“如来使”精神与慧思的新法华学（一）

一、《法华经》中的“如来使”精神

《法华经》说一乘佛法的根据，即度化一切生存在五浊恶世的众生，故在穷尽诸法实相的一乘圆理指引下，必须顺应时节因缘，方便说三乘法门，乃至从事一切能引导归入究竟佛法的世俗资生产业。

舍利弗！诸佛出于五浊恶世，所谓：劫浊、烦恼浊、众生浊、见浊、命浊。如是舍利弗！劫浊乱时，众生垢重，悭贪嫉妒，成就诸不善根故，诸佛以方便力，于一佛乘分别说三。（〈方便品〉）

五浊恶世，具有五种恶劣生存状态的时代。在佛教的宇宙观里，指减劫时所起的五种污浊。在此五者之中，以烦恼浊、见浊为因，以劫浊、众生浊、命浊为果。诸佛于此五浊恶世出现于世，乃为开启众生佛之知见，度化一切有善根有缘之众生。因为浊世众生难化之故，故有三乘权教之说，而导以一乘为究竟。

《法华经》中的佛陀是长行菩萨道而久远实成的，而且还不断教化无量无边诸菩萨。如在佛世，值佛闻法者，精修六度，皆成佛道。在佛陀示现灭度后，只要敬重舍利、建筑塔庙、庄严佛像及供养塔像者，虽种因极微，佛皆决其终成佛道，甚至心多散乱之人，一拜佛像，一礼塔庙，一称佛号，佛亦决其终成佛道。如〈方便品〉云：

乃至童子戏，若草木及苇，或以指爪甲，而画作佛像，如是诸人等，渐渐积功德，具足大悲心，皆已成佛道。……

若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆已成佛道。

《法华经》不仅在信仰行为上，开示了至简的方便法门，在宗教精神的传播中，突出传播一乘教义的殊胜功德。特别是在如来灭后，凡能受持、读诵、解说、书写《法华经》，乃至闻一偈、一句，即得清净意根，从而通达无量无边之义。推而广之，在掌握普遍真理的基础上，一切世俗的思想理论及资生事业，菩萨行者悉可从容施为，作为在人间弘扬佛法之方便，并终将回归于实相的大海。如〈法师功德品〉云：

常精进！若善男子、善女人，如来灭后，受持是经，若读、若诵、若解说、若书写，得千二百意功德。以是清净意根，乃至闻一偈、一句，通达无量无边之义。解是义已，能演说一句、一偈，至于一月、四月、乃至一岁，诸所说法随其义趣皆与实相不相违背，若说俗间经书、治世语言、资生业等，皆顺正法。

《法华经》在哲学上论证了终极真理——诸法实相，在信仰上论证了久远实存之佛，在方法上统一了出世法与世间法，那么重点就展开为人间的凡夫为通向真理和终极神圣的菩萨行实践。宗教思想要掌握最广大的人群，就必须超越狭隘的教派和宗派立场，以高超的视野和广阔的胸怀，化解一切人为的窒碍和樊篱，打开通向终极神圣的道路。只有这样，才能使宗教成为信仰者“朝闻道夕死可矣”式的志业，并把一切尘世事物有序地涵摄在内。

正如日本学者菅野博史所指出：“如果把以上的一佛乘的思想和久远的释尊的两个思想比喻为两个巨大的建筑物的话，那么支撑它们的大地便是释尊涅槃后担当受持、弘通《法华经》使命的‘地涌’菩萨。”地涌菩萨，是指释迦说毕迹门之法华，将说本门之法华时，原受释迦如来教化之无量大菩萨众从地下涌出，住在虚空中，是称为本化之菩萨。如〈从地涌出品〉云：

佛说是语时，娑婆世界三千大千世界国土地皆振裂，而于其中有无量千万亿菩萨摩诃萨同时涌出。

菩萨行者在《法华经》中，常以“法师”或“如来使”的形象而呈现。在《法华经》以前各品中，说法及授记对象是声闻大众。从〈法师品〉始，以菩萨作为对象而展开说法。尤其强调佛灭后登场的“法师”的宗教实践，并提出其他经典罕见的“如来使”，强调其为佛教的使徒这一菩萨行的性格[5]。〈法师品〉以下至〈如来神力品〉的十品，是《法华经》中强调菩萨行的最为精采之处，处处可见菩萨行者弘扬《法华经》的使命感。

法师指常修梵行通晓佛法，且能引导、教化众生修行的人。佛陀说法的传承，起先是持法和持律二大系统。在持法者中，则有对经的奉持者（诵经）和说法者（对法的解说）二种。后再从说法者中演变为论母的奉持者。在《法华经》中，凡实践修行《法华经》者，皆称为“法师”：

若复有人，受持、读、诵、解说、书写《妙法华经》乃至一偈；于此经卷敬视如佛，种种供养──华、香、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖、幢旛、衣服、伎乐，乃至合掌恭敬。药王当知！是诸人等，已曾供养十万亿佛，于诸佛所成就大愿，愍众生故，生此人间。（〈法师品〉）

在此〈法师品〉所述的是五种法师：受持法师，信受忆持如来言教而不忘者；读经法师，正心端坐，眼观经文，口宣句读者；诵经法师，习读已熟，不须对文自然而诵者；解说法师，能分明解释圣教之义而训授人者；书写法师，能书写广传经文而流通大法者。北魏正始五年（508）敦煌出土的《法华义记》中，将此五种法师加上供养，而成六种法师。窥基《法华经玄赞》、太虚《法华讲演录》，皆加上供养而说正行六种法师。

〈法师品〉把诵持、讲说《法华经》的人，称为“如来使”，即从佛的世界派到这个娑婆世界的佛陀使徒。以其肩荷如来的使命，故世人应以供养如来的恭敬心而恭敬之：

若是善男子、善女人，我灭度后，能窃为一人说《法华经》，乃至一句，当知是人则如来使，如来所遣，行如来事。何况于大众中广为人说！……

∵∵药王！其有读颂《法华经》者，当知是人以佛庄严而自庄严，则为如来肩所荷担。……

若能于后世受持是经者，我遣在人中，行于如来事。

“如来使”这一概念在佛经中极少见，笔者曾用电脑检索《大正藏》前32册，发现仅有二处提到“如来使”，只有在《佛说大迦叶问大宝积正法经》中，提出四法具足者“能作如来使，及为众生师。”[8]田村芳朗与梅原猛在对话中认为这一概念好似耶稣的“使徒”，在充满危机的末法时代具有警世的作用。