瞽瞍杀人

大舜已经做了皇帝，有一天，他的老子瞽瞍乱杀了一个人，那执法官皋陶得了报告，勃然大怒，立刻叫人把他捉住，声言要重办偿命，满朝的人都惊了。皋陶的属员就来阻止他上司，说我们服从皇帝命令的，怎好办他的老子呢。皋陶说：皇帝叫我收拾寇贼奸宄，刑期无刑，民协于中，这乱杀人正是奸宄之宄，我办他，正是服从命令。倘若不办，众人效尤，怎得期无刑？别人就办，皇帝的老子就不办，怎得协于中？那属员说，既是服从，倘若皇帝叫我们释放，又怎么收场呢？皋陶大声说：老子乱杀人，儿子就不配做皇帝，从杀人的时候起，他的皇帝资格就丧失了，还能命令我们么？那属员伸伸舌头走了。

皋陶的同僚又来阻他。他说：法律原有议亲一条，何况是皇帝的老子。皋陶说：议亲是指的小罪，若乱杀人这样大罪也要议亲，岂不是亲的就该无所不为了吗？皋陶的密友，一个大臣又来了，他说：你死执着义，就忘了恩了吗？天理不外人情，我们同皇帝是何等同道同志，朋友有过还不可数谏，交绝也不出恶声。你这办法，未免离这道理太远吧。皋陶说：你止知其一，未知其二。君臣朋友，恩由义生，义断恩就绝了，所以道合则留，不合则去。我们同他好，是因他孝，老子杀人，孝道何存，这是该绝交无疑的。杀人大恶，怎样还止说是过，不出恶声与轨法更不相干。

那大臣叹息一声走了，忙进宫去看大舜。见多少臣子都在那里，大舜正在哭泣，对他们说：我对不起你们，我不好意思，也不配再做皇帝，你们快通知诸侯另举天子要紧。有些小臣听了这话，都很诧异。有一个就说：皇帝何必忧悲，下一道谕旨叫皋陶释放就是。大舜说：我怎能够叫他放，我从来没有以私害公的。另一个小臣说：他原说得不对，本来皇帝是以公灭私的，但既是以公灭私，这受先帝及诸侯百姓付讬的重担子，怎样可以半途丢下，皇帝万不可退位，大义灭亲也是无可奈何，可以见谅于天下后世的。大舜陡然变了脸色，大声说：这是甚么话，我的皇帝从那里来的，要皇帝就不要老子了么？老子都可以不……。说到这处，就哽住说不下去，哭得更厉害。那大臣心里很感动，也觉得了然些，想道：也是呀，也只好这样各行其是。于是也没有说的，就退出来。

不到两天，就听见皇帝悄悄把老子偷出来，背着逃走到海边去了。皋陶得了信，也不慌忙，他说：我原猜他要这样，但我不能罢休，于是派了队伍，叫他们追到海边，不论远近，务必捉回正法。随就听见人说大舜在海边穷得不堪，但他却不哭了，一天到晚跟着老子笑嘻嘻的。那先前劝皋陶的大臣心里越发感动，却越发觉得可怜，他想：这也就尽道了，皋陶还要追捕，未免太过分吧。于是又去见皋陶，先委婉的说道：你以为大舜窃父而逃，合不合理呢？皋陶说：怎么不合理，而且还很好。那人说：既然很好，就可以因他这点免他老子的罪，岂不更可以劝孝，这才是弼成五教呵。皋陶说：这是他当儿子的应该，与他老子的罪甚么相干。若说劝人孝，是呀，凡是老子杀了人，他儿子都该窃逃，但若因此就免了罪，那杀人的全都不偿命了，这倒不是劝孝，倒是劝杀人呵。那大臣不能辩了，却又说：还有一层，大舜平生的德行，在位这几年的功劳，谁不知道，还赎不了他老子这点罪么。就将功折罪，天下人也不得说不公平。皋陶说：你这话未尝没有道理，但是终不曾透，我给你直说罢。老子乱杀人，儿子的德行何在？还有甚么功？功德从那里起，自然是修身齐家，别的小毛病都不算，这乱杀人是何等大恶，他平生德行是孝，孝的头脑是谕亲于道，老子乱杀人，他的孝一点也无存了。就有，也是假的，就真，也是不上算的。他止是个杀人者之子，不过是父子兄弟罪不相及罢了。若依道理讲起来，他还要担着成父之恶的罪名呢。辩不动了。

后来终于把瞽瞍捉住，大舜也跟着来，瞽瞍偿了命，大舜也就自尽了。口里止说：我该死，我该死。也没有人挡得住，众人都惊叹一回，都说：唉，这有甚么法呢。众人的批评是，皋陶是好官，大舜也总算是个孝子。有两个人说起这个故事，那听的人听完了说：唉，真的这样吗？皋陶的话却也驳不倒，但是大舜这个大圣人这样下场，可惜，可惜。说的人笑道：哈哈，要你替他担心，你也太笨。我头上尾上都已说明白，你还莫听清楚吗？不要呻唤，本来没有这回事，瞽瞍若还会杀人，大舜必定不是圣人，不是孝子，也就做不到皇帝。（那时情形不像后来）如若大舜果是圣人、孝子，并且已经做皇帝，那瞽瞍必定不杀人了。

从前出过这个题考学生，学生们都不曾说对，大概都是这篇里驳倒了的话。久想做一篇文推明恒解后半说的道理，忽然想着做成小说，更能表现出来，这个事本是桃应、孟夫子设想的话，设想正是小说的本体。这种情理沖突的事，是古今常有的，即是儒家和法家的争端，法家每每拿这个来难倒一些浅儒们，桃应大概是个法家，他的来意很不善，所以孟子竟和他推到底。我这篇是先把法家所持的理由说个畅快，足见任他怎样，儒家的道理仍然是圆的，并不被他推翻。

——见《推十书（增补全本）庚辛合辑（壹）》