现存最长最大的艺术画廊。从北魏迄宋元,显示出各个朝代不同的艺术风格和技艺之精湛。

壁画内容大致可分为以下五类:1、经变画。“经”就是佛经。“变”就是形象化的意思。也就是佛经故事画,它是莫高窟壁画中主要的部分。具题材颇多,大都是佛经中着名的故事。如《西方净土变》、《维摩经变》、《涅盘变》等等。这种经变画,在莫高窟里始于隋、盛于唐,五代宋初承其余绪。

2、本生故事画。“本生”就是释迦牟尼的前生,本故事旨在宣扬释迦牟尼的生平事迹,它把释迦牟尼每一世的善行用画的形式生动地描绘出来,做为信徒们效法的榜样。壁画中有《鹿王本生》、《须达舒本生》等共30多个故事。

3、尊像画。这在各个时期的壁画中占很重要的部分。尊像有佛、菩萨、天王力士、小千佛等。最惹人注目的是飞翔于佛像上空的飞天,飞天又称香音神,也叫乾闼婆。她能奏乐、善飞舞,满身香馥,这些美丽的天神,挥舞长巾,扬手散花,逸然自得的在太空中上下回旋,寄托着人们美好的想象。

4、供养人画像,供养人就是那些出钱修庙建窟的人,他们修好洞窟后,把自已或全家的像画在大幅壁画下或甬道两侧,表示洞窟的佛像和菩萨是他们供养的。借此以求得佛的“保佑”和“福被”。画好之后,并将个人的姓名、职衔等落于像旁,以示自己在社会或家庭中的地位。

5、装饰图案画。各朝代的洞窟里都有五颜六色的图案画,不论平棋、藻井、人字披、龛楣、莲座、衣服上的装饰和经变画的边缘,都是由各式各样的图案组成的。图案纹样大半是用变形的动、植物纹,大象纹等等构成,纹样大都有一定的象征意义,如莲花象征洁净,狮子象征佛,龙凤、麒麟象征祥瑞,石榴象征多子多孙等等。概言之莫高窟的建筑、彩塑、壁画,为研究十六国至元代的政治、经济、文化、宗教艺术诸方面的发展变迁,提供了极为丰富的历史资料,在学术研究上有其重要的价值。(详见段文杰先生《十六国·北朝时期的敦煌石窟艺术》)

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