泰州：消失的永宁寺

泰州：消失的永宁寺

通扬运河边曾有一坐千年古刹---永宁寺。

永宁寺旧址在通扬运河东，原赵公桥北侧，现泰州引江河管理处一带。据传，永宁寺始建于唐，数千年间几经兴衰，民国时仍香火兴旺。其前方为通扬运河，附近为泰州闻名的“一桥五庙”赵公桥。赵公桥建造较高，独特的是桥中间，桥栏四侧各垒建一小庙台，供奉着神灵。故有此说。

民国时永宁寺山门朝南，山门殿为三个圈门。后为天王殿，大雄宝殿，观音堂，藏经楼主体建筑。供奉着释迦牟尼，四大天王，观世音，十八罗汉等佛像。另还有方丈室，僧人居室，佛堂附属建筑。寺中殿宇内佛像皆为精工之作。由于殿堂修建的较高，佛像施造也较为高大。加上永宁寺地势较好，环境优美。时人又称为“天地庙”。该寺兴旺之时，庙产遍及新城，鱼行一带。这主要源于该庙当时在泰州一带较为灵验，香火旺盛。很多富裕信徒没有子嗣或后代不肖，均立遗嘱将万贯家财捐于该庙，加之该庙历任住持皆为名山大德，佛法精妙。因而在苏中一带名气较大。

这庙中最着名的古迹是一口水井。传说水母娘娘常发水淹没城乡，危害百姓，后被张天师镇入此井。故此井常年被一磨盘所盖，磨盘如掀开，则水母娘娘逃出就要水淹海陵城。1941年，泰州沦陷。日军在赵公桥设立关卡，并赶走永宁寺僧，据寺庙为军队驻扎之地。相传曾有日军不信此说，掀开磨盘，以机枪向井中扫射，结果井水溅至竟有数丈之高，小鬼子极为害怕，从此不敢在寺中造次，有时还会拜佛烧香。

解放前夕，伴随住持昌浩法师前往海外，该寺日渐冷清，五十年代通扬河疏通，该寺规模慢慢缩小。后竟有不法之徒推倒佛像，捣毁法器，破坏文物。更将佛像肚内贵金属所制金心银胆据为以有。荒废的庙地后为江苏省抗旱排涝指挥大队办公之所。永宁寺历经乱世安然无恙，最后却毁于国人，另人惋惜。