硬币的另一面

最近,我在家里大扫除,孩子们都来帮我。儿子找到一枚深褐色的硬币。“妈妈,这个可以给我吗?我想用它玩收银机游戏。”他问。我看了一眼硬币，“你可以玩我所有的硬币,但这个不行”,我意味深长地说,“它很特别,我再也不会见到给我硬币的那个女人了。这枚硬币的价值远远大于它本身的币值。”

1991年,我曾在尼日尔度过了5个月,那是一个荒凉的非洲国家,沙尘暴肆虐,酷热难当,遍地乞丐。街上顽童会不断地把双手伸到你跟前,高喊着“卡多!卡多（卡多是礼物的法语发音,尼日尔是法国前殖民地）!”后来,我和一个朋友前往邻国布基纳法索去工作。“布基纳法索的环境要好很多,就连咖啡的味道也更好。”当地人向我们保证说。到达目的地后,我们开始卸行李。我带了一只皮箱和一个背包，当我把背包放在两腿之间,伸手去取皮箱时,两名男子骑着一辆摩托车慢慢靠近,后座上的男人突然抢过我的背包,疾驰而去。几秒钟之内,二人就消失在茫茫夜色中。

背包里有我的护照、钱、旅行支票、照相机、一张飞机票和其他随身携带的贵重物品。最近的澳大利亚领事馆也在埃塞俄比亚,我深陷困境之中。在接下来的几个星期,我严密看管着自己的东西,怀疑地看着所有当地人,忍受着当局的粗暴盘问,所想的就是赶快离开这个人间地狱!

一天,我在当地的街上散步,一个瘦高的老妇人走过来搭讪。她把手伸到我的面前,嚷着:“卡多!卡多!”我受够了!这个国家让我感觉厌倦和恶心:贫穷、腐败、酷热、肮脏,还有窃贼和低效率的官员。我用法语坚决地告诉她:“我没有‘卡多’,我没有钱!两星期前,一个贼偷走了我所有的钱,现在,我走不出你们的国家。我不会给你任何东西!”乞讨的女人专注地听着我的话,思索着。然后,她咧开那掉光牙齿的嘴笑了,把手伸进皱巴巴的衣服里。

“那么,我会给你1卡多。”她说。她把一枚深褐色的硬币爽快地放在了我的掌心。我吃惊地看着它!这笔钱虽然微不足道,但足够她吃一顿肉的。那一刻,她给了我一份贵重的礼物,那是我曾经捐赠的任何东西都无法比拟的。相对于她的贫穷,她送给我的这枚硬币是无价的!我的看法被这枚小小硬币改变了,我看到了布基纳法索人民的美丽,并深深赞赏穷人们那安静从容的高贵尊严。我希望永远不要与这枚珍贵的硬币分开,因为硬币的另一面写着真正的慈善与谦卑!